De meurtrier condamné à humble serviteur de Dieu

John Dysinger partage l’expérience qu’ils ont vécue, lui et sa famille, avec Don Johnson, un détenu condamné à mort devenu adventiste du septième jour avant d’être exécuté en mai dernier. À ses côtés, sa femme, Pam, leur fille, Kirsten, et le pasteur de leur église, Furman Fordham, qui a également visité le frère Johnson. Une photo de l’Adventist News Network.

Le 12 octobre 2019 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Adventist Review

Les adventistes du septième jour ont été appelés à proclamer le message du salut restaurateur de Dieu avec tout le monde, a dit le président de l’Église adventiste lors de son message du sabbat matin à la Session annuelle 2019 à Silver Spring, dans l’État américain du Maryland. Le discours annuel du pasteur Wilson aux membres et invités du comité exécutif de la Conférence générale du 12 octobre dernier a mis en lumière le pouvoir de Dieu à restaurer et à transformer chacun de nous, même les pires pécheurs.

« Les adventistes du septième jour ont reçu la mission de proclamer cet incroyable message, ce plan restaurateur du salut », a-t-il dit.

Un message de justification et de sanctification

Même si nous étions pécheurs, Jésus nous a rendus justes, nous a justifiés, lorsqu’il est mort sur la croix pour nous, a rappelé le pasteur Wilson à son auditoire. Mais il a ajouté que la justice de Christ ne s’arrête pas à la justification. Elle continue alors que nous acceptons le pouvoir du Saint-Esprit de nous sanctifier, de produire dans notre vie le vouloir et le faire selon son bon plaisir et non le nôtre.

Ce processus de sanctification, a-t-il expliqué, est basé sur la vie de Jésus sur la terre. D’après la Bible, après être mort, Jésus est ressuscité et parti intercéder pour nous dans le sanctuaire céleste. « Jésus est entré dans le lieu saint puis a commencé à œuvrer pour nous, parce qu’il est vivant. » Voilà ce qui devrait nous pousser à « [nous approcher] avec assurance du trône de la grâce », a-t-il dit en citant Hébreux 4:16.

Le 12 octobre dernier, les délégués et les invités venus du monde entier à la Session annuelle 2019 assistent au programme du sabbat matin dans l’auditorium de la Conférence générale à Silver Spring, dans l’État américain du Maryland. Une photo de l’Adventist News Network.

Et dans ce contexte, a souligné le pasteur Wilson, la mort de Jésus sur la croix n’est que le début. Citant Ellen G. White et son livre Faith and Works, il a lu, « Si nous acceptons Christ comme Rédempteur, nous devons l’accepter comme Maître. Nous ne pouvons avoir assurance et confiance totale en lui comme Sauveur si nous ne le reconnaissons pas comme notre Roi et ne sommes pas obéissants à ses commandements » (p. 16).

La puissance salvatrice de Dieu nous transforme : « Lorsque vous acceptez cette merveilleuse puissance, vous avez ensuite le pouvoir de faire de grandes œuvres. »

Un pouvoir transformateur

Mais, d’après le pasteur Wilson, le message du salut restaurateur de Dieu n’est pas qu’une proposition théorique. Il a le pouvoir de nous transformer. Et pour illustrer cela, il a raconté l’histoire de Don Johnson, un meurtrier condamné qui a récemment été exécuté par l’État américain du Tennessee. Don est devenu adventiste du septième jour pour ensuite devenir ancien d’église en prison.

C’est alors que le pasteur Wilson a invité les membres laïcs John et Pam Dysinger ainsi que leur fille Kirsten et le pasteur Furman Fordham à se joindre à lui. Les Dysingers et le pasteur Fordham avaient témoigné auprès de M. Johnson en prison, lui permettant de devenir un témoin actif pendant des années.

Ted Wilson, président de l’Église adventiste, au début du message de la Session annuelle intitulé « Le salut restaurateur de Dieu : notre message des derniers jours » qu’il a livré au siège social de l’Église à Silver Spring le 12 octobre dernier. Une photo de l’Adventist News Network.

« Ce fut un énorme encouragement que de voir sa passion pour les gens », a dit Pam Dysinger. Et sa fille était d’accord.

« En le visitant, nous avons remarqué chez lui une grande qualité, celle d’un positivisme perpétuel, d’un joyeux contentement indépendant de la situation, a dit Kirsten. Il nous disait, “Je suis trop béni pour être stressé.” Son témoignage a eu un réel impact sur ma vie. »

Le pasteur Fordham, impliqué dans le ministère auprès des détenus de son église, a dit que lorsqu’il lui rendait visite, « plutôt que d’offrir des études de la Bible aux détenus, nous n’allions que rencontrer les gens avec qui Don avant déjà étudié la Bible ». Puis il a ajouté, « Celui qui a tué sa femme est mort il y a des années et nous avons vu une nouvelle créature, le pouvoir sanctificateur de Dieu en action. » Le pasteur Wilson a acquiescé.

« Don représente ceux dont la vie est transformée par la puissance du message de l’Évangile avec la justification de Christ… et son pouvoir de sanctification agissant dans leur vie », a-t-il ajouté.

Les moments d’adoration et de louanges de la Session annuelle étaient dirigés par Charles Haugabrooks d’Orlando, en Floride. Une photo de l’Adventist News Network.

Un message à proclamer

Dans la dernière partie de son message, le pasteur Wilson a dit que le pouvoir de justification et de sanctification de Dieu dans nos vies devrait nous pousser à partager ce message de restauration avec les autres.

« Prêchez ce précieux message! Vous n’êtes pas sauvés par les œuvres. Vous êtes sauvés par son pouvoir de justification, et son pouvoir de sanctification vous aide à accomplir de belles œuvres. »

Il a ensuite invité chaque dirigeant d’église à faire de la place dans son horaire bien chargé pour s’investir dans une activité d’évangélisation dans les mois à venir.

« Laissez Dieu travailler à travers vous comme dirigeant et modèle de la proclamation missionnaire du salut restaurateur de Dieu dans le monde. »

Vous pouvez lire la transcription intégrale de la prédication de Ted Wilson ICI.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille