À Sainte-Croix, les membres regardent une église adventiste partir en fumée
L’église adventiste de Peter’s Rest à Sainte-Croix, dans les îles Vierges américaines, en proie aux flammes le 5 mai 2020. L’incendie a détruit l’intégralité du lieu de culte alors que les membres d’église regardaient depuis l’autre côté de la rue. [Photo : Royston Philbert]
La communauté adventiste du septième jour à Sainte-Croix était solidaire des dirigeants et des membres de l’église adventiste de Peter’s Rest le 5 mai 2020, alors qu’ils regardaient leur église ultra moderne être consumée par le feu. Le bâtiment, situé à un emplacement stratégique dans le quartier de Peter’s Rest, était considéré comme un point de repère par de nombreux habitants de l’île.
Plusieurs brigades du Service d’Incendie des Îles Vierges sont intervenues et ont travaillé sans relâche pour contenir l’incendie qui s’est propagé rapidement à travers la structure. Des images de l’intérieur du bâtiment brûlé ont révélé que l’incendie avait détruit tout le niveau supérieur de l’église, y compris les bancs, les meubles de la plate-forme et le matériel de communication récemment acquis pour proposer un ministère virtuel. Des portions de la toiture massive se sont effondrées, emportant avec elles la technologie solaire que l’église avait récemment installée.
« J’étais vraiment brisé quand j’ai vu l’église, » a déclaré pasteur Earl Daniel. « Mais notre Dieu est toujours aux commandes et Il est de notre côté. »
Vue latérale de l’église adventiste en feu. [Photo : Royston Philbert]
Le bâtiment a été construit en 1985 et abritait le sanctuaire principal, une salle dédiée aux médias, une salle pour les mères, une salle pour les rencontres fraternelles utilisée pour les classes de l’école du sabbat enfantine, une cuisine et un bureau.
Pasteur Daniel a exhorté de nombreux membres à continuer d’avoir foi dans le Dieu de l’espérance. « Demandez-lui de prendre soin de nous tous et nous verrons l’église de Peter’s Rest restaurée dans un édifice encore plus magnifique. Gardez cela à l’esprit et faisons tout ce que nous pouvons pour être à la hauteur de la situation et travaillons ensemble pour terminer l’œuvre, » a-t-il déclaré.
Le président de la Fédération du Nord de la Caraïbe, pasteur Desmond James, a été secoué de voir la structure engloutie par les flammes lorsqu’il est arrivé sur les lieux. « Ils arrivent les uns après les autres, » a-t-il dit en faisant référence à d’autres événements catastrophiques que la fédération a subis au cours des trois dernières années. Pasteur James a rappelé aux membres que l’administration de la fédération partage leur douleur.
Vue des dégâts à l’intérieur de l’église adventiste de Peter’s Rest. [Photo : Pompiers des îles Vierges]
Le sénateur Javan James, Sr., qui est membre du 33ème corps législatif des Iles Vierges ainsi que membre de l’église, était sur place pour pleurer avec d’autres membres ; il a secoué la tête avec incrédulité en disant comme d’autres : « C’est une perte pour la communauté. »
Frère Olson Wallace, un membre de longue date de cette église, a essayé de rester positif dans sa douleur en disant : « Le ministère continue. Les adventistes croient que l’église ce n’est pas le bâtiment. C’est le peuple et tant que le peuple est là, l’église continuera. »
Pasteur Desmond James (à gauche), président de la Fédération du Nord de la Caraïbe, regarde l’église alors que les pompiers se battent pour contenir les flammes, tandis que pasteur Earl Daniel de l’église adventiste de Peters Rest à Sainte-Croix regarde sous le choc, le 5 mai 2020. [Photo : Royston Philbert / DIA]
Le premier ancien de l’église adventiste de Peter’s Rest, Herman Ravariere, a dit : « Il est difficile de rester debout et de voir votre église partir en fumée. Par la grâce de Dieu, nous continuerons à avancer. »
L’église adventiste de Peter’s Rest compte actuellement plus de 400 membres. L’église fait partie des six congrégations adventistes sur l’île.
Traduction: Patrick Luciathe