Le COVID-19 a affecté négativement le bien-être émotionnel des gens après la série d’actions et de comportements sans précédent visant à atténuer la propagation de la maladie. Les fermetures causées par la pandémie, les injonctions de confinement, et le ralentissement économique qui en a résulté, ont eu un impact notable sur la santé mentale.
En tant que thérapeute professionnelle agréée (LPC), Kellie Strube, une mère basée au Kansas, a réalisé que même elle n’était pas à l’abri des impacts émotionnels de la pandémie de COVID-19. Ayant un fils qui se prépare à commencer l’école à l’automne, Kellie Strube a avoué éprouver de l’anxiété alors qu’elle navigue dans la nouvelle normalité de la vie en pleine pandémie mondiale.
En tant que coordonnatrice clinique du programme ambulatoire intensif en santé comportementale à AdventHealth Shawnee Mission, Kellie Strube conduit régulièrement des thérapies de groupe et enseigne aux clients des compétences saines en matière de gestion de situation. « Je crois que j’ai de la chance d’être thérapeute parce que j’ai beaucoup de compétences, mais même moi, j’ai l’impression parfois de perdre le contrôle, » a-t-elle dit.
Kellie Strube n’est pas la seule. Une étude nationale évaluant les effets de la pandémie de COVID-19 sur le bien-être émotionnel des adultes américains a indiqué que 90 pourcents des participants ont connu une détresse émotionnelle.
En Floride, un état particulièrement touché par une résurgence des cas de COVID-19, Luis Allen, psychiatre et directeur médical du Centre de Santé Comportementale d’AdventHealth, constate une augmentation des troubles anxieux et de la toxicomanie, en particulier avec l’alcool, dans le cadre de son travail avec les services d’urgence. Les tendances sont alarmantes, a-t-il dit, mais il n’est pas surpris.
« Tout le monde regarde attentivement le graphique des cas de COVID, essayant de voir si la courbe descend, mais même s’il y a un ralentissement des infections, les problèmes de santé mentale peuvent encore augmenter de manière exponentielle pour une partie importante de la population, » a dit Luis Allen.
Le fait que des études, les unes après les autres, indiquent une crise de santé comportementale croissante, amène les professionnels de santé à trouver des moyens d’aider les gens à faire face et à demander de l’aide lorsqu’ils en ont besoin.
Accepter ce que nous ne pouvons pas contrôler
« Les êtres humains aiment la structure et la prévisibilité, et si ceux-ci sont supprimés, nous nous retrouvons submergés, » a déclaré Rennie Shuler-McKinney, directeur clinique de la santé comportementale pour AdventHealth à Shawnee Mission.
L’un des aspects les plus difficiles de la pandémie de COVID-19 a été la myriade de changements intervenus dans la vie quotidienne. Essayer de maintenir un certain sens de la normalité est devenu difficile pour la plupart.
Rennie Shuler-McKinney a enseigné à ses clients, et adopté pour elle-même, la puissance de la gratitude, soulignant le rôle qu’elle joue pour aider à renforcer la capacité d’adaptation et à consolider le bien-être général.
Kellie Strube échange avec ses clients autour du concept d’acceptation radicale – l’idée que si rien ne peut être fait à propos de quelque chose, cela n’a aucun sens de se battre contre cette chose – pour les aider à surmonter les nombreux changements qui échappent à leur contrôle. Elle leur fait également pratiquer un exercice appelé remplacement de la pensée, où ils recadrent leur croyance ou leur interprétation d’un événement.
« Le remplacement de la pensée consiste à changer la façon dont nous considérons une situation, » a dit Kellie Strube. « Si je persiste à me dire : ‘Ça n’ira pas mieux, » ça ne fera qu’empirer. Alors, comment puis-je y penser différemment ? »
Rester connecté tout en étant à distance physiquement
Presque tout le monde a connu des ruptures de contact avec la famille et les amis proches en raison des injonctions de confinement et de distanciation physique provoquées par la pandémie. Le maintien des liens sociaux est vital, a déclaré Rennie Shuler-McKinney, car l’isolement a conduit à une augmentation des suicides dans sa communauté. « Nous ne voulons certainement pas perdre des vies à cause du COVID, mais nous ne voulons pas voir toute cette solitude au point où nous voyons aussi des décès par suicide, » a-t-elle ajouté.
Trouver différentes façons de contacter et de communiquer avec vos proches, soit en décrochant le téléphone, en passant un appel vidéo ou même en se rendant en voiture chez eux et en se tenant au bout de l’allée, sont des éléments essentiels pour maintenir ce lien émotionnel malgré la distance physique.
Prendre soin de son corps et de son esprit
Le modèle de prestation de soins pour l’intégralité de la personne proposé par AdventHealth aborde la santé sous trois aspects : physique, mental et spirituel. La recherche a montré que les trois sont interconnectés, et les experts en santé comportementale conseillent de prendre soin du corps pour stimuler le bien-être mental et émotionnel.
Avoir une alimentation saine, faire de l’exercice physique et maintenir une vie spirituelle forte sont quelques suggestions pour aider à maintenir la positivité. Prêter une attention particulière à tout signe physique qui indiquerait que vous pourriez être en difficulté sur le plan émotionnel (comme les habitudes de sommeil et les habitudes alimentaires) est également essentiel au bien-être émotionnel.
Luis Allen a déclaré que ces signes avant-coureurs sont particulièrement importants pour les professionnels de santé qui sont en première ligne contre la pandémie de COVID-19 et qui prennent soin des autres, souvent au détriment de leur propre santé. « Le plus difficile est de prendre soin de nous-mêmes, » a-t-il dit. « Nous devons reconnaître que personne n’est à l’abri. Nous sommes tous vulnérables et nous ne pouvons donc pas laisser les symptômes persister. Nous devons chercher très tôt une intervention. »
Reconnaissant l’importance de prendre soin du personnel soignant dans la lutte contre le COVID-19, l’équipe de santé comportementale de AdventHealth Shawnee Mission a fait parvenir de manière accélérée certaines des ressources de soutien qu’elle développait pour les employés avant la pandémie. Maintenant, les membres de l’équipe qui sont confrontés à n’importe quel problème, qu’il soit personnel ou professionnel, ont accès à une assistance immédiate, gratuite, directement sur le campus.
De plus, l’équipe AdventHealth de Shawnee Mission a mis en place une salle de sérénité complète avec des stations de gratitude, de prière, de dessin et d’hydratation, ainsi qu’un appel mensuel sur une ligne ouverte pour tout membre de l’équipe qui souhaiterait appeler et en savoir plus sur la façon de faire face à la situation. Tout ceci vient en plus des diverses ressources de soutien disponibles pour les membres de l’équipe dans tout le système d’AdventHealth par le biais des avantages des employés et à d’autres programmes.
Demander de l’aide quand vous en avez besoin
« Les besoins sont grands, mais le déficit dans la prise de conscience est plus grand, » a déclaré Luis Allen. « Nous devons améliorer la prise de conscience pour être en mesure de répondre au besoin. »
Alors que l’impact de la pandémie sur la santé mentale et émotionnelle commence à apparaitre au grand jour, beaucoup peuvent ignorer les signes avant-coureurs ou éviter de demander de l’aide en raison d’un manque de prise de conscience et d’éducation.
Dans une crise immédiate, Rennie Shuler-McKinney conseille d’aller aux urgences ou d’appeler le 911 et de se rendre dans un environnement sûr physiquement. Parler à un thérapeute, une approche à plus long terme, peut améliorer les capacités de faire face aux situations et les compétences pour une bonne gestion de la vie. « Cela vous enseigne des techniques qui peuvent vous aider à améliorer vos relations et votre communication, » dit-elle.
Luis Allen a ajouté que les ressources en ligne, telles que celles proposées par la Mental Health Association of Central Florida, peuvent être un bon point de départ. « Tout le monde ne sera pas disposé à parler à quelqu’un [dès le départ], mais aller sur un site web où vous pouvez faire une auto-évaluation pourrait être l’étincelle dont vous avez besoin. »
L’important est de commencer, a-t-il dit.
La version originale de cette histoire a été publiée parAdventHealth.
Traduction: Patrick Luciathe