Il est le premier afro-américain et le premier adventiste du septième jour à occuper ce poste.
20 Juillet 2023 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Adventist Review
Barry C. Black a récemment atteint la marque des 20 ans de service en tant qu’aumônier du Sénat des États-Unis à Washington, D.C. Barry Black, qui aura 75 ans cette année, est arrivé à ce poste après une longue carrière comme aumônier de la Marine. Barry Black est le premier aumônier militaire, le premier adventiste du septième jour et le premier afro-américain à occuper le poste d’aumônier du Sénat américain.
Dans le cadre de ses fonctions, Barry Black ouvre chaque session du Sénat par une prière, demandant à Dieu de donner la sagesse aux législateurs. Dans son rôle, souligne-t-il, il ne fait acception de personne ni d’orientation politiques.
« Je crois que je ne suis pas partisan, » a dit Barry Black dans une récente interview avec le journaliste Mark A. Kellner pour Le Washington Times. « Avec les législateurs, je ne suis pas censé rester neutre et ne pas exprimer mon opinion sur diverses questions. Donc, je suis capable de le faire et de partager avec eux, et j’apprécie l’opportunité de participer à la grande conversation. »
En 2017, Barry Black s’est adressé au président de l’époque, Donald J. Trump, et à une salle remplie de dirigeants politiques et civils américains ainsi que de dirigeants internationaux, dont le roi Abdallah II de Jordanie, à l’occasion du 65ème Petit-Déjeuner National de Prière.
Au cours de son intervention pour le Petit-Déjeuner de Prière, qui a été diffusé à la télévision à l’échelle nationale, Barry Black a mentionné le type de relation que Dieu veut avoir avec ceux qui s’approchent de lui par la prière, citant les paroles de Jésus à ses disciples dans Jean 15:16 : « Je ne vous appelle plus serviteurs,… mais je vous ai appelés amis. »
Barry Black est le deuxième adventiste du septième jour à intervenir dans le petit-déjeuner, après l’ancien neurochirurgien et secrétaire au Logement et au Développement Urbain, Benjamin S. Carson Sr., qui est intervenu deux fois, la dernière fois étant en 2013.
Barry Black est aussi un auteur bien connu. Parmi ses livres, il y a son autobiographie, From the Hood to the Hill (Du Quartier au Capitole; Thomas Nelson, 2006), qui raconte l’histoire de son enfance et de son parcours jusqu’à son poste actuel.
En 2022, Barry Black a écrit un livre pour enfants intitulé A Prayer for Our Country: Words to Unite and Inspire Hope (Une Prière pour notre Pays : Paroles pour Unir et Inspirer l’Espoir; Zonderkidz). Illustré par l’artiste Kim Holt, le livre d’images pour jeunes lecteurs célèbre les choses qui font des États-Unis d’Amérique « un endroit extraordinaire, » a dit déclaré l’éditeur.
« Je crois que l’une des plus grandes bénédictions de ma vie a été d’apprendre à prier, » a déclaré Barry Black dans une déclaration à Adventist Review à l’époque où le livre a été publié. « Ma mère et les membres de l’église m’ont enseigné par le précepte et par l’exemple comment faire entendre mon murmure spirituel jusqu’au ciel. Mon nouveau livre est une tentative d’aider cette génération d’enfants à apprendre à exploiter également la puissance de la prière. »
L’une de ses prières les plus mémorables au Sénat américain a sans doute été prononcée aux premières heures du 7 janvier 2021, un jour après les incidents qui ont affecté les activités régulières de l’assemblée. En clôturant une session historique, il a dénoncé la violence et imploré les factions belligérantes de s’unir au nom du pays.
« Nous déplorons la profanation du bâtiment du Capitole des États-Unis, le fait que du sang innocent ait été versé, la perte de vies humaines et le bourbier de dysfonctionnements qui menacent notre démocratie, » a déclaré Barry Black dans une citation reprise par Le New York Times et d’autres médias nationaux ce jour-là. « Ces tragédies nous ont rappelé que les mots ont leur importance et que le pouvoir de vie et de mort est dans la langue. Nous avons été avertis que la vigilance éternelle continue d’être le prix de la liberté. »
Sa supplique historique s’est terminée par une requête spéciale. « Utilise-nous pour apporter la guérison et l’unité à notre nation et à notre monde blessés et divisés, » a-t-il dit dans sa prière.
Traduction: Patrick Luciathe