Les dirigeants adventistes mènent une réflexion visant à « retrouver l’esprit de mission » en Inter Amérique

Les rencontres administratives de milieu d’année mettent en lumière la croissance de l’église et l’impact qu’elle a aujourd’hui.

9 Mai 2024 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Les principaux dirigeants adventistes du septième jour dans toute la Division Inter Américaine (DIA) se sont retrouvés pour les rencontres administratives annuelles de milieu d’année qui se tiennent pour l’ensemble du territoire de l’église à Miami, en Floride, aux États-Unis, les 6 et 7 mai 2024. Au cours des rencontres, les plus de 160 administrateurs d’union, de présidents d’institutions, de dirigeants d’église et de représentants laïcs des 24 principales régions de l’église ont considéré la croissance de l’église, examiné les finances et passé en revue les initiatives missionnaires en cours qui ont fait l’actualité dans le territoire récemment.

Le Secrétaire Exécutif de la DIA, le pasteur Leonard Johnson, a débuté les rencontres avec son rapport qui mettait en lumière le 150ème anniversaire de la Mission Adventiste Mondiale et a évoqué la façon dont l’Église adventiste du septième jour a été encouragée à aller au-delà de ses frontières immédiates en envoyant John N. Andrews comme premier missionnaire qui s’est embarqué pour l’Angleterre en 1874.

« Alors que nous commémorons ‘Mission 150,’ je regarde l’Inter Amérique et cherche à établir un parallèle et à montrer comment cet acte missionnaire initial a eu un impact non seulement sur l’œuvre Adventisme dans le monde mais sur tout le territoire de notre division, » a déclaré pasteur Johnson.

Cinq ans après 1874, John C. N. Loughborough e envoyé une boîte de livres à Haïti, marquant l’arrivée du message adventiste là-bas. Des missionnaires ont été envoyés au Panama, ce qui a permis de développer l’Église là-bas et dans tous les pays d’Amérique Centrale, a-t-il déclaré. En 1887, les colporteurs George A. King et William Arnold se sont rendus en Guyane Britannique où, peu après, une église a été fondée. Ce fut la première église adventiste organisée sur le territoire de la DIA. La diffusion de tracts et de publications réalisée grâce au travail des colporteurs a continué à faire croître l’Église dans la Caraïbe, au Mexique, en Colombie, à Cuba, à Porto Rico, en République Dominicaine, au Venezuela, dans les Antilles Françaises et au-delà, a indiqué Leonard Johnson.

En mettant en avant les pionniers motivés par la mission, le pasteur Johnson a encouragé les membres du comité exécutif à adhérer au thème « Se Réapproprier l’Esprit de Mission, » et à donner le ton dans leurs territoires respectifs, à se pencher sur l’héritage du passé et à raviver ce même esprit. « Notre division est née de la mission et suite à cela, nous avons connu une croissance significative, » a-t-il ajouté.

Considérer la croissance de l’église

« Les statistiques permettent de voir ce que nous avons accompli et ce que nous devons faire pour aller de l’avant, » a déclaré Leonard Johnson.

A la fin de l’année 2023, l’effectif total s’élevait à 3705040 membres, avec un total de 24682 églises et groupes répartis dans 156 champs locaux, dans 24 unions. A la date du 30 avril 2024, le nombre de membres était de 3716700, un chiffre qui continue d’augmenter, a-t-il dit.

En 2023, 421 nouvelles congrégations ont été créées, soit une moyenne de 35 congrégations chaque mois. Cinquante-six groupes ont également été établis l’année dernière. L’Union Haïtienne est en tête avec plus de 502000 membres, suivie de l’Union de la Jamaïque avec plus de 342000 et de l’Union Dominicaine avec plus de 324000. Les unions qui comptent le plus d’églises et de groupes sont l’Union Mexicaine du Chiapas avec 3480 congrégations, puis l’Union Mexicaine Inter Océanique avec 3464 congrégations et l’Union du Nord de la Colombie avec 1689 congrégations.

Les chiffres montrent qu’en moyenne, dans la DIA, un pasteur a la charge de 1145 membres et dirige environ 7,6 églises. En 2023, les chiffres cumulés montrent qu’une personne sur 81 est un adventiste du septième jour dans le territoire.

Il y a eu 137689 baptêmes en 2023, si on y ajoute les inclusions d’anciens membres, les professions de foi, les lettres de transfert reçues et les ajustements, le total des ajouts s’établit à 191905, a dit Leonard Johnson. À titre de comparaison, 166803 départs au total comprenant les abandons, les décès, les membres manquants, les lettres de transferts accordés et les ajustements apparaissent dans les registres de l’église.

« Nous cherchons à consolider la mission en tant qu’équipe [au secrétariat], déterminés à changer la situation étape par étape, union par union, pour la rendre plus positive grâce à des formations sur la manière de maintenir une gestion minutieuse des effectifs de membres d’église, » a déclaré Leonard Johnson.

Fonction d’implantation d’églises

Le Service de Gestion de l’Église Adventiste (ACMS), où les effectifs de membres sont enregistrés, n’a pas seulement pour mission de conserver des registres recensant les membres actifs, mais aussi d’être un outil pour l’implantation d’églises et l’identification des zones où il faudrait étendre le territoire, a déclaré pasteur Johnson.

Les membres du comité ont appris comment ils peuvent utiliser un logiciel pour visualiser les groupes de population et la présence adventiste dans des zones et des régions à évangéliser sur leur territoire.

Au cours de son rapport, Leonard Johnson a souligné qu’il y a 26 volontaires de la DIA en service dans le monde à travers Vivid Faith (anciennement Service Volontaire Adventiste), ainsi que 19 Employés du Service International (ISE) de la DIA servant dans le monde entier, et 12 ISE d’autres divisions mondiales qui servent sur le territoire de la DIA.

« Nous voulons retrouver cet esprit de mission qui anime cette passion, cet enthousiasme pour proclamer la bonne nouvelle de Jésus-Christ, » a déclaré Leonard Johnson.

Toutes les 24 unions participent au recentrage sur la mission, soit en envoyant des missionnaires dans le monde entier soit en envoyant un soutien financier dans toute la Fenêtre 10/40, a dit Leonard Johnson.

Pasteur Johnson a également rendu hommage au pasteur George W. Brown, ancien président de la DIA (1980-1993), qui a eu 100 ans en janvier. Au cours de son mandat de président, la DIA a connu une croissance rapide de son effectif de membres et du nombre d’initiatives, passant de 600000 à plus d’un million de membres, a déclaré pasteur Johnson.

40ème anniversaire de la IADPA

Les membres du comité ont reçu des informations quant à la croissance qu’a connu la Maison d’Édition de la Division Inter Américaine (IADPA) depuis sa création en 1984. Saul Ortíz, président de la IADPA, a remercié les administrateurs de la division, des unions et des institutions pour leur soutien et leur collaboration dans la croissance de la maison d’édition et des publications de qualité.

« Publier autant de publications a été un travail ardu, mais nous louons Dieu pour ses bénédictions, » a déclaré Saul Ortiz. La IADPA gère 92 librairies dans 30 pays ainsi que 165 salariés.

« Nous sommes déterminés à utiliser la technologie numérique alors que nous poursuivons l’amélioration de cette œuvre des publications, » a déclaré Saul Ortiz. La maison d’édition déménagera dans un nouveau bâtiment doté d’un centre d’innovation et d’une zone d’opérations plus grande, a-t-il indiqué. De plus, la IADPA a pour vision d’avoir davantage de magasins et de traduire le nouveau commentaire biblique international en 16 volumes. « Nous continuerons à nous engager envers l’excellence universitaire. »

Le président de la DIA, pasteur Elie Henry, a félicité les dirigeants et le personnel de la IADPA et a reconnu leur travail et leur dévouement. La IADPA est l’une des deux maisons d’édition de la DIA. Les Éditions GEMA sont la deuxième maison d’édition qui dessert l’église au Mexique.

« Vous avez remarqué que le rapport du secrétaire a commencé en mentionnant l’impact qu’ont eu les publications sur notre territoire, montrant l’importance des publications pour introduire le message de l’évangile éternel et nous voyons cette bénédiction grandir à travers le travail extraordinaire des publications à la IADPA depuis 40 ans maintenant, » a déclaré pasteur Henry.

Priez pour la Corée du Nord 

Pasteur Paul Oh, directeur de la Mission de la Corée du Nord, a présenté aux membres du comité les initiatives de prière en cours pour la mission supervisée par la Division Asie-Pacifique Nord. Pasteur Oh a parlé des défis actuels, des efforts et des plans d’évangélisation en cours pour la mission et a remercié l’Union de Cuba pour sa contribution visant à aider la mise en œuvre de plans dont l’objectif est d’atteindre de nouveaux croyants qui se font baptiser et se joignent aux églises de l’autre côté de la frontière. « Il y avait 108 églises et je crois que ces églises rouvriront un jour, » a déclaré pasteur Oh.

Les membres du comité ont entouré le pasteur Oh sur la plateforme afin de prier pour la population nord-coréenne.

Pour en savoir plus sur les décisions prises lors des rencontres de Milieu d’Année du Comité Exécutif de la Division Inter Américaine, visitez notre site à l’adresse interamerica.org

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Traduction: Patrick Luciathe