L’Église adventiste et ADRA commencent à aider les îles colombiennes détruites par l’Ouragan Iota

25 Novembre 2020 | Medellin, Colombie | Daniela Arrieta et Pôle Informations de la Division Inter Américaine

L’Ouragan Iota s’est abattu sur les îles colombiennes de San Andrés et Providencia avec des vents de 257 kilomètres par heure le 16 novembre 2020, abattant des lignes électriques et des arbres et détruisant des rues et des bâtiments. La tempête de catégorie 5 a détruit 98 pourcents des maisons de l’Ile de Providencia, selon des responsables du gouvernement colombien, laissant des personnes dans le besoin en termes d’hébergement et de produits de première nécessité. D’après les informations, une personne a perdu la vie à cause de la tempête. Les dirigeants de l’Église n’ont signalé aucun décès parmi les membres, mais des dizaines de familles adventistes ont tout perdu.

« Les heures les plus difficiles se situaient entre 3h30 et 7 heures du matin. C’était très désespérant, le bruit et les secousses étaient si forts que nous ne pensions pas que nous aurions survécu, » a déclaré pasteur Adrian Villamizar, dirigeant de l’Église adventiste à Providencia. Lui et sa famille ont passé la tempête à s’abriter dans leur maison. L’île n’avait jamais connu une telle destruction auparavant, a-t-il déclaré.

Le pasteur Jonathan Gallego, président de l’Église adventiste dans la Mission des Iles Colombiennes, dont le siège est à San Andrés, a déclaré qu’Iota avait frappé San Andrés à une moindre échelle, mais que le plus gros de la tempête avait totalement dévasté Providencia. « Même si vous voyez des murs debout, tout a été détruit, a-t-il dit.

L’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) en Colombie et son équipe de sauvetage GARSA sont arrivées le plus rapidement possible le 18 novembre à San Andrés pour déblayer les routes, enlever les débris et commencer à aider les personnes déplacées, a indiqué Jair Flórez, directeur national d’ADRA. « L’équipe a nettoyé 33 zones différentes sur l’île et est restée jusqu’au 23 novembre, » a-t-il déclaré.

Jusqu’ici on dénombre 50 familles adventistes qui ont été touchées et 3 églises qui ont été complètement détruites à Providencia. À San Andrés, 30 familles ont vu leurs maisons endommagées, et deux églises ont été détruites sur les huit églises adventistes qui ont subi des dégâts.

Même s’il n’y avait pas de moyen de communication et des difficultés à atteindre Providencia, l’équipe d’ADRA s’est rendue sur l’île pour distribuer 300 kits d’hygiène et 40 réchauds à gaz portables, le 20 novembre. L’équipe d’ADRA Colombie et pasteur Gallego sont arrivés sur un bateau avec une équipe de pasteurs et de bénévoles pour apporter de l’aide à Providencia.

« Après huit heures de voyage sur un bateau à destination de Providencia, nous n’avons pas pu débarquer car nous y sommes arrivés de nuit et les autorités n’ont pas permis l’entrée avant le jour, » a expliqué pasteur Gallego. De plus, il n’y avait aucun moyen de se rendre au quai de débarquement, a-t-il ajouté. « J’ai devancé l’équipe de l’église en prenant un petit bateau jusqu’au rivage et j’ai trouvé un membre d’église qui est un conseiller sur l’île. » Il a pu monter sur la moto du membre pour rendre visite aux membres d’église de l’île cette nuit-là.

« C’était extraordinaire de voir la joie de tous ces membres d’église qui ont été submergés de larmes de joie quand ils nous ont vus venir avec de l’aide, parce que pendant des jours, il n’y avait pas d’électricité ni de communication par téléphone portable car les poteaux et les antennes étaient tombés, » a dit pasteur Gallego. « Nous avons prié, chanté et entendu des histoires miraculeuses de survie. Ils ont tous dit que c’est par la grâce de Dieu qu’ils sont encore vivants.

En plus de l’aide humanitaire apportée aux membres et à la communauté de Providencia, l’équipe d’intervention a distribué 40 bibles et cantiques.

L’église et ADRA Colombie continueront d’aider les familles touchées dans les jours et les semaines à venir, ont indiqué les dirigeants de l’église. La semaine prochaine, 1300 kits d’hygiène et 500 réchauds à gaz portables devraient être distribués à Providencia.

Même si ADRA Colombie a un accord avec la société d’acheminement Delivering Shipping Line S.A.S, l’expédition de fournitures à San Andrés est compliquée car l’espace est limité, a déclaré Jair Flórez. « Nous avons ouvert un nouveau compte au niveau national pour collecter des fonds pour aider les îles, » a-t-il déclaré.

Pour en savoir plus sur les projets et les initiatives d’ADRA Colombie et pour faire un don pour aider les victimes de la catastrophe des îles colombiennes de San Andrés et Providencia, rendez-vous suradracolombia.org/emergencia.

 

Traduction: Patrick Luciathe