Le jour où il a plu de la cendre et des roches

Le 7 mars 2020 | Manille, Philippines | Nouvelles d’ADRA Canada

Situé à seulement 50 kilomètres au sud de Manille, capitale des Philippines, et deuxième volcan en activité au pays, le Taal est soudainement entré en éruption le dimanche 12 janvier dernier. De plus, les sismologues philippins ont dit avoir été surpris par la rapidité d’accélération de son agitation.

Durant la nuit, il a plu de la cendre sur les provinces environnantes, rendant les routes glissantes et salissant le pare-brise des voitures, ce qui a causé de nombreux accidents. Et, au cours des jours qui ont suivi, les gens vivant dans un rayon de 14 kilomètres du cratère du volcan ont été évacués de leur foyer.

Nadelia travaillait comme femme de ménage dans une maison près du volcan lorsqu’il est entré en éruption. Vers 15 h, sa patronne lui a signalé que les autorités avaient élevé le niveau de menace et qu’il était temps pour elle de contacter sa famille et d’organiser sa sortie de la zone dangereuse.

Elle a donc téléphoné à son mari pour lui demander d’aller chercher les enfants, d’apporter au moins deux ensembles de vêtements de rechange pour chacun d’eux puis de sécuriser la maison avant de venir la chercher au travail et d’évacuer.

Les gens qui ont été forcés de quitter leur maison sont reconnaissants envers ADRA pour son aide. Une photo d’ADRA Canada.

Il était 17 h quand son mari et ses enfants sont arrivés sur leur « tricycle » (véhicule typique aux Philippines qui consiste à attacher un chariot au côté ou à l’arrière d’une motocyclette). La famille est restée coincée dans un bouchon de circulation avec d’autres voitures et tricycles qui tentaient désespérément, eux aussi, d’évacuer la zone. Le volcan faisait pleuvoir sur eux des roches et de la boue. Puis, vers 18 h 30, on a annoncé à la radio que le niveau de danger était passé à 4. Ils ont donc préféré quitter la route et chercher un abri. Par chance, un ami de la famille vivait tout près.

« Je n’ai pas réussi à dormir cette nuit-là. La cendre et les roches du volcan tombaient sur le toit et le sol tremblait sans cesse. J’ai passé la nuit à prier pour que le toit tienne le coup et pour que nous ayons la vie sauve. À un certain moment, l’électricité a coupé et nous avons été plongés dans la plus totale obscurité. Ce n’est donc qu’au lever du soleil que nous avons pu constater l’étendue des dommages. Tout était recouvert de boue et de cendre! La route, les arbres, les maisons, les plantes… tout.

« Nous avons fait notre possible pour nettoyer autour de la maison. Et après quelques heures, nous avons déterré notre tricycle, l’avons fait démarrer et sommes partis pour trouver un centre d’évacuation. Notre ami, qui nous avait hébergés pour la nuit, s’est joint à nous.

« Ce n’est qu’après une courte distance que nous avons rencontré l’armée, qui nous a dirigés vers la ville de Tanauan, à une quinzaine de kilomètres. Là, nous serions en sécurité et en mesure d’être admis dans un centre d’évacuation jusqu’à ce que le niveau d’alerte baisse. Il nous a pris quelques heures pour sortir de la boue et des débris sur la route, mais nous sommes enfin arrivés à la vieille mairie de Tanauan. Nous étions extrêmement heureux de l’atteindre en toute sécurité et sans la moindre égratignure! »

Le personnel d’ADRA Philippines et les bénévoles d’urgence de la communauté adventiste locale rassemblés pour une photo de groupe pendant qu’ils aidaient des gens évacués de leur foyer par le volcan Taal. Une photo d’ADRA Canada.

Les bureaux de l’Agence de développement et de secours adventiste (ADRA pour Adventist Development and Relief Agency) aux Philippines sont situés près du volcan, mais tout de même à l’extérieur de la zone d’évacuation du rayon de 14 kilomètres. Les membres du personnel d’ADRA ont planifié leur intervention avec la Mission adventiste de Cavite, la Fédération des adventistes du septième jour du centre-sud de Luçon et plusieurs autres agences gouvernementales.

Lors des semaines qui ont suivi, ADAR a offert de la literie à 1 192 des familles relocalisées dans les centres d’évacuation ainsi qu’une assistance financière de 1 500 à 2 250 pesos (environ 29,50 à 43,25 $ US) aux familles pour leurs besoins immédiats. De plus, des milliers de masques ont été distribués aux gens de la région.

Votre soutien du fonds de secours d’urgence d’ADRA lui permet d’aider rapidement des familles comme celle de Nadelia en période de crise.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de nouvelles d’ADRA Canada.

Traduction: Marie-Michèle Robitaille