Les difficultés pandémiques : une bénédiction pour une clinique dentaire temporaire gratuite

Le comité de planification de la clinique dentaire gratuite annuelle de l’église adventiste du septième jour d’Omak s’est rendu compte qu’il avait tout un défi à relever. L’église, située à Omak, dans l’État américain de Washington, avait déjà tenu deux événements de consultations dentaires à l’aide de l’équipement du ministère sans but lucratif Caring Hands Worldwide (« Mains soignantes International ») pour offrir des soins dentaires gratuits aux membres de la communauté qui ne pouvaient se le permettre autrement. Mais c’était avant la pandémie. Il était donc évident que celui de septembre 2020 serait différent.

L’une des difficultés constituait à trouver suffisamment de bénévoles, car le nombre de personnes disponibles pour aider à la clinique était bien plus petit à cause de la COVID-19. De plus, la gestion des patients n’a pas été facile. Les années précédentes, la population a été invitée et beaucoup de personnes sont venues et ont attendu en ligne pour leur consultation sans rendez-vous. Le comité a donc tout essayé pour assurer distanciation et désinfection appropriées, mais rien ne semblait faisable.

Le dentiste Jung Kim (à gauche) et son assistante, Veronica Skelton, s’occupent d’une patiente lors des consultations dentaires gratuites d’Omak, dans l’État américain de Washington. Le Dr Kim pratique habituellement dans la ville washingtonienne de Sunnyside. Une photo de Julene Cole.

Mais refusant d’abandonner, l’un des membres du comité s’est exclamé, « Nous avons cette occasion en or de servir. Nous ne pouvons pas la laisser passer! »

Ensemble, les membres du comité de planification ont donc demandé à Dieu de leur donner des idées pour résoudre leurs problèmes. Et dès la fin de la prière, il y a répondu par les paroles suivantes : « Et si nous planifions des rendez-vous, comme une clinique dentaire normale? »

C’est ainsi qu’un tout nouveau plan de gestion des patients a été lancé. Plus tard, le comité a appris de Caring Hands Worldwide que le site d’Omak était le premier à aller de l’avant pour offrir des soins dentaires gratuits avec son équipement depuis le début de la pandémie de COVID-19.

Sarah Hartzell et Sarah Cole, membres de l’église adventiste d’Omak, inscrivent des patients à la clinique dentaire gratuite.
Une photo de Julene Cole.

Et le plan de gestion des patients qui en est ressorti a si bien fonctionné que le groupe a dit qu’il ne retournerait pas à l’ancienne méthode. D’abord, le nouveau système nécessitait moins de bénévoles sur place pour tout gérer. Ensuite, beaucoup de ceux qui ne pouvaient aider en personne ont pu le faire de la maison en fixant des rendez-vous et en procédant à un tri des patients par téléphone. Le processus complet a donc été plus fluide et plaisant, tant pour les patients que pour les bénévoles.

Ce qui, au départ, semblait une pierre d’achoppement s’est transformé en bénédiction permanente. Bien que le nombre de patients servis ait considérablement diminué à cause des règlements relatifs à la COVID-19, la clinique dentaire gratuite a réussi à offrir des extractions et des nettoyages grandement nécessaires à 57 membres de la communauté. L’église adventiste d’Omak est impatiente de servir à nouveau la population lors des nombreuses années à venir avec les avantages de ce qu’elle a appris en demandant à Dieu de l’aider à s’adapter aux temps difficiles.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille