« Il est temps de passer de A, B et C à D, » déclare le secrétaire de la Conférence Générale
Erton Köhler appelle l’Église à aller au-delà de la présence aux services, des bâtiments et de l’argent pour passer à la formation de disciples.
8 Octobre 2023 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Adventist Review
« Faire des disciples n’est pas un domaine réservé à la Conférence Générale ou à une ou deux divisions [de l’Église mondiale], » a déclaré Erton Köhler, secrétaire de la Conférence Générale des adventistes du septième jour, lors d’une présentation faite au siège de la Conférence Générale à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis. « Tout le monde peut prendre part à ce mouvement. »
Erton Köhler a clôturé une journée de présentations, de discussions et de séances en petits groupes dans le cadre de la Conférence sur l’Expérience et le Développement du Leadership (LEAD), un jour avant le début officiel du Concile Annuel 2023 de l’Église.
Le programme du 5 octobre a présenté trois étapes fondamentales de toute initiative de formation de disciples, notamment (1) l’appel ou la préparation, (2) le parcours ou l’intégration et (3) la mission elle-même. Erton Köhler a souligné que quelle que soit l’initiative visant à faire des disciples, les dirigeants devraient considérer ces trois éléments ou certaines variantes de ces éléments.
Le secrétaire exécutif de la Conférence Générale, Erton Köhler, s’adresse aux délégués et aux invités à la Conférence 2023 sur l’Expérience et le Développement du Leadership qui a eu lieu au siège de la Conférence Générale. Photo : Lucas Cardino / Adventiste Media Exchange (CC BY 4.0)
Au-delà de cela, il a appelé l’Église à faire de la formation de disciples la base de ses actions. Il a fait référence à une division de l’Église mondiale qu’il n’a pas nommée, et où 27,6 pour cent des membres ont été baptisés au cours des cinq dernières années et 48,9 pour cent au cours des 10 dernières années.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » a demandé Erton Köhler, avant de répondre : « Leur identité religieuse est peut-être fragile, » a-t-il déclaré. « Il est très probable que beaucoup d’entre eux soient déjà des dirigeants d’églises locales. Qui équipe ces nouveaux membres ? Qui les forme à devenir des disciples ? Nous devons de toute urgence prendre soin des biens les plus précieux de Dieu : ses enfants. »
Ertion Köhler a cité l’écrivain missionnaire sud-africain Alan Hirsch, qui a déclaré : « Vous pouvez créer un mouvement plus fort avec 12 disciples plutôt qu’avec 1200 consommateurs. »
Formation de disciples et recentrage sur la mission
La formation de disciples fait également partie du recentrage sur la mission, ou de l’accent renouvelé de l’Église adventiste sur les initiatives et les programmes axés sur la mission.
Les délégués et invités au Comité Exécutif de la Conférence Générale suivent les interventions lors de la Conférence LEAD le 5 octobre. [Photo : Enno Müller, Adventist Review]
« Faire des disciples est le meilleur moyen de grandir en tant qu’Église, tant du point de vue qualitatif que quantitatif, » a dit Erton Köhler. « La seule formule pour rendre cette croissance saine est de proposer du travail personnel, de faire preuve d’attention envers les autres et de multiplier les disciples. Ces deux éléments sont essentiels. »
Au-delà de la simple considération des chiffres
Une emphase renouvelée sur la mission et la formation de disciples peut également empêcher l’église de se concentrer uniquement sur le décompte du nombre de personnes qui deviennent membres d’église, a dit Erton Köhler. « Le recentrage sur la mission est un appel à aller au-delà de la simple considération de nos chiffres ; c’est une invitation à nous développer également au-delà du nombre. Nous investissons de grosses sommes d’argent pour amener les gens à franchir nos portes, mais combien investissons-nous pour les faire rester ? »
Il a expliqué que cette église ne peut pas réduire ses investissements lorsqu’il s’agit d’aller vers les autres, mais qu’elle devrait être dans une démarche plus intentionnelle pour garder ceux qui viennent à Jésus. « Le baptême est une inscription, pas une cérémonie de remise de diplôme, » a déclaré Erton Köhler. « Le baptême n’est pas la ligne d’arrivée ; ce n’est que le point de départ.
Tout le monde fait quelque chose
Après la présentation d’Erton Köhler, le président de la Conférence Générale, Ted N. C. Wilson, a appelé les dirigeants de l’Église adventiste mondiale à participer à la formation des disciples dans le cadre de l’Implication Totale des Membres (TMI), une initiative de l’Église adventiste mondiale visant à impliquer chaque membre dans la mission.
Ted Wilson a appelé les membres du Comité Exécutif de la Conférence Générale à faire en sorte que les gens sachent que Jésus revient bientôt, « et que si vous sentez et voyez, vous reconnaîtrez que le Seigneur est bon, » a-t-il déclaré. « J’invite chacun à reconnaître que la formation de disciples n’est pas seulement pour nos membres, … Nous sommes concernés en tant que dirigeants. Prenons part à la formation de disciples de Jésus parce que nous avons été choisis pour la mission. »
Traduction: Patrick Luciathe