Au Nigéria, un grand service de culte donne le coup d’envoi d’une semaine de célébrations

L’Église adventiste du septième jour a fêté ses 100 ans dans la région de l’Est du Nigéria.

31 Octobre 2023 | Nigéria | Marcos Paseggi, Adventist Review

Des milliers de membres d’église adventiste du septième jour, de dirigeants et d’invités spéciaux se sont rendus au stade Ikot Ekpene, dans l’Est du Nigeria, le 28 octobre, pour lancer une semaine de célébration des 100 ans de présence de l’Église dans la région. Parmi les invités figuraient le président de la Conférence Générale, Ted N. C. Wilson, et son épouse Nancy, les dirigeants adventistes régionaux qui avaient fait le déplacement du 29 au 31 octobre pour les Rencontres de Fin d’Année de la Division de l’Afrique du Centre-Ouest, le gouverneur de l’état d’Akwa Ibom et plusieurs membres de son gouvernement.

La visite du gouverneur

Plusieurs chorales, un groupe musical de jeunes, des groupes d’Éclaireurs et des membres en uniforme selon leur région ont apporté du son et de la couleur au cours d’une matinée au temps lourd, alors que le gouverneur Umo Bassey Eno et son entourage arrivaient au stade.

Ted Wilson, qui avait rendu visite au gouverneur à son bureau quelques jours auparavant et lui avait offert une Bible, a remercié le gouverneur pour sa présence à la célébration adventiste et lui a assuré qu’ils priaient pour lui. Il a également félicité le gouverneur pour son programme ARISE, une initiative qu’il met en œuvre et qui met l’accent sur la révolution agricole, le développement rural, l’entretien/l’amélioration des infrastructures, la gestion de la sécurité et le développement de l’éducation.

« Dans Ésaïe 60, il nous est également demandé de nous lever et de briller de la lumière de Dieu, » a rappelé Ted Wilson au gouverneur, qui a servi comme pasteur évangélique ; ce titre lui est d’ailleurs toujours attribué dans tous les documents officiels.

Ted Wilson a également annoncé qu’en consultation avec les dirigeants adventistes locaux et régionaux, l’Église adventiste lancera des projets visant à ouvrir une nouvelle école dans la région. « Nous mettrons en commun nos ressources pour y parvenir car l’éducation est le fondement non seulement de la croissance personnelle mais aussi de la croissance spirituelle, » a dit pasteur Wilson. « Nous consacrerons nos efforts à cette aide à la communauté. »

Le gouverneur Eno s’est ensuite approché du podium et après avoir rappelé au grand public qu’ils étaient réunis « en tant qu’église, » il a dirigé la congrégation dans le chant « À Dieu Soit la Gloire » avant de prononcer un bref discours. Dans son message, le gouverneur Eno a invité les membres adventistes à donner toute l’adoration et toute la gloire à Dieu tout alors qu’ils lui rendent grâce pour les 100 ans de présence adventiste dans la région. Il les a également appelés à continuer de proclamer un évangile de paix à tous ; ils ont prié pour lui et pour son administration. « Merci pour vos prières et votre soutien apporté à notre vision, » a dit Umo Eno. « Je vous souhaite une très joyeuse célébration. »

L’église régionale a offert à Umo Eno une étoffe spéciale commémorant le centenaire de l’Église adventiste dans l’Est du Nigéria, et Ted Wilson lui a remis une copie spéciale illustrée du livre La Tragédie des Siècles d’Ellen G. White. « C’est un livre important qui montre que dans la bataille entre le bien et le mal, Dieu est aux commandes, » lui a dit Ted Wilson. « Nous savons que bientôt ce conflit prendra fin et que Jésus reviendra sur les nuées de gloire pour nous ramener à la maison afin que nous soyons avec lui. »

Presqu’à la maison

Au cours du culte qui a eu lieu plus tard, pasteur Ted Wilson a rappelé aux membres d’église les temps dans lesquels vivent les adventistes et leur responsabilité missionnaire. « Nous sommes presqu’à la maison, » a déclaré Ted Wilson, faisant écho à la devise choisie pour les célébrations du centenaire. « Jésus revient bientôt, et nous souhaitons que chaque membre invite beaucoup plus de personnes à faire partie de cet extraordinaire mouvement adventiste… C’est une chose merveilleuse de faire partie de la famille mondiale de Dieu. »

Pasteur Ted Wilson a également souligné que l’œuvre qui consiste à proclamer l’évangile au monde entier ne sera pas achevée par la Conférence Générale ou par d’autres champs mondiaux. « Elle sera achevée par les laïcs, sous la direction du Saint-Esprit. » Il a ajouté : « Je voudrais que vous reconnaissiez que Dieu vous appelle d’une manière très spéciale » pour cette mission.

Dans ce contexte, a expliqué Ted Wilson, la célébration du centenaire devrait être une opportunité pour l’Union de l’Est du Nigeria d’être « embrasée par la grande proclamation confiée par Dieu des messages des trois anges et du très prochain retour de Jésus. » Dans cette optique, a-t-il a ajouté : « Dieu vous appelle à comprendre qu’il n’y a pas de limites à ce qu’il peut faire à travers vous. Vous êtes une partie vitale et absolue de son œuvre missionnaire en ces derniers jours.

Les festivités se poursuivront avec la visite de Ted Wilson aux sites adventistes emblématiques de l’Est du Nigeria le 1er novembre, et plusieurs autres programmes officiels, notamment une grande convocation à Aba, dans l’état d’Abia, le 4 novembre.

 

Traduction: Patrick Luciathe