Deux adventistes du septième jour reçoivent la plus haute distinction du service volontaire américain

Prudence Pollard et Calvin Rock reçoivent le President’s Lifetime Achievement Award.

2 Avril 2022 | Washington, DC, États-Unis | Lael Caesar et Marcos Paseggi, Adventist Review

Les universitaires adventistes Calvin Rock et Prudence LaBeach Pollard sont parmi les quatre personnes ayant reçu le President’s Lifetime Achievement Award (le Prix Présidentiel de l’Accomplissement de toute une Vie) à Washington, D.C., le 20 mars 2022. Le prix est la plus haute distinction civile possible pour service bénévole décernée par le président des États-Unis. Prudence Pollard, actuellement vice-présidente par intérim de l’Université d’Oakwood, a été particulièrement reconnue pour avoir dirigé le ministère de l’université auprès de ce qu’on appelle les « déserts alimentaires » à Huntsville, en Alabama, aux États-Unis, où se trouve l’école. Calvin Rock, ancien président de la même institution et aussi ancien vice-président de l’Église adventiste du septième jour au niveau mondial, a été honorée pour ses plus de 60 ans de service dans divers domaines, notamment le milieu universitaire, le ministère pastoral et l’administration de l’église.

La lettre de reconnaissance du président Joseph Biden déclarait que le succès de l’Amérique ne dépend « pas de l’un d’entre nous, ou de certains d’entre nous, mais de nous tous. » Il a ajouté : « En partageant votre temps et votre passion, vous aidez à découvrir et à proposer des solutions aux difficultés auxquelles nous sommes confrontés – des solutions dont nous avons plus que jamais besoin aujourd’hui. Le président Biden a écrit qu’aujourd’hui, nous vivons « dans un moment qui appelle à la lumière, à l’espoir et à l’amour. » Sa lettre s’achève ainsi : « Le pays compte sur vous. »

Calvin Rock a suscité les rires des participants à la cérémonie à l’Army et Navy Club lorsqu’il a déclaré qu’il était « justement gêné » de recevoir cette distinction, « mais à l’âge de 91 ans, je ferais mieux de le prendre pendant que je peux l’obtenir. »

Prudence Pollard a remercié le président Biden et le peuple des États-Unis pour la distinction. Elle a mentionné spécifiquement ceux « qui sont morts sur le campus de l’Université d’Oakwood à l’époque où celle-ci était une plantation d’esclaves. » Prudence Pollard a expliqué qu’elle a réalisé qu’elle s’appuie sur un héritage qui l’a exposée à l’idée de service à la communauté et aux personnes vivant dans son voisinage.

Au cours de ses brèves remarques, Prudence Pollard a également mis en lumière la Healthy University Initiative (l’Initiative Une Université en Meilleure Santé), qui vise à améliorer les marqueurs de santé, en particulier chez les Afro-Américains à Oakwood et dans la communauté avoisinante. L’école a été certifiée comme Campus en Meilleure Santé en 2018. Elle a également mentionné l’initiative consistant à distribuer des fruits et légumes frais dans la communauté autour d’Oakwood. « Nous appelons cela ‘l’embellissement du campus’ et ‘avoir un campus en meilleure santé,’ » a dit Prudence Pollard.

La cérémonie, parrainée par le Lowcountry Rice Culture Project, a permis d’honorer deux autres lauréats : le général de brigade Terence Adams et le Dr Kimberley Jeffries Leonard. Terrence Adams, actuellement assistant spécial pour les opérations cyber-effets, quartier général de l’Armée de l’Air, fait en sorte de faciliter l’accès des étudiants aux matières STEM (Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques). Kimberley Leonard est la dix-septième présidente nationale de The Links, Incorporated et de The Links Foundation, Incorporated. The Links, Incorporated, œuvre pour l’équité en matière d’éducation, pour un accès plus facile aux soins de santé, pour la réforme de la justice pénale et pour mettre fin du racisme environnemental.

Au début du programme, Barry Black, aumônier du Sénat des États-Unis, a prononcé une invocation. Barry Black a remercié Dieu pour sa générosité en nous faisant don des quatre lauréats et a prié que leur service soit une source d’inspiration. « Que cela aide tous à être prêts à répondre aux six questions de Matthieu 25 concernant l’attention portée à ceux qui ont faim, à ceux qui ont soif, aux étrangers et à ceux qui sont nus, aux malades et aux personnes en prison, » a-t-il déclaré.

Traduction: Patrick Luciathe