Lors de son quatrième arrêt, la tournée des jeunes adultes s’est adressée aux membres du Midwest

Le message est axé sur l’encouragement de toutes les générations à grandir ensemble dans la foi.

Le 20 mars 2024 | Brenda Dickerson, magazine Outlook de l’Union du Midwest et Adventist Review

Le quatrième arrêt de la tournée LIFE des jeunes adultes s’est tenu, les 26 et 27 janvier derniers, sur le territoire de l’Union des fédérations du Midwest (Mid-America Union Conference), soit à l’église College View, à Lincoln, dans l’État américain du Nebraska. Avec ses plus de 150 personnes inscrites et ses 900 personnes présentes le samedi (sabbat) matin, l’événement a atteint un vaste auditoire par le message qui consiste à encourager l’échange entre toutes les générations ainsi que la croissance collective dans la foi.

Cela fait plusieurs années que nous savons que de nombreuses églises chrétiennes en Amérique du Nord perdent des membres et que la moyenne d’âge de leurs membres augmente alors que les jeunes s’éloignent de plus en plus de leur église. Cependant, des dizaines d’églises tentent de renverser cette tendance et de développer une culture qui accueille, qui implique et qui encourage la participation des jeunes.

Dans l’adventisme du septième jour, la tournée LIFE des jeunes adultes, organisée et financée par la Division nord-américaine (DNA), les unions, les fédérations et les églises locales, est une occasion pour les familles, les amis et les membres d’église de se rassembler dans un espace consacré à l’implication des jeunes adultes dans le ministère.

Les panelistes répondent à des questions lors de la tournée LIFE des jeunes adultes à Lincoln, au Nebraska, aux États-Unis. [Les photos ont été prises par Saul Dominguez et Allan Martin]

Fidèles et fructueux

Le principal orateur invité, Benjamin Lundquist, est parmi les grands dirigeants du ministère auprès des jeunes adultes de l’Église adventiste du septième jour. Il sert actuellement à titre de directeur des ministères auprès des jeunes adultes de la Fédération de l’Oregon en plus d’être un coach et un mentor pour les dirigeants aux États-Unis et ailleurs dans le monde. D’après les organisateurs de l’événement, il joue un rôle clé dans l’initiative LIFE des jeunes adultes sur tout le territoire de la DNA. De plus, le pasteur Lundquist anime le balado (podcast) Rise and Lead (« Lève-toi et dirige »), offrant au monde entier du contenu et des conversations visant à aider les gens à grandir pour atteindre un niveau supérieur et à élargir leur sphère d’influence.

Il a d’ailleurs passé sa première année universitaire au Union College de Lincoln. Il faisait partie de l’équipe de gymnastique et a dit que cette année-là avait été « une énorme pièce de son puzzle ». Durant son message du vendredi soir, le pasteur Lundquist s’est concentré sur la différence entre une carrière et un appel. S’adressant directement aux étudiants, il leur a dit ce qu’il aurait voulu qu’on lui dise lorsqu’il était un jeune adulte.

Benjamin Lundquist (au centre), orateur lors du quatrième arrêt de la tournée LIFE des jeunes adultes, participe à des conversations multigénérationnelles. [Les photos ont été prises par Saul Dominguez et Allan Martin]

Il a ajouté que si nous passons du temps avec Jésus, il est en mesure de nous transformer en ce pour quoi il nous a créés.

« Soyez fidèles et fructueux dans votre affectation actuelle », ou dans cette période de votre vie, leur a-t-il recommandé. Puis il a dressé la liste de quatre façons de faire cela : (1) conduisez-vous bien; (2) prenez bien soin de vos proches, de ceux qui se trouvent dans votre sphère d’influence; (3) gérez l’élan dont vous bénéficiez déjà dans votre vie et conservez-la et (4) optimisez vos possibilités, présentez-vous et établissez des contacts.

Le pasteur Lundquist a utilisé des exemples de la vie de David pour soutenir chacun de ses points. « Chacune de vos missions vous prépare à la prochaine, a-t-il expliqué. Si vous n’avez pas déjà tout compris, ne vous en faites pas, car Dieu, lui, comprend tout. » 

Proposer un changement de culture

Le sabbat matin, le pasteur Snell a animé une séance de questions et réponses à laquelle ont participé cinq jeunes adultes âgés de 18 à 27 ans. Cette discussion, enregistrée par l’Adventist Learning Community à des fins de publication sur son site à titre de ressource, était axée sur les expériences des jeunes adultes au sein des églises adventistes.

Les participants au quatrième arrêt de la tournée LIFE des jeunes adultes à l’église adventiste du septième jour College View, à Lincoln, au Nebraska, mangent ensemble. [Les photos ont été prises par Saul Dominguez et Allan Martin]

Lorsqu’on leur a demandé de décrire leur rêve pour une Église adventiste de laquelle ils seraient fiers et à laquelle ils voudraient inviter d’autres personnes, les membres du panel ont dit que leur rêve était que chaque personne puisse être et se sentir la bienvenue à l’église, qu’on parle avec elle lors de ses visites et qu’il y ait plus de formation de disciples (avoir Jésus dans notre vie tous les jours); que la santé mentale occupe une place importante (c’est correct d’avoir Jésus et un thérapeute) et qu’il y ait une meilleure intégration culturelle et intergénérationnelle (que nous n’ayons pas peur les uns des autres). 

Selon Kyle Smith, pasteur enseignant de l’église The Commons KC, une nouvelle église implantée par l’église adventiste du septième jour New Haven, à Overland Park, au Kansas, « L’arrêt de la tournée LIFE des jeunes adultes dans le Midwest a été un catalyseur de changement de culture dans toutes les églises du Midwest. Les présentations ne servaient pas qu’à outiller, mais elles étaient également très pratiques et tangibles. »

Il a ajouté ceci : « La raison pour laquelle nous somme ici, c’est que… nous croyons que c’est par un changement global de culture que nous arriverons à changer des choses dans la vie. Nous présentons une vision, un changement de culture et demandons, “À quoi cela ressemble-t-il en pratique? De quoi cette nouvelle culture doit-elle être composée, que doit-elle inclure? De quoi devons-nous nous départir?” »

En réfléchissant à la discussion du panel, Chandler Tarbox, pasteurs des jeunes adultes de l’église adventiste du septième jour Spring Meadows, à Sanford, en Floride (qui avait accueilli le troisième arrêt de la tournée), a dit ceci : « Ce qui a vraiment attiré mon attention, c’est le bel équilibre entre l’authenticité et l’espoir dans leurs réponses. J’ai trouvé particulièrement puissant le moment où ils ont parlé de leurs rêves concernant l’avenir de l’Église. Des rêves comme une meilleure connexion intergénérationnelle, une réelle formation de disciples basée sur l’amour de Jésus pour les gens ainsi qu’une chaleur et un accueil immanquables envers tous ceux qui cherchent à appartenir à notre communauté.

« Ce week-end m’a rappelé que l’avenir de notre dénomination est entre bonnes mains avec cette génération montante, dont les yeux sont tellement fixés sur Jésus, a ajouté le pasteur Tarbox. J’ai moi-même réfléchi à la façon de poursuivre cette conversation authentique et remplie d’espoir, espérant renverser les barrières générationnelles, menant au bel avenir lumineux que Dieu désire offrir à son Église. »

Le prochain événement de la tournée LIFE des jeunes adultes se tiendra sur le territoire de l’Union du nord du Pacifique les 19 et 20 avril prochains à l’église adventiste du septième jour Pleasant Valley, en Oregon. D’autres arrêts sont également prévus dans d’autres unions en 2024 et 2025.

The original version of this story was posted by the Mid-America Union Outlook.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille