Les organisateurs des deux semaines de l’EBV heureux suite au baptême de quatorze enfants à Sainte-Croix

Le ministère spécial en faveur des enfants intervenait dans le cadre d’une initiative d’évangélisation majeure dans toute l’île.

15 Avril 2024 | Sainte-Croix, Îles Vierges | Dyhann Buddoo-Fletcher et Actualités de la Division Inter Américaine

Pour la première fois, une École Biblique de Vacances (EBV) a eu lieu chaque soir à l’église adventiste du septième jour de Bethel à Sainte-Croix, dans les îles Vierges américaines, et 14 enfants ont été baptisés. Le programme d’emphase pour les enfants a été organisé dans le cadre d’une campagne d’évangélisation de deux semaines qui s’est tenue dans toute l’île et qui a été menée par la Conférence Générale ; le programme a débuté le 30 mars 2024.

Lors de la rencontre de l’EBV du 10 avril, le pasteur Vincent David de l’église adventiste de Bethel a expliqué que la tenue de l’École Biblique de Vacances « entre dans le cadre de l’initiative en cours du ministère auprès des enfants, qui se met au niveau des enfants pour qu’ils puissent apprendre, s’amuser et pour entendre parler de Jésus. » Il a ajouté : « Pasteur James Doggette Jr., l’évangéliste intervenant pour les églises adventistes du septième jour de Bethel et Faith, voulait que cela fasse partie de l’action d’impact chaque soir, nous avons donc invité Phyllis Rivera Ryan, responsable des ministères auprès des enfants et coordinatrice de l’EBV depuis vingt ans, à prendre en mains le programme. Les enfants ont fait du travail manuel, ont chanté des chansons pour enfants, joué à des jeux et participé au moment de l’histoire de la Bible, a-t-il déclaré. « C’était vraiment intéressant, » a dit pasteur David.

Autour du thème Les Animaux Étranges, la présentation de chaque soir portait sur un animal inhabituel et établissait un lien avec une citation inspirante et un texte biblique qui enseigne aux enfants des leçons de vie. Les dirigeants de l’EBV et les enfants ont chanté le chant thème tous les soirs : « Ce Nom si Merveilleux. »

« Vous pouvez voir la joie rayonner sur les visages des enfants, » a déclaré Phyllis Ryan, qui est à la retraite après avoir été également enseignante dans une école publique pendant 38 ans ; elle voit environ 20 enfants participer au programme chaque soir. Elle croit que l’ensemble du programme est l’œuvre de Dieu. « Nous écrivons l’histoire en organisant l’EBV maintenant, car nous l’organisons normalement pendant l’été, lorsque les enfants sont en vacances scolaires. »

Phyllis Ryan a expliqué que lorsqu’on lui a demandé de diriger, elle a simplement prié à ce sujet. « J’ai pris l’un des anciens programmes d’EBV et je l’ai révisé pour l’adapter à notre contexte. »

Trois sœurs se font baptiser

Phyllis Ryan a raconté l’expérience de trois filles qui ont assisté à l’EBV chaque soir. Sophia Guandolo, 12 ans, sa sœur Sarah, 10 ans, et Rose Cole, 9 ans, ont rarement raté une soirée depuis le début du programme.

« Nous sommes venues avec notre grand-mère, » a expliqué Sophia. « Son amie l’a invitée et la plupart de nos amis étaient là. Les gens de cette église sont vraiment gentils, » a-t-elle dit.

« Oui, ils sont vraiment accueillants, » a ajouté Sarah. « Ils parlent aussi beaucoup de Dieu. »

Phyllis Ryan a raconté que le vendredi 5 avril, le pasteur Doggette Jr. a demandé à tous les enfants de rejoindre les adultes à l’intérieur de l’église. Phyllis Ryan a dit qu’elle ne voulait pas que les enfants aillent dans la salle principale de l’église par rapport au programme d’EBV qui était déjà prévu pour eux, mais les enfants voulaient tous y aller. « Il se trouve que j’étais assise à côté des trois sœurs et je leur ai confié une mission, » a-t-elle précisé. « Je leur ai demandé d’écouter attentivement et d’écrire les mots baptiser, baptême ou baptismal chaque fois qu’elles les entendaient. Et le sujet de la soirée était le baptême. »

L’orateur a prononcé ces mots plus de 100 fois, a dit Phyllis Ryan. « À la fin du message, j’ai expliqué davantage aux filles ce que signifie le baptême, et elles étaient prêtes à accepter Jésus comme leur Seigneur et Sauveur. Ensuite, pasteur Doggette a demandé : qui serait intéressé à se faire baptiser, et les trois sœurs se sont levées. »

Les trois sœurs faisaient partie des sept enfants baptisés après la première semaine de la série de conférences.

« Je voulais juste que Dieu soit dans ma vie, et c’est pourquoi je me suis fait baptiser, » a confié Sophia.

« Je devais me faire baptiser lorsque Dieu est entré dans ma vie, » a dit Sarah avec joie.

Rose a ajouté : « Je me suis fait beaucoup d’amis ici et tous les gens sont vraiment gentils. Je me suis fait baptiser parce que je veux aller au ciel et louer le Seigneur. »

Sophia a confié qu’elle se sent beaucoup plus proche de Dieu depuis qu’elle a assisté à l’EBV et qu’elle s’est fait baptiser. « Et je suis heureuse d’avoir sa présence dans ma vie. Je suis reconnaissante de ce qu’il soit toujours là pour moi. Il m’aide lorsque j’en ai besoin. »

Une illustration claire

L’une des présentations de la soirée comprenait une courte scène d’un groupe de sept juniors qui s’appelait « Les Élus. » La scène parlait de deux jeunes qui ont invité leurs amis à l’église, mais leurs amis n’arrêtaient pas de trouver des excuses en disant que l’église était ennuyeuse et ils ne voulaient pas venir. Cependant, Henson, le chrétien, a continué d’inviter ses amis, et ils ont finalement accepté. La scène se termine avec les amis qui témoignent de leurs belles expériences vécues à l’église, qui ont abouti à leur baptême et à leur affectation à divers postes dans l’église.

« Je pense que cette scène était importante, » a déclaré Nakai Theodore, 16 ans, « parce qu’il est difficile de convaincre nos amis de venir à l’église. Ils pensent que l’église est ennuyeuse. Pour moi, ce n’est pas le cas ! l’EBV est passionnante et l’église c’est bien. S’ils pouvaient seulement venir et voir pour eux-mêmes, ils apprécieraient autant que nous. »

Nakai et son frère Kayden, 13 ans, ont été baptisés le 18 novembre 2023, avec leur mère, leur grand-mère et leurs quatre neveux : « Huit d’entre nous ont été baptisés, » a dit Nakai.

Se sentir chez soi à l’église

Les garçons Theodore ont remercié Phyllis Ryan d’avoir invité leur groupe de steel pan à jouer au concert de Noël de l’église.

« J’avais probablement environ sept ans quand je jouais dans le groupe. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à venir jouer à l’église, » a dit Kayden. « Nous avons commencé à nous faire connaître de l’Église adventiste du septième jour. Puis, pendant l’épidémie de COVID-19, nous avons commencé à chanter lorsque le groupe ne pouvait plus se réunir. »

Les frères ont avoué que c’était le ministère musical de l’église qui les a maintenus ancrés en Dieu.

« Les cours de musique dispensés le dimanche m’ont aidé à jouer du piano et à lire les notes, » a dit Nakai avec un sourire.

Kayden a avoué avec un petit rire : « J’adore la nourriture ici, mais plus que cela, je me sens comme à la maison. Les gens à l’église sont des gens aimants, je me sens à l’aise ici et on s’occupe bien de nous. »

Tout le monde est accepté

Depuis qu’elle dirige l’EBV à l’église adventiste du septième jour de Bethel, Phyllis Ryan a déclaré qu’environ 30 enfants ont été baptisés grâce au programme, « Nous avons également des enfants ayant des besoins spéciaux qui participent à nos services, » a-t-elle déclaré.

« Une mère a avoué : je ne sais pas ce que vous avez fait, mais ma fille, qui ne parle pas, est impatiente de vous voir venir à l’église, » a dit Phyllis Ryan en racontant l’expérience d’un enfant autiste qui a assisté à la rencontre.

« A l’EBV, chaque enfant est accepté, apprécié et mis à l’aise, » a déclaré Phyllis Ryan. Phyllis Ryan est également la coordonnatrice adjointe de la zone pour les clubs d’Aventuriers.

Le pasteur David a admis que l’église adventiste de Bethel intègre non seulement tous les enfants dans l’EBV, mais les inscrit également dans les clubs des aventuriers et des éclaireurs ainsi que dans l’école de musique de l’église.

« Nous faisons notre part pour aider les enfants à faire une transition en douceur pour devenir membres des clubs, en leur fournissant leur première paire d’uniforme, » a déclaré pasteur David. « Nous les encourageons également à rejoindre l’école de musique, qui leur apprend à chanter et à jouer d’un instrument. Ainsi, leur estime de soi est développée, ce qui les prépare à devenir des citoyens productifs de notre pays et du ciel. »

Traduction: Patrick Luciathe