Affectation de 1,5 M$ aux banques alimentaires adventistes par la Division nord-américaine

Le 20 avril 2020 | Columbia, Baltimore, États-Unis | Kimberly Luste Maran et le ministère des Services communautaires de la Division nord-américaine

Les entités des Services communautaires adventistes (ACS pour Adventist Community Services) de la Division nord-américaine (DNA) continuent d’offrir de l’aide et de répondre aux besoins de la population en temps de pandémie de COVID-19.

En effet, les ACS de la DNA sont déterminés à soutenir les opérations des banques alimentaires des ACS des 60 fédérations du territoire de la DNA (qui couvre les Bermudes, le Canada, Guam, la Micronésie et les États-Unis). Pour offrir un tel soutien, le ministère des ACS de la DNA investit 1,5 million de dollars américains en allouant une subvention de 25 000 dollars américains à chacune des fédérations pour le financement de ses efforts humanitaires.

Au cours des vingt dernières années, les ACS de la DNA ont établi 1 358 centres d’ACS sur le territoire de la Division, la plupart de ces centres offrant des services d’approvisionnement, principalement par le biais de banques alimentaires. Les fonds actuels sont affectés à l’achat de nourriture et d’équipement de protection individuelle pour les bénévoles.

Des bénévoles épluchent des épis de maïs, préparant des denrées à la banque alimentaire des Services communautaires adventistes de la Fédération d’Allegheny East en Pennsylvanie, aux États-Unis. Une photo des Services communautaires adventistes de la Division nord-américaine.

D’après Sung Kwon, directeur des ACS de la DNA, les entreprises de fabrication, surtout dans l’industrie alimentaire, sont incapables de fonctionner à plein régime. De plus, le nombre de personnes qui ont demandé des prestations d’assurance-chômage, aux États-Unis seulement, a atteint les 10 millions. L’industrie des transports n’est pas non plus en mesure de fonctionner normalement et l’importation de produits demeure limitée.

« Ces complications ont poussé la direction des ACS de la DNA à concentrer ses efforts d’aide sur la pénurie alimentaire. Avec la hausse du taux de chômage, les gens devront se tourner de plus en plus vers la nourriture offerte gratuitement par les banques alimentaires, a expliqué le pasteur Kwon. Nous ferons notre part pour servir les gens tout en minimisant les risques que courront nos bénévoles des ACS et les membres de nos églises. »

« Il est important que les ministères qui desservent les personnes vulnérables continuent leurs activités en temps de pandémie mondiale, a dit Bonita Shields, vice-présidente des ministères de la DNA, car c’est là où elles sont le plus fragiles et où elles ont particulièrement besoin de l’espoir et de l’assurance qu’offrent ces ministères. »

Étant donné la pandémie de COVID-19, les stocks alimentaires sont limités. Il n’est donc pas facile pour les ministères alimentaires des ACS d’obtenir des dons de denrées, ce qui exerce une pression sur ceux qui continuent de servir et d’aider les familles et les personnes que la crise n’affecte pas que par le manque de nourriture.

Un bénévole des Services communautaires adventistes du Texas, aux États-Unis, prépare la distribution de produits de nettoyage. Une photo des Services communautaires adventistes de la Division nord-américaine.

La banque alimentaire des ACS d’Escanaba, au Michigan, l’une des rares banques alimentaires de la péninsule supérieure, est l’un des nombreux endroits qui espère obtenir davantage d’aide. Ce ministère adventiste fait la livraison de nourriture dans divers comtés pour atteindre les gens dans le besoin. Sa directrice, Robin Wycoff, a rapporté que plus de 1 200 familles avaient demandé de la nourriture la semaine précédente. « C’était un jour incroyable et triste en même temps, a-t-elle dit, car nous avons servi énormément de gens, mais avons dû en refuser tout autant étant donné que nous avons manqué de nourriture. »

À certains endroits, les bénévoles ont besoin d’équipement de protection, actuellement rare, pour aider dans les centres. Comme ces bénévoles veulent absolument continuer de servir, le besoin de protection pour les maintenir en santé est accru. De plus, les centres d’ACS doivent assumer des coûts additionnels relatifs aux articles de sécurité, comme les gants, les masques, les lingettes humides, les essuie-tout et les produits désinfectants.

« Nous devons garder tout le monde dans nos pensées et nos prières en passant ensemble au travers de cette épreuve, offrant et recevant la grâce nécessaire à nos interactions avec nos familles, nos bénévoles, notre communauté et le monde, a souligné le pasteur Kwon. Les ACS demeurent déterminés à continuer de prendre les mesures préventives pour tous, mais surtout pour nos membres d’église vulnérables et âgés ainsi que pour nos bénévoles. Malgré l’interruption sans précédent entraînée par la COVID-19, je suis reconnaissant pour les membres de l’Église et les bénévoles des ACS, qui ne cessent de servir leur communauté. »

Puis il a ajouté, « Si vous souhaitez contribuer au maintien de la sécurité et de la protection de nos bénévoles, veuillez considérer faire un don de bienfaisance afin que nous puissions continuer de remplir notre mission qui consiste à “Servir les communautés au nom du Christ”. »

À Tacoma, dans l’État américain de Washington, une bénévole des Services communautaires adventistes se prépare à installer des affiches avant le début de l’opération de service au volant. Une photo des Services communautaires adventistes de la Division nord-américaine.

Des articles sur les difficultés que la crise de la COVID-19 a causées aux centres et aux banques alimentaires de partout sur le territoire de la Division ainsi que les moyens qu’ont pris ces organismes pour s’adapter et répondre à la demande de leur communauté sont disponibles sur le site de nouvelles des ACS de la DNA. Avide de partager ces histoires de difficultés, mais aussi de miracles et de bénédictions, le personnel des ACS de la DNA met régulièrement ce site à jour.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de nouvelles de la Division nord-américaine.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille