Les Adventistes célèbrent des résultats historiques à la fin de la campagne d’évangélisation à Sainte-Croix

Cent cinq baptêmes ont eu lieu sur toute l’île après deux semaines de campagne d’évangélisation.

23 Avril 2024 | Frederiksted, Sainte-Croix, Îles Vierges américaines | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Les adventistes du septième jour à Sainte-Croix, dans les îles Vierges américaines, ont célébré le point culminant des efforts d’évangélisation « Impact 24 Votre Parcours vers la Joie » organisés dans toute l’île, avec un programme de louange et d’adoration mettant en lumière les plus de 100 baptêmes obtenus entre le 30 mars et le 13 avril 2024. Des centaines de personnes ont rempli l’église adventiste centrale de Frederiksted pour chanter, prier et vivre la fraternité lors de la cérémonie spéciale du 13 avril.

La campagne d’évangélisation de deux semaines a vu la participation d’évangélistes invités et des leaders du ministère de la musique venus des États-Unis qui, chaque soir, ont chanté et prêché dans quatre églises représentant les quatre principaux districts de l’île.

« Il y a plusieurs mois, l’idée a vu le jour dans le cœur du département de la Trésorerie de la Conférence Générale – une idée qu’ils ont eue, à laquelle nous avons adhéré et que Dieu a amené jusqu’ici, » a déclaré pasteur Desmond James, président de la Fédération du Nord de la Caraïbe. Le bureau de la fédération se trouve à Sainte-Croix et supervise neuf autres îles de la Caraïbe. « C’est vraiment une chose phénoménale que Dieu nous a amené ici. Nous pouvons célébrer l’extraordinaire bonté de Dieu, » a-t-il déclaré. Les dirigeants ont présenté un rapport sur les 105 baptêmes qui ont eu lieu sur toute l’île au cours des deux récentes semaines, un nombre record sur une si courte période.

« Quand nous regardons les 105 trophées de la merveilleuse grâce de Dieu, que pouvons-nous demander d’autre ? » a dit pasteur James. Il a remercié pasteur Paul Douglas, trésorier de la Conférence Générale, et son équipe d’avoir donné à « cette petite île » l’opportunité d’être partenaire dans la mission.

Organisée par les responsables de la Trésorerie de la Conférence Générale en coordination avec la Division Inter Américaine, l’Union Caribéenne, la Fédération du Nord de la Caraïbe et l’équipe de médecins et d’infirmiers du Pôle Santé de l’Université de Loma Linda, la campagne d’évangélisation avaient pour objectif de soutenir la proclamation de l’évangile et de proposer des services à la communauté.

Des centaines de membres et d’amis invités ont rempli les églises adventistes Centrale, Bethel, Peter’s Rest et Sunny Acres lors des rencontres du soir qui se sont tenues dans le cadre de la campagne d’évangélisation. C’était quelque chose d’historique que de voir 340 invités se rendre chaque soir sur les quatre sites, ce qui ne s’était jamais produit dans l’histoire de la fédération, a déclaré pasteur James. Les efforts d’évangélisation ont eu lieu grâce à la vision des dirigeants d’église et au ministère dévoué des pasteurs, de plus d’une douzaine d’instructeurs bibliques et de membres d’église actifs sur l’île et à l’étranger qui ont consacré leurs talents et leurs énergies aux efforts d’évangélisation, a-t-il déclaré.

Une vigueur et une détermination renouvelées

« Notre succès ne repose pas sur les épaules d’un seul individu, mais vous savez que c’est un témoignage éloquent de ce que le peuple de Dieu peut faire et peut devenir lorsque nous nous unissons tous pour ne faire qu’un, » a déclaré pasteur James. « Chacun de nous a apporté ses propres talents, personnalités, perspectives et énergies, créant une symphonie harmonieuse motivée par la détermination et la passion. »

Pasteur James a invité les dirigeants locaux à partir de cette expérience marquante et à élaborer un nouveau paradigme d’évangélisation sur tout le territoire de la fédération. Il a encouragé les dirigeants et les membres à porter l’esprit d’Impact 24 avec une vigueur et une détermination renouvelées. « Qu’avec nos lèvres et notre style de vie, nous puissions répandre la joie, l’amour et la bienveillance dans tout ce que nous faisons et auprès de tous ceux que nous rencontrons. »

Pasteur James a remercié l’équipe de la Conférence Générale composée de 34 personnes et l’équipe de la LLU composée de 19 médecins, d’infirmiers et de membres du personnel qui ont nettoyé, peint, accompagné les jeunes et offert des services médicaux à des centaines de personnes au cours de la dernière semaine des activités d’impact évangélique.

Plus d’une douzaine de pasteurs locaux et 16 instructeurs bibliques ont travaillé dur en frappant aux portes, en proposant la prière et des études bibliques, ainsi qu’en invitant les gens à assister aux séries de conférences le soir.

Des dizaines de personnes ont été baptisées sur différentes plages à la fin de la série.

Une cérémonie de mariage et un baptême

Navence James, qui a épousé Abigail Joseph lors d’une courte cérémonie de mariage pendant le service du sabbat matin à l’église adventiste de Peter’s Rest, a déclaré que le fait de faire les choses bien et de suivre à nouveau Jésus avaient fait de ce jour le meilleur jour de sa vie. Navence et Abigail ont été baptisés peu après le service religieux, avec six autres croyants à Lagoon Beach, près de l’église.

« Je veux tout d’abord dire que le diable est un menteur, » a dit Navence. « J’ai traversé beaucoup de choses dans ma vie et je suis allé très loin et j’ai frôlé la mort à plusieurs reprises, mais Dieu sait que je suis son enfant. » Il a raconté qu’il allait à l’église il y a longtemps. « Vous savez, le diable vous tire et met en vous des doutes… mais quelque chose m’a dit de revenir, et Dieu m’a ramené à la maison, » a dit Navence. « Je suis ici ce soir pour lui rendre la gloire, l’honneur et la louange du fait qu’il m’ait amené ici ce soir et que je puisse sceller cette alliance avec lui. »

Grâce au travail de sa tante Rose Joseph, qui est première diaconesse de l’église adventiste de Christiansted, et d’Earl Esdaile, pasteur du district de Peter’s Rest et de l’église adventiste de Christiansted, Navence et son épouse ont reçu des études bibliques, ont assisté aux conférences du soir et ont pris la décision de se faire baptiser. Tous deux ont partagé ce moment avec leur jeune fille et leur fils.

Concentré sur Jésus

« Tu étais le fils prodigue mais maintenant tu es revenu à Jésus, » a affirmé pasteur Esdaile. « Qu’es-tu déterminé à faire ? » a demandé pasteur Esdaile. « Ma détermination est de servir le Seigneur, » a déclaré Navence, alors que les amens et les applaudissements remplissaient l’église.

Candice O’Reily, qui a été baptisée le 6 avril, a parlé pendant le programme et a loué Dieu pour le parcours de six mois d’étude de la Bible avec Maurie Andrews, un pasteur à la retraite qui l’a amenée, elle et son fiancé Richard Matthews, à prendre la décision d’être baptisés. « Parfois, j’ai eu envie d’abandonner, mais j’ai prié que Dieu me permette de rester concentrée, » a dit Candice O’Reily.

Pour Navence James, Candice O’Reily et les dizaines de nouveaux croyants, pasteur Paul Douglas, trésorier de la Conférence Générale, avait un message spirituel alors qu’il présentait une réflexion sur Jean 16 :33.

Pasteur Douglas a encouragé les nouveaux croyants à continuer de compter sur Dieu au milieu de leurs luttes et de leurs défis quotidiens alors qu’ils se lancent dans un nouveau cheminement dans la joie pour la seconde venue de Jésus.

« Dans ce monde, vous aurez des difficultés… de grandes tribulations, mais prenez courage, » a dit Paul Douglas en faisant référence à Jean 16 :33. « Mais [dit Jésus] j’ai vaincu le monde. »

Dans la vie, a déclaré Paul Douglas, « parfois, vous avez juste besoin de quelqu’un pour faire quelque chose que vous ne pouvez pas faire vous-même. Parfois, vous avez besoin de quelqu’un qui fasse quelque chose avant même que vous ne sachiez que cela doit être fait. Parfois, vous avez besoin de quelqu’un qui, lorsqu’il gagne, vous fait gagner aussi, » a-t-il ajouté. « Je veux déclarer ce soir que Jésus est cette personne. Cette personne [Jésus] qui a traversé de grandes tribulations, mais ne s’est pas plaint, cette personne qui a été crucifiée mais qui a accepté la honte pour notre salut. »

Paul Douglas a loué Dieu pour les dirigeants, les membres et les évangélistes invités qui étaient engagés dans la proclamation de la parole de Dieu au cours de la campagne d’évangélisation Parcours vers le Joie, pour les chaînes qui ont été brisées, pour les victoires qui ont été remportées et pour ceux qui ont accepté le don gratuit du salut et ont rejoint le chemin qui reste encore à parcourir.

La joie suprême de la Seconde Venue

« Alors que nous poursuivons ensemble ce voyage vers cette joie suprême de la seconde venue de Jésus-Christ, appuyez-vous sur votre connexion avec Jésus pour résister à la tentation, pour vous réjouir dans la tribulation et recevoir votre trophée, » a déclaré Paul Douglas.

« Le Saint-Esprit a clairement montré que nous étions censés venir à Sainte-Croix, » a déclaré Josue Pierre, trésorier adjoint qui, avec un petit comité du personnel de la trésorerie, a passé plus d’un an à planifier l’action d’impact évangélique et communautaire à Sainte-Croix.

Josue Pierre a indiqué que c’était Paul Douglas qui avait eu l’idée d’un voyage missionnaire après une session consacrée à la stratégie qui avait eu lieu dans le Maryland, aux États-Unis, après le concile annuel de la Conférence Générale en 2022. « Cela a été un travail fait avec amour et ce sont quelques-unes des personnes les plus occupées qui ont simplement permis au Saint Esprit de nous diriger vers l’endroit où nous devrions aller, » a dit Josue Pierre.

Le programme comprenait une cérémonie de baptême, des segments consacrés à la louange par la musique et à l’adoration, la représentation d’une scène par les jeunes, la présentation de rapports de chacun des districts où a eu lieu une campagne, et une expression d’appréciation pour les évangélistes invités et les instructeurs bibliques engagés dans la campagne d’évangélisation.

Des efforts dans l’unité et la collaboration

Josue Pierre a remercié les organisations de l’église qui, grâce à leurs fonds, ont rendu possible l’initiative d’évangélisation et d’impact communautaire, et cela inclut les bureaux de l’administration de la Conférence Générale, l’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) International, Adventist Risk Management, la Radio Adventiste Mondiale, Hope Channel International, la Division Inter Américaine, l’Union Caribéenne et l’Union de Fédérations de l’Atlantique. De plus, Josue Pierre a remercié les évangélistes invités venus de la Division Nord-Américaine et l’équipe de 19 médecins, d’infirmiers et de membres du personnel du Pôle Santé de l’Université de Loma Linda qui ont prodigué des soins de santé à plus de 500 personnes sur l’ile.

« Lorsque nous avons reçu l’appel, nous avons réalisé qu’il y a très peu de choses pendant notre vie qui unifient une église et cela se produit dans le service, » a déclaré Edgar Drachenberg, directeur des Étudiants pour le Service Missionnaire International (SIMS) de l’Institut de Santé Mondiale du Pôle Santé de l’Université de Loma Linda. « Lorsqu’une église offre des services à la communauté, les gens viennent de différentes parties du monde, peu importe la langue que vous parlez ou d’où vous venez, Dieu peut utiliser nos compétences de toutes les manières. »

Au nom de la Division Inter Américaine, Ivelisse Herrera, trésorière, a remercié l’équipe de la Trésorerie de la Conférence Générale d’avoir été une bénédiction pour la Fédération du Nord de la Caraïbe et d’avoir touché Sainte-Croix avec la puissance de l’évangile. « La semence a été plantée maintenant et nous continuerons à voir des résultats ici grâce aux efforts qui ont été tenus ici. » Il s’agit avant tout de mobiliser des ressources pour accomplir la mission de l’église, comme l’a souligné Paul Douglas, a-t-elle déclaré. « Vous êtes tous venus de loin et vous vous êtes offerts en offrande au Seigneur, et nous, dans la DIA, nous vous apprécions et vous remercions, » a déclaré Ivelisse Herrera.

Bertie Henry, trésorier de l’Union Caribéenne, a remercié toutes les personnes présentes pour l’impact qu’a eu chacun lors de l’initiative d’évangélisation et de service communautaire. « On ne peut vraiment mesurer l’impact qui a été créé ici. Nous connaissons à peine la profondeur et l’ampleur de cet impact, donc nous remercions Josh et l’équipe pour l’important travail que vous avez réalisé, » a dit Bertide Henry.

L’action d’impact communautaire menée tout au long de la campagne d’évangélisation de deux semaines comprenait également des activités dirigées par l’équipe de trésorerie de la Conférence Générale, dont une école biblique de vacances, une séance de dialogue avec les jeunes, une marche de la jeunesse et un rassemblement dans toute la communauté, ainsi que des présentations faites aux élèves et des peintures murales à l’École adventiste du septième jour de Sainte Croix. Les activités d’impact missionnaire comprenaient également l’embellissement du centre polyvalent, du terrain de football et du terrain de basket-ball sur le site de l’église adventiste centrale.

« Quand nous serons unis dans la mission, nous achèverons l’œuvre afin de pouvoir rentrer à la maison, » a dit Josue Pierre pour conclure.

Traduction: Patrick Luciathe