Le festival des laïcs à Porto Rico équipe les membres d’église pour la mission

20 Mars 2023 | San Juan, Porto Rico | Actualités de la Division Inter Américaine

Du 26 au 28 janvier 2023, un festival des laïcs, des pasteurs et de l’école du sabbat organisé par l’Union de Fédérations de Porto Rico a formé et équipé des centaines de pasteurs et de membres laïcs adventistes du septième jour à travers l’île. Les pasteurs se sont familiarisés avec l’initiative GROW Your Church (Développe ton Église) du département de l’École du Sabbat et des Ministères Personnels de la Conférence Générale. Autour du thème « Sa Lumière Prévaut, » les dirigeants laïcs, y compris des anciens d’église venus des quatre fédérations de Porto Rico, ont été équipés pour l’évangélisation et le service missionnaire, ont indiqué les dirigeants.

Parmi les invités spéciaux, on retrouvait Jim Howard, directeur des ministères personnels et de l’école du sabbat, et le secrétaire de l’association pastorale, Ramón Canals, tous deux de la Conférence Générale. Melchor Ferreyra, directeur des ministères personnels de la Division Inter Américaine, et Samuel Telemaque, directeur de l’école du sabbat ont participé ainsi que Saúl Ortiz, président de l’Association des Publications de la Division Inter Américaine.

Plus de 700 responsables laïcs de toute l’île se sont réunis au Centre de Jeunesse Eliezer Meléndez dans la capitale San Juan. « C’est un rassemblement de la famille de Dieu à Porto Rico, » a déclaré pasteur Luis Rivera, président de l’Union Portoricaine, dans son discours d’ouverture. « Pour démontrer l’unité, nous avons ici des dirigeants venus des lkéglises locales, des directeurs et responsables de département à la fédération, des dirigeants de l’Union Portoricaine, de la Division Inter Américaine et de la Conférence Générale, pour proclamer ensemble que « Sa Lumière Prévaut. »

Le secrétaire exécutif qui est secrétaire de l’association pastorale, Eric Del Valle, partage cette vision. « Cette rencontre montre comment trois départements différents peuvent unir leurs forces avec un objectif commun, afin de faire avancer la mission de l’église de manière équilibrée. Ce programme est une réussite, » a dit Eric Del Valle.

Camille Ayala, directrice de l’école du sabbat et coordonnatrice des programmes à l’union, a acquiescé. « Nous avons vu une église unie, qui a le désir d’apprendre et de partager le message avec d’autres personnes, » a-t-elle déclaré. « Cela m’a rempli d’une joie et d’une satisfaction immenses. »

Le rôle du discipulat et de l’action missionnaire

Pendant la formation, les dirigeants ont souligné le rôle du discipulat afin que les congrégations locales puissent surmonter les difficultés et prospérer. Jim Howard a expliqué que l’initiative GROW n’est pas un projet. « C’est le processus biblique de croissance par la formation de disciples, » a-t-il dit, expliquant que cette démarche implique qu’on prépare le sol, qu’on sème, qu’on cultive, qu’on récolte et qu’on préserve la semence. « Une église locale doit être pleinement impliquée dans le processus de discipulat, » a déclaré Jim Howard.

« Le discipulat, c’est enseigner à une autre personne ce dans quoi j’excelle, » a ajouté Melchor Ferreyra. « C’est notre espoir, et aussi notre héritage, que la lumière de l’évangile de Jésus continue de prévaloir. »

Pasteur Ferreyra a invité les pasteurs et les membres laïcs à travailler ensemble, « comme un seul homme, sous la direction d’une seule puissance, pour l’accomplissement d’un seul objectif. Nous voulons toucher Porto Rico. » Il a mentionné quatre objectifs pour l’œuvre de l’église, dont la connexion de l’église avec Dieu, avec chaque membre et avec les autres ; comprendre Jésus et son enseignement; équiper chaque membre en l’associant à un autre afin qu’il soit épaulé, nourri et fortifié ; et exercer un ministère auprès des autres pour les impliquer dans l’accomplissement de la mission de Dieu.

Préparés à gagner et à reprendre

Ramon Canals a rappelé aux participants que c’est le Saint-Esprit qui « vous permet de gagner des âmes pour Jésus. » S’adressant aux pasteurs, Ramon Canals a mis l’accent sur le rôle de l’évangélisation. « Un pasteur doit enseigner à son église à faire de l’évangélisation. Et il doit se concentrer sur l’utilisation au mieux de son énergie pour préparer l’église à faire de l’évangélisation, » a-t-il déclaré.

Pasteur Télémaque a montré de manière pratique comment approcher un membre qui a cessé de fréquenter l’église, expliquant les étapes à suivre avant de l’inviter à rejoindre sa congrégation locale. Saúl Ortiz, d’autre part, a expliqué comment le magazine missionnaire Priorités, et d’autres ressources, peuvent être des outils puissants pour répandre la semence de la vérité.

Enfin, David Sebastian, directeur des ministères personnels, et l’évangéliste Daniel Recuenco de l’Union Portoricaine, ont dévoilé une feuille de route pour l’évangélisation de l’île, elle inclut les ressources pouvant être utilisées au printemps et à l’automne (avril et octobre). « Dieu a poussé les membres laïcs à venir se former et être inspirés, afin que nous puissions avancer ensemble pour accomplir sa mission à Porto Rico, » a déclaré pasteur Sebastian, également organisateur du programme.

Une opportunité de servir

Le pasteur Rivera a invité les participants à donner à chaque membre d’église, y compris les jeunes, une opportunité de servir. C’est un appel opportun, car de nombreux membres adventistes en âge de travailler ont émigré, principalement aux États-Unis, laissant les aînés et les plus jeunes membres en charge des congrégations locales.

« Le Seigneur vient et il compte sur chaque membre pour accomplir sa mission, » a dit pasteur Rivera. « Retournez dans vos églises et partagez le feu que vous avez reçu ici. Un feu commence toujours par une simple étincelle. Si vous devenez cette étincelle, cela finira par devenir un feu. Alors, nous achèverons l’œuvre et nous rentrerons à la maison, car sa lumière prévaudra. »

En marge du programme de janvier, pasteur Rivera a souligné l’importance du programme de formation. « Cela a mis en perspective ce qu’est l’évangélisation pour notre église, » a-t-il déclaré. « Il s’agissait de redonner un sens de la mission à la communauté adventiste de toute l’île. « Nous aimons nous rassembler pour louer et adorer Dieu, mais c’est encore mieux, et c’est une bénédiction, de partager notre foi. »

Pasteur Rivera a également donné quelques détails sur les prochaines réunions d’évangélisation qui auront lieu dans les églises locales, les stations de radio et sur internet dans toute l’île, et il a partagé une recette du succès. « Nous avons des objectifs, même s’ils ne sont pas une fin en soi, » a dit pasteur Rivera. « Nous comptons sur l’effusion du Saint-Esprit à travers le service de nos membres, afin que nous puissions profiter peut-être de la meilleure récolte que nous ayons vue depuis longtemps. »

Melchor Ferreyra a contribué à la rédaction cet article.