Des chiens de thérapie adoptés dans une école américaine pour prendre soin des étudiants
« Les animaux de compagnie ont un effet apaisant, » a dit le directeur d’une école de Georgie-Cumberland.
14 Février 2024 | Géorgie, États-Unis | Kalie Kelch, pour Southern Tidings
L’École de Georgie-Cumberland (GCA), une école adventiste du septième jour avec internat, située à Calhoun, en Géorgie, aux États-Unis, fait preuve de créativité dans son engagement constant à servir les étudiants et à leur offrir une éducation holistique qui les prépare sur le plan scolaire et répond à leurs besoins mentaux, spirituels et physiques. L’école a adopté deux chiens de thérapie Bernedoodle australiens pour répondre aux besoins de santé mentale de ses étudiants.
Le ministère se présente sous des formes diverses, mais au cœur de celui-ci se trouve le désir de répondre aux besoins d’une autre personne. « La GCA a commencé à considérer cette option parce que les animaux de compagnie ont un effet apaisant sur les gens lors des séances de relation d’aide ou simplement sur les étudiants qui souffrent d’anxiété, de mal du pays ou d’autres situations stressantes, » a déclaré le directeur de la GCA, Serge Gariepy. « Le programme de chiens de thérapie est une ressource pour aider nos conseillers, nos aumôniers, nos doyens et nos professeurs à répondre aux besoins émotionnels et de santé mentale de nos étudiants. »
Anani Cross (à gauche), Jacob Henry et Ella Anderson profitent de quelques moments avec Koda et Georgia, les nouveaux chiens de thérapie de l’École de Georgie-Cumberland. [Photo : École de Géorgie-Cumberland]
« Les recherches mettent en évidence la capacité des chiens à améliorer l’humeur et le bien-être, ce qui peut enrichir l’expérience scolaire, » a déclaré Cathy Prather, infirmière praticienne familiale à Calhoun et propriétaire de Happy Top Doodles. « En tant que parent de deux enfants autistes qui ont grandement bénéficié des chiens, je suis ravie de contribuer à apporter ce type de soutien à GCA. »
Comme il a été démontré que les animaux de compagnie réduisent l’anxiété chez leurs propriétaires, la GCA est ravie d’accueillir les deux chiots – nommés Georgia et Koda – dans la famille scolaire, ont déclaré les dirigeants de l’école. Les chiens de thérapie représentent une autre facette des services apportés aux étudiants, services qui sont en pleine croissance à la GCA, l’objectif étant d’aider les étudiants à développer des capacités positives d’adaptation et à réussir à l’école secondaire et au-delà.
Brianne Spellen, étudiante à l’École de Georgie-Cumberland, s’arrête pour passer quelques instants entre les cours avec Koda, un chien de thérapie Bernedoodle australien. [Photo : École de Géorgie-Cumberland]
« J’aime beaucoup Georgia et Koda ! J’ai pu jouer avec les deux et je peux dire qu’ils sont très utiles lorsque vous êtes stressé ou contrarié. Je pense vraiment qu’ils nous apportent le soutien dont nous avons besoin en tant qu’étudiants. Ils sont absolument adorables et c’est exactement ce dont l’école avait besoin ! » a dit Shelby Miller.
Parmi les nombreux avantages des chiens de thérapie, « ils ne portent pas de jugement, ils sont excellents dans l’écoute, ils aiment de manière inconditionnelle, ils ne trahissent jamais la confidentialité, et bien plus encore, » a dit Chris Harris. « Notre programme vise à intégrer ces animaux dans la famille de la GCA, où ils feront partie de la vie quotidienne sur le campus et pourront être utilisés dans des situations de crise et dans les activités quotidiennes. Une fois leur dressage terminé, nous espérons que les chiens passeront la plupart de leurs journées sur le campus, dans les programmes, dans les salles de classe et lors de séances de relation d’aide. »
La version originale de cet article a été publiée parSouthern Tidings.
Traduction: Patrick Luciathe