Le tout dernier bateau missionnaire en Amazonie s’appuie sur des décennies de service

6 Septembre 2017 – Fleuve Amazone, Brésil – Marcos Paseggi, correspondant, Adventist Review

L‘Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) dans la Région Amazonienne du Brésil a inauguré un nouveau bateau missionnaire le mois dernier. Le lancement du Luzeiro XXX s’inscrit dans une tradition qui remonte à des décennies et qui veut que des bateaux missionnaires fournissent des soins médicaux dans le vaste bassin amazonien, ont déclaré les dirigeants d’église dans la région.

« Le projet Luzeiro est non seulement un précurseur de la présence d’ADRA [dans la région] mais il est aussi essentiel pour amener de nouvelles générations à comprendre la valeur du sacrifice et du service [des pionniers], » a déclaré Jefferson Kern, le directeur d’ADRA Brésil. « Nous sommes heureux … de soutenir et de coordonner cette initiative. »

Dans un courrier électronique adressé à Adventist Review, le directeur de la Région Amazonienne d’ADRA Brésil, Brad Mills, a dévoilé quelques unes des caractéristiques du nouveau bateau.

« Le Luzeiro XXX est un bateau en bois de 69 pieds comprenant trois suites pour accommoder ses missionnaires à plein temps, » a-t-il écrit. « Il comprend également une cuisine complète et un deuxième étage où 15-20 hamacs peuvent être accrochés. »

Inauguration du bateau missionnaire Luzeiro XXX le mois dernier. Le bateau offrira des soins médicaux et spirituels aux communautés non desservies le long du Fleuve Amazone dans le nord du Brésil. Image de Leandro Reis, ADRA Brésil, Région Amazonienne.

Brad Mills a indiqué que le Luzeiro XXX sera déployé dans une zone accessible seulement après presque deux semaines de voyage en bateau. « Un capitaine de bateau missionnaire à plein temps sera affecté au Luzeiro XXX, de même qu’un médecin, un dentiste et une infirmière, » a-t-il écrit. « De plus, il y aura des opportunités de bénévolat proposées sur une base mensuelle aux professionnels de santé, qui pourront soutenir les services fournis aux résidents de dizaines de villages isolés. »

Des Décennies de Service Missionnaire

Dans un communiqué, le président de l’Union Mission Brésilienne du Nord-Ouest, Gilmar Zahn, a souligné la longue histoire des bateaux missionnaires dans la région. « Les pionniers ont ouvert la voie et ont tracé le chemin dans l’Amazonie afin que de nouvelles générations puissent être encouragées à suivre leurs traces, » a-t-il déclaré.

D’après Brad Mills, le premier bateau Luzeiro – « phare » en portugais – a été inauguré le 4 juillet 1931 par Leo et Jessie Halliwell, missionnaires américains au Brésil. L’église a ensuite continué à faire fonctionner le projet des bateaux missionnaires pendant plusieurs décennies. À la fin des années 1990, cependant, on a commencé à réduire l’ampleur du programme jusqu’u jour où il n’y a plus eu de bateau Luzeiro actif le long des fleuves brésiliens.

Il y a dix ans de cela, un groupe de membres d’églises Adventistes ont uni leurs forces à celles de la fédération locale et de l’Union Mission du Nord-Ouest du Brésil, l’objectif étant de faire fonctionner à nouveau les bateaux Luzeiro. Les membres savaient qu’il y avait de nombreux villages dans le bassin amazonien où l’on ne recensait aucune présence chrétienne. Ils étaient convaincus que les bateaux Luzeiro pouvaient jouer un rôle déterminant pour atteindre les zones non encore touchées dans cette région, en menant une action missionnaire médicale auprès des villageois.

Au cours des nombreuses années qui ont suivi, et avec beaucoup d’efforts, des bateaux ont commencé à fonctionner à nouveau sur l’Amazone. Actuellement, les bateaux Luzeiro offrent des soins médicaux bien nécessaires ainsi que le développement des villages dans les régions de l’Amazonie où il n’y a pas de présence Adventiste.

Pourquoi les Bateaux Luzeiro Sont Importants

Gilmar Zahn a souligné le rôle des bateaux missionnaires lorsqu’il s’agit d’amener des personnes à Jésus.

« Le service des bateaux Luzeiro est non seulement pertinent, mais aussi essentiel pour l’action évangélique, » a-t-il déclaré. « Au cours de mes huit années de service au sein de l’Eglise Adventiste dans le Nord-ouest du Brésil, j’ai appris à aimer, à respecter et à soutenir le projet. »

En effet, les professionnels qui travaillent sur les bateaux Luzeiro offrent non seulement des soins complets, mais aussi des possibilités de suivi, a expliqué Brad Mills.

« Le programme Amazon Lifesavers (Sauveteurs de l’Amazonie) place des missionnaires dans des villages où ils vont vivre et répondre aux besoins spirituels des gens », a-t-il écrit, en indiquant que suite à ces initiatives, des dizaines de nouvelles églises ont été implantées dans la région.

Gilmar Zahn a convenu que le rôle des bateaux Luzeiro est essentiel pour l’évangélisation.

« Ils préparent la voie et ouvrent le cœur des gens à la Parole de Dieu, » a-t-il dit. « Le but ultime [du projet] est d’encourager les gens à accepter Jésus comme le phare qui guide leurs vies. »

Traduction: Patrick Luciathe