Un état nigérian accueille plus de 10000 nouveaux membres

Une cérémonie de baptême massive donne le coup d’envoi des célébrations du centenaire dans toute la région.

8 Février 2023 | Aba, Abia, Nigéria | Abraham Bakari, Division de l’Afrique du Centre-Ouest et Adventist Review

Après deux semaines d’évangélisation publique autour du thème « Presqu’à la Maison, » plus de 10000 personnes ont été baptisées le 22 janvier à Aba, dans l’état d’Abia, au Nigeria.

Les 650 sites ont produit des résultats sans précédent dans l’histoire de l’Union de Fédérations de l’Est du Nigeria (ENUC), ont déclaré les dirigeants lors du Festival du Baptême de la Pentecôte 2023. Le programme a donné le coup d’envoi des célébrations du centenaire du message adventiste dans la région.
Dans le passé, une conférence de prière attirait généralement environ 20000 personnes au début de l’année. Mais cette fois, c’était différent, a déclaré le président de l’ENUC, Bassey Udoh. « Nous louons Dieu pour ce qu’il fait. Nous avons bien plus de quatre-vingt mille membres réunis ici. D’après ce que nous voyons, nous avons du mal à évaluer le nombre. C’est impressionnant ! » a-t-il dit.

L’organisateur de Pentecôte 2023, Azukoye Amadi, a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’environ 1500 personnes soient baptisées, bien que l’église en ait prévu 2000. « Mais maintenant, deux des 16 fédérations ont atteint 3520 [personnes prêtes pour le baptême], » a dit Azukoye Amadi. « Lorsque nous confions un projet à Dieu, il fait vraiment des merveilles. C’est le résultat de la prière que nous voyons aujourd’hui. Nous avons loué 40000 chaises, mais aujourd’hui nous sommes débordés. »

Le président de la Division de l’Afrique du Centre-Ouest (WAD), Robert Osei-Bonsu, a exprimé sa gratitude à Dieu pour les résultats de la campagne d’évangélisation. « Nous remercions Dieu pour cette journée de prière et de jeûne bien organisée, qui a eu pour résultat un baptême de masse phénoménal de plus de 10000 personnes. La participation a été énorme et au-delà de nos attentes, » a-t-il déclaré.

S’adressant aux près de 80000 personnes présentes, Robert Osei-Bonsu a félicité les ouvriers de l’union de fédérations locale pour « leur leadership visionnaire et innovant. » Il a ajouté : « C’est merveilleux à nos yeux, et nous avons toutes les raisons de remercier Dieu. » Des pasteurs ont baptisé dans 34 baptistères mobiles, et les directeurs de département de la WAD ainsi que Robert Osei-Bonsu faisaient partie des intervenants déployés sur les 650 sites.

« Je suis content du baptême d’aujourd’hui. J’ai découvert la vérité sur Jésus et le sabbat. Je me sens bien parce que ma vie a changé, » a dit Ngozi, un homme d’âge moyen originaire de Mewi qui fait partie des baptisés.

Une dame dans la quarantaine, Chioma a déclaré : « Je suis très, très heureuse. Mon esprit est plein de joie. Je remercie Dieu d’avoir été baptisée aujourd’hui. » Et une jeune fille nommée Grace ne pouvait contenir sa joie. « Je me sens heureuse parce que maintenant je suis membre à part entière de l’Église adventiste du septième jour. J’ai vu qu’il y a la vérité dans cette église. »

Le message était clair pour les habitants de la région qui ont été touchés par les récentes inondations qui ont laissé plus de 25000 adventistes sans maisons ni biens. De nombreux villages non encore atteints ont ouvert leurs portes au message adventiste, et les membres ont implanté plusieurs groupes et églises.

« Chaque territoire d’union peut organiser un programme similaire une fois par an, » a déclaré Robert Osei-Bonsu. « L’évangélisation prospérera dans toute la région et de nombreuses âmes seront gagnées pour le royaume. »

Le gouverneur exécutif de l’état d’Abia, Okezie Victor Ikpeazu, a fait une déclaration officielle. « Je déclare officiellement ouvertes les activités du centenaire dans ce champ au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Un feu d’artifice a accompagné sa déclaration officielle. Et la grande chorale, composée de plus de 1000 membres, a chanté le Hallelujah de Haendel.

« Ce baptême de masse a envoyé un signal fort aux membres indiquant que chaque personne devrait gagner une âme d’ici la fin de l’année, » a déclaré Robert Osei-Bonsu. « La réponse des membres est encourageante et je crois que l’objectif de 100000 membres d’ici la fin de l’année est possible si nous travaillons tous ensemble. »

Le point culminant des célébrations de l’année, qui comprendra un autre baptême de masse, aura lieu en novembre. Le président de la Conférence Générale, Ted N. C. Wilson, devrait y assister.

La version originale de cet article a été publiée par la Division de l’Afrique du Centre-Ouest.

 

Traduction: Patrick Luciathe