Un centre communautaire à Porto Rico « déconfine les cœurs » pendant le confinement

L’initiative aide les gens à donner la priorité à l’éducation et à la famille au milieu des incertitudes actuelles.

8 Juillet 2021 | Mayagüez, Porto Rico | Par: Ricky Oliveras, Adventist Mission

A Mayagüez, à Porto Rico, les adventistes ont créé un espace où tout le monde est le bienvenu. Son nom officiel est  Centro Comunitario, Educativo, y Familiar(Centre Communautaire, Éducatif, et Familial). Mais tout le monde l’appelle le Centre CEF. Il s’agit d’un centre urbain d’action missionnaire qui a été mis en place pour aider les gens à donner la priorité à la communauté, à l’éducation et à la famille. Les étudiants et les professeurs de l’Université Adventiste des Antilles qui se trouve à proximité, proposent des programmes au centre qui promeuvent un mode de vie sain.

Avant que la COVID-19 ne frappe, les membres du personnel avaient mené une enquête auprès des habitants de la communauté pour connaître leurs besoins et déterminer la meilleure façon d’y répondre. Ils ont visité des foyers et ont parlé avec chacune des personnes qui y vivaient afin de les connaître un peu mieux. Ensuite, ils ont prié avec eux et laissé un dépliant décrivant les services offerts au Centre CEF.

Sur la base des résultats de l’enquête, le personnel du Centre CEF a entrepris de répondre aux besoins de la communauté en organisant des expos santé, en distribuant des vêtements et en donnant des cours de soutien aux enfants en anglais, espagnol et mathématiques.

« Nous avons également une école pour les parents où nous apprenons à connaitre les émotions, » a déclaré le coordinateur pédagogique Mairim Acasta. « Nous [discutons] autour de ce qu’est une bonne intelligence émotionnelle et de la façon de la développer et de la mettre en pratique avec son enfant. »

À la fin du premier semestre du centre, les familles et les bénévoles ont pu apprécier un programme de fêtes de fin d’année animé par le personnel. Au cours d’une grande célébration avec de la nourriture et de la musique, les enfants ont présenté leur travail artistique et le personnel a distribué des cadeaux spéciaux.

« Pendant la pandémie, les services ont dû être quelque peu adaptés, » a dit Holly Aviles, coordinatrice du Centre CEF. « Mais nous avons continué en organisant des ateliers en ligne pour les parents et des ateliers d’art pour les enfants. »

Le personnel a également créé un groupe WhatsApp, sur lequel ils envoient des vidéos éducatives quotidiennes, et ils ont testé la présentation d’un podcast pour discuter de divers sujets et promouvoir les services du centre. Ces activités leur permettent de rester en contact avec les gens même lorsqu’ils ne peuvent pas être ensemble physiquement.

Jalys participe à l’atelier d’art des enfants. « J’aime l’atelier parce que j’apprends beaucoup de choses, » a-t-elle dit. La mère de Jalys, Laura, a commenté : « Nous sommes vraiment ravis du service que nous recevons. Cela a beaucoup aidé d’apprendre l’expression artistique, et cela a fait du bien à mes enfants, qui ont subi la mise en quarantaine et la distanciation sociale. Nous ne pouvons pas beaucoup sortir, mais ces ateliers aident beaucoup parce que les enfants en profitent, apprennent et apprécient. »

Le Centre CEF a également mis en place un groupe de femmes en ligne pour aider les femmes à échanger et à se soutenir mutuellement. « Cela m’a beaucoup aidé, » a déclaré une participante. « Souvent, nous avons besoin de soutien et les autres n’écoutent pas. Et dans mon cas, je vis complètement seule depuis trois ans. Ce n’est pas facile. »

Le Centre CEF a fait des choses incroyables pour toucher cette communauté à Porto Rico. « Nous continuerons à travailler pour la communauté, pour la famille et pour l’éducation des enfants, » a déclaré Holly Aviles. « Nous avons d’autres activités prévues et des choses à réaliser afin d’avoir un impact sur tout le monde ici. Nous espérons servir et être une bénédiction pour chacun d’eux en ces temps difficiles. »

La version originale de ce récit a été publiée par Adventist Mission.

Traduction: Patrick Luciathe