Décès du vice-président de la Conférence Générale, Maurice Valentine
21 Octobre 2023 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Adventist News Network et équipe de presse de la DIA
Le 20 Octobre 2023, Maurice R. Valentine II, un serviteur dévoué de l’Église adventiste du septième jour, est décédé, laissant un héritage d’engagement inébranlable dans sa foi et une carrière impressionnante de leadership au sein de l’Église adventiste, ont déclaré les principaux dirigeants de l’Église. Il avait 63 ans.
Maurice Valentine servait en tant que vice-président de la Conférence Générale des adventistes du septième jour au moment de son décès. Pasteur Ted N.C. Wilson, président de la Conférence Générale, a déclaré : « La mort du pasteur Maurice Valentine est une tragédie pour l’Église mondiale. Il était un leader très pieux et un élément important de notre équipe de direction de l’Église mondiale. Nos cœurs sont brisés par cette tragique nouvelle.
Maurice R. Valentine II, vice-président général de la Conférence Générale des adventistes du septième jour, est décédé le 20 octobre 2023. [Photo : Brent Hardinge/Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)]
Le parcours de Maurice Valentine dans le ministère a débuté en 1985 où il a été pasteur dans diverses églises du Colorado, de l’Iowa, du Missouri et du Nebraska, aux États-Unis, pendant 28 ans. La vie de leader serviteur menée par Maurice Valentine l’a amené à devenir directeur de l’association pastorale de l’Union de Fédérations de Mid-Amérique de 2006 à 2012. Il a ensuite été appelé à servir dans la Fédération des États du Centre, en tant qu’assistant du président, vice-président pour l’administration (secrétaire exécutif) et président.
Pasteur G. Alexander « Alex » Bryant, président de la Division Nord-Américaine, est revenu sur sa relation avec Maurice Valentine. « Maurice et moi nous nous connaissions depuis plus de 40 ans grâce à notre parcours universitaire et à notre ministère. Il a toujours eu une passion pour Dieu, sa famille et pour le ministère. » Pasteur Bryant et Maurice Valentine ont fréquenté ensemble Oakwood College (aujourd’hui Université d’Oakwood), où ils sont devenus amis. Plus tard, ils ont servi dans la Fédération des États du Centre. « Il [Maurice Valentine] s’acquittait de ses responsabilités avec un haut niveau d’excellence et de professionnalisme. Il trouvait toujours des mots encourageants pour parler à ceux qu’il rencontrait et prenait le temps de les écouter, surtout dans les moments les plus sombres. »
En septembre 2017, Maurice Valentine a été appelé à l’Union de Fédérations du Lac (Lake Union Conference), où il a servi en tant que secrétaire exécutif puis comme président. Kenneth Denslow, président de la Lake Union Conference, a déclaré : « Quelles que soient les fonctions occupées par Maurice Valentine, il a toujours été fidèle au Christ, à l’Église et à sa mission. Nos cœurs souffrent de cette perte. Nos prières accompagnent Sharon et la famille. »
En avril 2021, Maurice Valentine a rejoint la Division Nord-Américaine (NAD) pour occuper le poste de vice-président en charge des ministères des médias, où il a fait progresser la mission de l’Église dans un paysage médiatique en mutation rapide, ont indiqué les dirigeants de l’Église. Richard Stephenson, trésorier adjoint de la Conférence Générale, a servi avec Maurice Valentine à la fois à la NAD et à la Conférence Générale, et se rappelle de lui comme d’un véritable visionnaire dans le domaine des médias numériques et de l’évangélisation en ligne. Richard Stephenson a déclaré : « J’ai eu le grand privilège de travailler en étroite collaboration avec Maurice et il a été pour moi un mentor dans la recherche de façons nouvelles et créatives de proclamer Jésus. Il a partagé avec moi à plusieurs reprises sa conviction que l’Église devait mieux utiliser les médias et la technologie pour établir le contact et échanger avec ceux qui sont à la recherche de Jésus. »
L’un des comités qu’il a présidé à la Conférence Générale était celui de l’Innovation Numérique, qui cherche à utiliser les technologies nouvelles et émergentes pour faire progresser l’évangile. Qualifiant Maurice Valentine de géant spirituel, Richard Stephenson a poursuivi en disant : « Plus que tout cela, il aimait son Seigneur et il avait une passion, celle de voir l’Église utiliser toutes les méthodes pour parler aux autres de Jésus et de sa puissance qui change la vie. Un homme, géant spirituel, se repose maintenant. »
Maurice R. Valentine II était connu pour sa cordialité, son intégrité et sa profonde conscience missionnaire. Son élection au poste de vice-président de la Conférence Générale lors de la Session 2022 de la Conférence Générale témoigne de ses dons exceptionnels, ont déclaré les dirigeants.
Audrey Andersson, également élue vice-présidente lors de la Session de 2022, a déclaré : « Ayant été élue à la même période, je ressentais un lien particulier avec Maurice. C’était un géant de la foi. Toujours gentil, courtois et prévenant. Il s’arrêtait à mon bureau pour parler et prier. Personne ne pouvait rencontrer Maurice sans être touché par son attitude chrétienne chaleureuse, » a-t-elle déclaré. « L’Église a perdu un merveilleux dirigeant. Sa famille a perdu un père et un mari aimant. Ceux d’entre nous qui ont eu le privilège de travailler avec lui ont perdu un ami et un collègue précieux, » a déclaré Audrey Andersson.
Pasteur Wilson encourage l’Église mondiale à prier sincèrement pour sa femme, Sharon, et pour toute la famille Valentine. « Nos cœurs sont encouragés par l’assurance que Jésus revient bientôt, » a dit Ted Wilson.
Maurice Valentine laisse son épouse Sharon (Livingston) Valentine et leurs trois enfants adultes.
Traduction: Patrick Luciathe