Des groupes d’Adventistes aident les personnes évacuées qui ont été déplacées de Marawi, la plus grande ville Musulmane des Philippines, pendant les combats avec les militants dans le Sud des Philippines la semaine dernière. Des membres d’un groupe militant appelé Maute, ont envahi la ville suite à l’échec le 23 mai dernier, d’une tentative militaire visant à capturer le leader de ce groupe favorable à Daesh. Ils ont pris le contrôle d’un hôpital gouvernemental et ont brulé une école Chrétienne privée ainsi que la prison de la ville, amenant le président des Philippines, Rodrigo Duterte à déclarer la loi martiale sur l’ile de Mindanao.
Bien que les chiffres exacts soient difficiles à déterminer, les responsables estiment que jusqu’à 2000 personnes sur les 200000 résidents que compte la ville sont encore prisonniers dans la ville à cause des combats entre les militants et l’armée. Les autres ont fui lors des tout premiers jours du siège qui dure depuis une semaine ; des milliers de personnes se sont dirigées vers la ville d’Iligan qui se trouve à 61 kilomètres au nord de Marawi. Bien que plusieurs aient utilisé les transports publics et personnels, quelques uns ont pris la fuite à pied, tentant d’atteindre la ville en marchant. D’autres ont trouvé refuge dans les régions autour de Marawi. L’afflux de réfugiés a amené les responsables de la ville d’Iligan à déclarer l’état d’urgence le 29 mai par crainte de voir les militants chercher à entrer dans la ville avec les évacués et ainsi élargir leur mainmise sur la région.
En réaction à la situation des personnes évacuées, les membres Adventistes aident de toutes les façons possibles. Ils réunissent des provisions comme des paquets de nourriture, de l’eau, des articles de soins personnels, des couches pour enfants et des vêtements. Le Centre Médical Adventiste (AMC) dans la ville d’Iligan est prêt à apporter une aide médicale selon les besoins. L’assistante sociale de l’hôpital a récemment organisé une visite dans l’un des centres d’évacuation de la ville dans la cour extérieure de l’Ecole de Pêche.
« La situation actuelle donne très peu de confort aux personnes évacuées qui dorment à même le sol dans la cour extérieure. Je vois qu’il y a un besoin d’organiser une mission médicale afin d’éviter une épidémie parmi ceux qui cherchent la sécurité dans les centres d’évacuation, » a déclaré Jun Mar, un membre du personnel à AMC Iligan.
Cependant, on parle des membres locaux qui apportent leur aide de manière active. Un groupe de membres locaux a parcouru près de 90 kilomètres depuis le siège de l’union des églises Adventistes dans le Sud des Philippines (SPUC) dans la ville de Cagayan de Oro pour se rendre dans la ville d’Iligan. Ils ont livré des vêtements, des articles de toilette et de la nourriture à l’un des trois centres de réfugiés de la ville. Sur place, ils ont écouté et tenté d’encourager les femmes qui avaient fui avec leurs enfants et qui se demandent maintenant ce qui est arrivé à leurs époux.
De plus, le groupe a visité d’autres personnes dans l’une des régions les plus fortement touchées par la pauvreté et ont découvert qu’ils étaient les premiers à apporter de l’aide humanitaire à cet endroit. Dans une petite maison de fortune, ils ont découvert 42 personnes partageant le même petit espace. Les personnes évacuées ont remercié le groupe d’avoir apporté non seulement des provisions dont ils avalent vraiment besoin mais aussi l’espérance.
Un des membres du groupe organise maintenant une soupe populaire pour les militaires. Bien que le gouvernement pourvoit à leurs besoins, avoir du soutien supplémentaire et de l’attention les encourage pendant les longues et difficiles journées.
Alors que le nombre de victimes augmentait au fil de la semaine, les Adventistes aux Philippines et à l’étranger se faisaient du souci pour les membres de la seule congrégation Adventiste de la ville. Cette congrégation est composée d’étudiants et d’enseignants de l’Université d’Etat de Mindanao. D’après les rapports, ils ont tous été évacués en toute sécurité. Les étudiants sont retournés dans leurs familles et les enseignants ont été transportés à Iligan.
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Les Adventistes du Septième Jour dans la région demandent à l’église mondiale de prier pour la population de Marawi et pour les Adventistes qui luttent afin de pour répandre la compassion et de représenter notre Dieu plein d’attention au milieu de ce conflit.
Marawi se trouve sur Mindanao, le deuxième plus grande ile la plus au sud de l’archipel des Philippines. L’Eglise Adventiste compte 2000 églises et près de 500000 membres dans la région dont font partie Mindanao et l’Archipel de Sulu.
