Face à des défis sans précédent, le secrétaire de la Conférence Générale appelle à se recentrer sur la mission

Erton Köhler souligne le pouvoir de l’intégration pour faire avancer des initiatives audacieuses.

9 Octobre 2023 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Adventist Review

Dieu a appelé l’Église adventiste du septième jour pour cette période de changements, de défis et d’opportunités sans précédent, a déclaré le secrétaire de la Conférence Générale, Erton Köhler, dans son Rapport du Secrétaire présenté le 8 octobre lors du Concile Annuel 2023.

« Les changements ne sont pas nouveaux pour nous, » a déclaré Erton Köhler dans son message aux centaines de membres du Comité Exécutif de la Conférence Générale (EXCOM) réunis à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis. « Mais les changements d’aujourd’hui sont différents : ils sont rapides, ils ont un vrai impact et ils sont profonds. » Il a ajouté : « Nous ne pouvons nous permettre d’avoir peur des changements, mais ils peuvent nous obliger à quitter notre zone de confort, à rester éveillés et à utiliser toutes nos ressources et les meilleures initiatives pour proclamer notre message biblique d’espérance à ce monde. »

Face à cette nouvelle réalité, Erton Köhler a célébré l’actuel recentrage sur la mission opéré par la dénomination de 22 millions de membres. Dans le même temps, il a appelé l’Église à continuer d’affronter les difficultés avec la puissance du Saint-Esprit et des actions audacieuses et axées sur la mission.

Le rôle du Recentrage sur la Mission 

« Le Recentrage sur la Mission est l’une de nos priorités pour faire face à cette époque de changement, » a-t-il souligné, faisant référence à une initiative de l’Église mondiale qui vise à réorienter les efforts de planification et les fonds afin d’amener les autres à Jésus, en particulier dans les régions difficiles du monde. Le Recentrage sur la Mission ne consiste pas seulement à envoyer des missionnaires et à faire de l’intégration, a expliqué Erton Köhler, mais aussi à « ajuster la façon dont nous accomplissons la mission pour atteindre efficacement un monde confronté à de profonds changements. »

Les résultats arrivent petit à petit, a indiqué Erton Köhler. « Après quelques mois de prière, de discussion et d’évaluation, plusieurs de nos organisations et institutions ont établi des plans pour adopter et envoyer des missionnaires dans certains des endroits difficiles à travers le monde, » a-t-il déclaré. « C’est impressionnant de voir comment différentes organisations et institutions ont pensé au-delà de leurs frontières géographiques et ont fait des sacrifices pour prendre part à cette initiative mondiale. Certains de nos champs rattachés qui ont besoin d’un soutien supplémentaire pour accomplir leur mission contribuent maintenant afin d’aider les autres. »

Des défis urgents

Erton Köhler a passé beaucoup de temps à énumérer certains des défis urgents auxquels l’Église adventiste est confrontée alors qu’elle tente d’accomplir sa mission. Il a mentionné les conséquences de la pandémie de COVID-19 qui a eu un impact sur la vie de l’église et les guerres en cours qui ont perturbé la chaîne d’approvisionnement même dans les pays développés, l’instabilité politique croissante dans le monde et le nombre de réfugiés qui a grimpé en flèche.

Parallèlement, nous vivons une crise écologique sans précédent, a déclaré Erton Köhler, qui touche tous les territoires de l’église. À cela s’ajoutent les défis de l’économie mondiale, a-t-il rappelé aux dirigeants de l’église.

Les difficultés sociales incluent la montée de la « génération Moi Moi Moi, » également appelée la « génération Selfie ». Elle est composée de natifs du numérique qui sont « émotionnellement faibles mais, en même temps, désireux de défendre la justice et cherchant constamment à vivre une vie pleine de sens, » a dit Erton Köhler. « En termes de moralité, 60 pour cent des Millenniaux vivent en définissant ce qui est bon pour eux : leurs propres règles de conduite. »

Un autre défi est lié à la compréhension qu’a la société de la sexualité humaine, a déclaré Erton Köhler, ainsi qu’à la polarisation sociale et au cynisme envers toute autorité, y compris celle des dirigeants religieux. Il a également mentionné les défis posés par la technologie, notamment l’impact des réseaux sociaux et, plus récemment, de l’intelligence artificielle.

Enfin, les changements dans la mission ont un impact sur le monde, a déclaré Erton Köhler, vu que les pays qui envoient des missionnaires depuis au moins cent ans ont diminué leur impact missionnaire mondial, et que de nouveaux pays – le Brésil, la Corée du Sud, les Philippines et d’autres – montent en puissance en devenant des pays qui envoient des missionnaires.

Opportunités pour la mission

Le défi, a souligné Erton Köhler, est de considérer ces changements et défis mondiaux comme des opportunités pour la mission. Les dirigeants et les membres adventistes ont besoin de la direction du Saint-Esprit comme fondement de tout changement ou de toute nouvelle initiative. « Plus le scénario mondial est compliqué, plus on a besoin du Saint-Esprit, » a-t-il déclaré. « Nous avons plus que jamais besoin de la sagesse du Seigneur. »

Concernant l’investissement financier de l’Église dans la mission, « si Dieu envoie plus, investissons davantage, en particulier dans des initiatives missionnaires bien planifiées, » a dit Erton Köhler. « Le pire qui puisse arriver à l’Église de Dieu, c’est que lorsque le Seigneur viendra, il trouve tout le surplus d’argent qu’il nous a envoyé pour accomplir la mission en train de rapporter des intérêts dans les banques et n’étant pas utilisé sur le terrain. »

Erton Köhler a également souligné l’importance de maintenir notre identité. « Les églises qui perdent leur identité et leur authenticité perdent également leur pertinence, » a-t-il rappelé aux dirigeants des Églises. « L’identité n’est pas négociable. »

Dans ce contexte, la meilleure façon d’approcher la génération actuelle est de mettre en lumière notre message biblique d’espérance, a déclaré Erton Köhler. « Un monde sans espoir est à la recherche d’une Église pleine d’espoir… qui offre aux gens une vie meilleure en Jésus et une vie nouvelle selon Sa Parole. »

Dans le même temps, une autre opportunité pour la mission implique qu’on mette l’accent sur la formation de disciples, car ce n’est pas seulement le cœur du mandat évangélique, mais c’est aussi le meilleur moyen d’atteindre le cœur des personnes vivant dans le monde aujourd’hui, a déclaré Erton Köhler.

La technologie change également la donne dans le domaine de la mission, car elle peut atteindre tout le monde, partout et à tout moment. « Nous avons tout ce dont nous avons besoin pour avancer avec le sens de l’urgence, » a déclaré Erton Köhler.

Face aux réalités actuelles, « tout le monde peut faire quelque chose pour maintenir l’accent sur la mission et nous aider à faire face à nos vastes défis mondiaux. C’est pourquoi le Recentrage sur la Mission n’est pas simplement une priorité mais une priorité de plus en plus urgente, » a-t-il déclaré. « Soutenons les changements dirigés par Dieu. Soutenons les changements basés sur la Bible. C’est ce que nous appelons Recentrage sur la Mission à une époque de changement. »

Traduction: Patrick Luciathe