Une équipe de l’Université de Loma Linda offre des services dentaires gratuits à des centaines de personnes à Cuba

15 Décembre 2023 | La Havane, Cuba | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Un groupe d’étudiants et de professeurs de l’École de Dentisterie de l’Université de Loma Linda s’est récemment rendu à La Havane, à Cuba, pour participer au tout premier salon de la santé dentaire. Les cliniques de quatre jours ont été coordonnées avec l’Union Cubaine des adventistes du septième jour et le Bureau des Affaires Religieuses et de la Santé Publique de Cuba. Plus de 300 personnes ont reçu des soins dentaires gratuits pendant le salon, ont indiqué les organisateurs.

Dr Gary A. Kerstetter, directeur et professeur de l’École de Dentisterie de l’Université de Loma Linda, ainsi qu’une équipe composée d’étudiants en médecine dentaire de troisième et de quatrième année, ont effectué des obturations, des nettoyages et des extractions. Une poignée de dentistes et de professionnels adventistes locaux ont apporté leur aide pour les procédures. Les cliniques ont eu lieu au Séminaire Théologique SETAC à La Havane et à la Clinique de Santé Publique de la municipalité de Boyeros à La Havane. L’équipe a également dispensé une éducation en matière de santé bucco-dentaire à chaque patient.

« Nous avons pu prendre part à une mission d’interventions en dentisterie, et offrir à nos étudiants une expérience clinique où ils peuvent effectuer des procédures sur des patients et également avoir l’opportunité de vivre une expérience culturelle dans un pays différent où ils peuvent aider des personnes dans une autre situation, » a dit Dr Kerstetter.

L’équipe de Loma Linda a apporté un appareil de radiographie portable, des outils de dentisterie, des équipements et des fournitures dentaires, a indiqué Dr Kerstetter. « Nous avions six à huit patients que l’on voyait sur cinq chaises chaque jour et ils étaient très reconnaissants envers notre équipe pour les interventions qu’elle avait effectuées sur eux. »

Les cliniques étaient historiques et extraordinaires, a déclaré Dr Orquídea Ferrer Hurtado, directrice du Réseau Chrétien de Services Médicaux, une organisation qui regroupe les professionnels de la santé par le biais du Ministère Cubain de la Santé Publique.

Dr Ferrer, qui est également professeure à l’École de Médecine Dentaire de La Havane, a déclaré que l’intervention menée par l’équipe de l’Université de Loma Linda revêtait une grande importance pour elle et pour les dix professionnels de la santé qui ont aussi pris part aux cliniques dentaires. « Nous avons pu aider et partager nos expériences professionnelles et la façon dont les choses fonctionnent ici, » a dit Dr Ferrer. « Ils ont appris de nous, et nous avons appris d’eux, et c’est de cela dont il s’agit. »

« Je suis plus que reconnaissant envers Dieu et ces étudiants qui sont venus nous aider et ont fait un travail magnifique sur moi et mes enfants, » a déclaré Yaremis Leyva Ross, une habitante locale.

« Ce salon de la santé a ouvert une porte ici, » a déclaré le pasteur Heber Paneque, directeur des ministères de la Santé de l’Union Cubaine. Des membres d’église et des personnes venues de la communauté figuraient parmi les patients ayant bénéficié de la tenue du salon de la santé dentaire. « Nous sommes incroyablement reconnaissants et nous avons vu à quel point cela a rendu tant de gens heureux et nous avons pu ressentir que les autorités gouvernementales étaient également satisfaites du salon de la santé bucco-dentaire, » a-t-il déclaré. « Nous savons que cela ouvrira de nouvelles portes pour que l’Université de Loma Linda continue de servir l’humanité comme Dieu veut que nous le fassions pour le monde. »

Obed Carrera, responsable du programme des Étudiants de l’Université de Loma Linda pour le Service Missionnaire International, a déclaré qu’il y avait eu plusieurs voyages à Cuba au cours des six dernières années. Beaucoup d’entre eux incluaient des voyages missionnaires multidisciplinaires deux fois par an, mais cette année a apporté un nouveau niveau de services de soins médicaux, a-t-il déclaré. Obed Carrera et Dr Kerstetter se sont rendus à Cuba un mois avant les cliniques pour mettre au point les questions logistiques avec les dirigeants locaux de l’église et les représentants du gouvernement.

Crystal Robinson, qui a voyagé en tant qu’infirmière pour l’équipe et a participé à des missions logistiques à Cuba pendant de nombreuses années, a déclaré que son dernier voyage avait été une bénédiction. « Les étudiants se souviennent de la résilience de la plupart des gens et voient à quel point ils sont heureux, reconnaissants et prêts à vous donner tout ce qu’ils ont pour montrer leur gratitude, » a dit Crystal Robinson.

« Ce voyage a changé nos vies, » a déclaré Dr Kerstetter. « Nous espérons avoir davantage d’opportunités de montrer un peu de compassion humaine envers le peuple cubain. »

Dayami Rodriguez a contribué à la rédaction de cet article.

 

Traduction: Patrick Luciathe