« Maintenant que j’ai le désir de lire la Bible, je ne peux pas »

2 mars 2018 | Kumasi, Ghana, Afrique de l’Ouest | Wally Amundson, pasteur de la Division Inter Américaine à la retraite

Abraham Kofi Kwarteng (à gauche) assis avec son frère Ivan. Image de Wally Amundson

Il était difficile de voir dans la nuit noire les 450 auditeurs qui se levaient tous de leurs chaises en plastique disposées en plein air. Certains se rapprochaient de l’estrade en bois en réponse au message ce soir-là. Alors que je regardais les jeunes et les vieux commencer à se rassembler dans la clairière sèche et poussiéreuse, mon regard a été attiré par un homme plus âgé conduit par la main par une jeune femme. Il était aveugle. Nous avons prié pour ce groupe nouvellement engagé que Dieu les garde et les fortifie dans la foi alors que nous continuions à étudier la Parole de Dieu soir après soir. Cette réunion en plein air, comme pour beaucoup d’autres sites, se déroulait sous un ciel sans étoiles et sombre puisque le soleil se couche régulièrement à 18h00 en Afrique de l’Ouest.

Christine et moi étions à Kumasi, au Ghana, envoyés par la Division Inter Américaine pour rejoindre plusieurs autres membres d’église bénévoles venus des États-Unis, pour tenir des campagnes d’évangélisation individuelles pendant 15 jours. Les membres de toute la Division de l’Afrique de l’Ouest ainsi que ceux du monde entier continuent de jeûner et de prier pour les 2500 réunions d’évangélisation qui se dérouleront en Afrique de l’Ouest au cours des prochains mois..  Même le pasteur et les membres de notre église à Miami Springs, en Floride, nous élevaient par la prière tous les jours.

Une foule rassemblée lors des rencontres d’évangélisation tenues par Wally Amundson le soir à Kumasi, au Ghana. Image de Wally Amundson / DIA

En cherchant à en savoir plus au sujet de l’homme aveugle, une image intéressante a commencé à émerger. Abraham Kofi Kwarteng est né il y a 45 ans à Nsuta, dans la région Ashanti du Ghana. Avec sa famille et ses trois frères et sœurs, Abraham a fréquenté l’Église Adventiste du Septième Jour, mais il n’a jamais été baptisé. Après le collège, Abraham a choisi l’agriculture comme moyen de gagner sa vie. Après quelques années, Abraham s’est éloigné de la foi et de la famille. Son frère Ivan dit que la famille était inquiète parce que pendant de nombreuses années, elle n’a pas su où Abraham vivait. En 2006, Abraham a commencé à avoir une vision floue qui serait plus tard diagnostiquée comme étant un glaucome. Un ministère local auquel il s’était joint n’a pu lui fournir les réponses à ses questions et rapidement il a abandonné son groupe d’étude biblique à cause de sa mauvaise vue.

Finalement, Abraham a contacté son frère Ivan qui était maintenant infirmier travaillant dans un hôpital Adventiste du Septième Jour, mais il était trop tard pour inverser sa vue défaillante. Ivan avait accès aux médicaments qui auraient pu sauver en grande partie la vue d’Abraham. Ivan a réalisé que si son frère était venu plus tôt à la maison, un médicament aurait pu être appliqué, mais maintenant Abraham était aveugle.

La famille maintenant réunie, Ivan a décidé d’apporter autant d’aide que possible à Abraham, physiquement et aussi spirituellement. Ils priaient souvent à haute voix ensemble quand Ivan lisait la bible à Abraham. Ivan était heureux d’être de nouveau avec son frère, même dans ces conditions.

Abraham a accepté son aveuglement comme un fait de la vie, et n’a pas pensé pas que Dieu le punissait ou lui envoyait un message. Cependant, comme il dépend maintenant des autres, son attention s’est tournée davantage vers Dieu. Abraham a dit: « Il m’est plus facile de comprendre Dieu maintenant que je suis aveugle. »

Abraham Kofi ainsi que d’autres croyants entrent dans la rivière pour se faire baptiser le 10 Février 2018. Image de Wally Amundson

Quand Abraham a entendu qu’il y aurait une série de réunions en plein air où il pourrait en apprendre davantage sur la parole de Dieu, il a décidé cette fois qu’il reviendrait à Dieu. Pendant les réunions, en contemplant la mort du Christ pour ses péchés, et après avoir appris que Jésus lui-même s’est fait baptiser, il a aussi réalisé son besoin de se faire baptiser. Quand j’ai demandé Abraham à quoi il pensait quand il est venu devant ce soit là, il a dit qu’il avait un fort désir de faire partie du peuple de Dieu quand Jésus viendra.

Lors du baptême d’Abraham le sabbat suivant dans un frais ruisseau à proximité, un Ivan submergé était là pour assister à ce miracle de guérison spirituelle. Abraham a dit lors de son baptême, qu’il était très, très heureux de sa décision. Cela lui a procuré une grande joie de savoir qu’il avait donné sa vie au Christ et qu’il avait rejoint la famille de Dieu. Abraham dit qu’il n’a aucun désir de retomber dans son ancienne vie maintenant qu’il a fait l’expérience d’une nouvelle vie avec Dieu. Il proclame que grâce à ce que Dieu a fait pour lui, il ne permettra à rien de le ramener à ses anciennes habitudes. Abraham ressent un sentiment de joie et se sent accueilli par les gens autour de lui maintenant qu’il fait à nouveau partie de la famille.

J’ai demandé à Abraham s’il avait un message pour ceux qui peuvent voir, mais n’ont pas vu ou expérimenté l’amour de Dieu. J’ai regardé les yeux d’Abraham se promener ici et là alors qu’il cherchait sa réponse. Après une courte pause, Abraham a répondu. « Ceux qui peuvent voir doivent utiliser cet avantage pour ‘voir’ Dieu et Sa création. Ils ont beaucoup plus de preuves les amenant à se soumettre à Dieu. Ils devraient se donner au Seigneur. »

Wally et Christine Amundson (à droite) se tiennent debout avec le groupe qui a été baptisé lors des efforts d’évangélisation au Ghana le mois dernier. Image de Wally Amundson.

En réfléchissant à cette expérience qui change la vie, je voyais Abraham, nuit après nuit, assis au premier rang face à un écran de 20 pieds affichant de belles images illustrant l’Évangile et la Seconde Venue, qu’il ne pouvait pas voir. Le Saint-Esprit a tranquillement réveillé le cœur d’Abraham alors qu’il était assis là dans l’obscurité, approfondissant son sentiment de besoin et lui donnant une vision spirituelle. Ce moment debout au cœur du Ghana était un avant-goût du moment où Abraham verra, cette fois-ci de ses propres yeux, la glorieuse seconde venue de notre Seigneur et Sauveur.

Christine et moi attendons avec impatience ce jour où les paroles de Jésus aux deux disciples de Jean-Baptiste consignées dans Matthieu 11: 5 revêtiront une nouvelle signification: « Les aveugles voient …» Cette merveilleuse réalisation future s’appuie sur le partage par chacun du message de salut maintenant. Unissons-nous aujourd’hui avec la famille de Dieu dans le monde entier pour nous impliquer alors que l’Eglise Adventiste mondiale encourage à travers son initiative d’Implication Totale du Membre (TMI). Il y a beaucoup d’autres qui comme Abraham viendront à vous sur la Nouvelle Terre avec des cœurs reconnaissants de ce que vous vous soyez impliqués et que vous ayez partagé votre foi à cette époque cruciale de l’histoire de la terre.

Pasteur Wally et Christine Amundson ont servi comme missionnaires dans les années 1980 au Rwanda, au Burundi et en Côte d’Ivoire, où ils ont établi les premiers bureaux de SAWS (maintenant ADRA) sur le continent africain. Ils ont pris leur retraite de la Division Inter Américaine (DIA) en 2016 et ont représenté la DIA aux réunions d’évangélisation de TMI au Ghana.

Traduction: Patrick Luciathe