Au Salvador, les membres d’église financent et distribuent des milliers de livres dans deux prisons

30 Juin 2021 | San Salvador, Salvador | Eduardo Gonzáles, Fabricio Rivera et Équipe de Presse de la Division Inter Américaine

Les membres et les pasteurs de l’Église adventiste du septième jour dans l’Est du Salvador ont distribué des milliers de livres dans deux grandes prisons de la région le 9 juin 2021. L’initiative a été l’occasion pour plus d’une douzaine d’églises adventistes locales d’unir leurs forces pour financer, collecter et distribuer les livres dans deux grands établissements pénitentiaires, Ciudad Barrios, dans le département de San Miguel, et San Francisco Gotera, dans le département de Morazán. Il y a un total de 5500 détenus dans les deux établissements, selon les statistiques officielles.

« Les églises dans la partie Est du Salvador ont répondu à l’appel de Jésus invitant à tendre la main aux personnes oubliées et exclues de la société et à partager avec elles un message d’espérance, » a déclaré Edwin López, pasteur du district de San Miguel 3 et organisateur de l’initiative. C’est la première fois que les églises de la région participent à un tel projet, a-t-il déclaré.

Le Projet

Pasteur López a expliqué qu’au début de l’année 2021, certains membres d’église qui ont des parents dans ces établissements pénitentiaires se sont rapprochés de lui pour lui demander de la littérature chrétienne. Apparemment, ont-ils dit, les responsables de ces prisons ouvraient les portes aux personnes désirant soutenir les détenus avec des livres et des magazines spirituels. « J’ai décidé de motiver les églises à collecter des fonds pour ceux qui sont actuellement en prison, » a expliqué pasteur López. « C’était un grand défi, mais il a été mené avec beaucoup de foi, » a-t-il déclaré.

La collecte de dons pour le projet a coïncidé avec le « Mois du Livre Adventiste, » qui se déroule durant le mois de Mai chaque année. Le projet a été réalisé après seulement un mois de prière et de préparation, ont indiqué les responsables régionaux.

Pasteur López a déclaré que les membres des 14 églises participantes étaient ravis de s’impliquer et de donner des fonds personnels selon leurs moyens. Certains membres ont même contacté des proches vivant à l’étranger pour obtenir leur soutien, ce qui a permis de dépasser les objectifs de dons, a-t-il expliqué. Pasteur López a indiqué que les églises ont fini par acheter suffisamment de livres non seulement pour les détenus mais aussi pour les surveillants et les directeurs. « Nous avons réussi à distribuer près de 5600 livres, » a-t-il déclaré.

Parmi les livres distribués figuraient plusieurs classiques écrits par la cofondatrice de l’Église adventiste, Ellen G. White, notamment des éditions en espagnol de Vers Jésus, Jésus-Christ, et La Tragédie des Siècles, ont indiqué les dirigeants. On retrouvait également d’autres livres d’auteurs adventistes sur des sujets tels que la prophétie, les événements des temps de la fin et le sabbat du septième jour.

Les dirigeants ont expliqué qu’après avoir obtenu les fonds et acheté les livres, chaque église impliquée a consacré les livres à Dieu le 5 juin. Les membres ont demandé une bénédiction spéciale sur chaque livre et sur la personne qui l’obtiendrait. Ils ont également prié « que Dieu puisse toucher de nombreux cœurs dans ces établissements, afin que même en prison, ils puissent trouver la vraie liberté en Jésus, » ont-ils déclaré.

Le 9 juin, un groupe comprenant des représentants de plusieurs départements de l’église s’est joint au pasteur, aux anciens, aux responsables du ministère de la femme, aux chefs-guides et aux dirigeants d’ADRA, pour apporter les livres aux établissements pénitentiaires.

A la prison de Ciudad Barrios, le directeur Juan José Ramírez Montano et son adjoint Yime Daniel Acosta Alfaro ont accueilli les livres. « Chaque livre sera utilisé à bon escient, » a dit Ramírez Montano. Il a assuré au comité de visite qu’ils utiliseraient certains des livres pour des ateliers d’étude pour les détenus, et que le reste des volumes serait définitivement inclus dans la collection de la bibliothèque de la prison.

Au centre pénitentiaire de San Francisco Gotera, le directeur de la prison Francisco Javier Ortiz a dit qu’il était impressionné par le nombre de nouveaux livres chrétiens donnés. Chaque livre sera inclus dans un programme d’éducation chrétienne pour les détenus qui existe déjà, a-t-il déclaré.

Dans l’Est du Salvador, distribuer des livres est un mode de vie, a déclaré pasteur Alexis Romero, président de l’Église adventiste de la région. Pasteur Romero a expliqué que sous le thème « Messagers de l’Espérance, » les membres d’église partagent chaque mois l’édition en espagnol du magazine missionnaire Priorités et d’autres publications adventistes avec leurs voisins, parents et amis. « Nous voulons ‘inonder’ la région orientale du pays avec des ouvrages spirituels, » a-t-il déclaré.

Dans ce contexte, a souligné pasteur Romero, donner de l’espoir aux détenus à travers la littérature fait partie de la mission de l’église. C’est un projet, a-t-il souligné, qui nous permet de partager le plan du salut dans les prisons. « Notre plus grand objectif est d’accomplir le Mandat Évangélique que Jésus a confié à chacun de nous, » a déclaré pasteur Romero. « Cela n’est possible que si nous nous unissons pour travailler ensemble. »

Réactions des Participants

Plusieurs participants ont dit à quel point l’initiative était importante pour eux et combien ils ont aimé distribuer les livres.

« Pour moi, c’est un grand privilège de prêcher la bonne nouvelle en donnant de l’espoir à ceux qui sont en prison, » a dit Jesús Alvarenga, membre d’église. Elle a expliqué que lorsque le pasteur López a partagé le plan avec elle, elle ne pouvait que répondre comme le prophète Ésaïe dans la Bible lorsqu’il a dit à Dieu : « Me voici, envoie-moi, » a expliqué Jesús Alvarenga. « Cela m’a touché de voir les responsables et les détenus recevoir ces précieuses ressources, et maintenant je vais continuer à prier pour que Dieu puisse en toucher beaucoup, » a-t-elle déclaré.

Amadeo Flores, premier ancien et directeur des Éclaireurs à l’église adventiste de Las Delicias, a dit qu’il a été ravi d’aider à collecter les fonds pour acheter les livres, puis de participer à la distribution. Il est également heureux de voir des membres impliqués dans le processus. « Nous avons pu voir combien de membres croient en ce ministère et ont soutenu l’initiative afin que nous puissions acheter davantage de livres, » a dit Amadeo Flores. « Nous croyons que, grâce à la puissance du Saint-Esprit, de nombreuses personnes seront amenées à Jésus. »

À la fin de l’initiative, les dirigeants et les membres d’église ont dit qu’ils remerciaient Dieu de leur avoir permis d’être les mains et les pieds de Jésus sur cette terre. Ils ont également demandé de prier. « S’il vous plaît, continuez à prier pour que Dieu puisse toucher de nombreuses personnes dans ces prisons. » ont-ils dit.

Pasteur López a souligné que ce n’est pas la fin mais juste un début. « Avec l’aide de Dieu, notre objectif est de porter l’espoir en Jésus dans d’autres établissements pénitentiaires, » a-t-il déclaré.

Traduction: Patrick Luciathe