L’Université de Montemorelos se joint au Bureau de la Protection Civile pour les évacuations et l’assistance après la tempête tropicale Alberto

Le campus de l’école adventiste a une longue tradition consistant à prêter main-forte en cas de besoin.

4 Juillet 2024 | Montemorelos, Nuevo Leon, Mexique | Laura Marrero et Actualités de la Division Inter Américaine

L’Université de Montemorelos, une institution adventiste du septième jour qui se trouve à Montemorelos, dans le Nuevo León, au Mexique, s’est associée au bureau régional de la Protection Civile pour aider certaines des personnes touchées par la tempête tropicale Alberto qui a frappé la région le 20 juin 2024. Suite à des requêtes venant de responsables de la Protection Civile, l’école a accepté de devenir un centre d’évacuation pour aider des dizaines de personnes secourues suite au passage de la tempête, ont indiqué les dirigeants de l’université.

Alberto a été décrit comme un cyclone tropical de courte durée qui a touché le nord du Mexique et l’état américain du Texas après avoir suivi une trajectoire sur les terres depuis le Golfe du Mexique. Même si les fortes pluies sont les bienvenues car elles favorisent généralement le stockage de l’eau dans les barrages, elles présentent souvent un risque important pour de nombreuses personnes vivant dans les zones vulnérables.

Les pluies ont provoqué des crues soudaines dans les états mexicains de Coahuila, Nuevo León et Tamaulipas. Dans la ville de Monterrey, les services de transports publics ont été perturbés car des tronçons de plusieurs routes ont été emportés par les eaux. Au total, quatre personnes ont perdu la vie, ont indiqué les médias régionaux.

Un centre d’évacuation sur le campus

Après le passage de la tempête le 20 juin, la Protection Civile de Nuevo León et la municipalité de Montemorelos ont secouru 20 touristes bloqués dans un groupe de cabanes à Puerta de la Boca en raison de la crue de la rivière Pilón.

Selon le directeur de la Protection Civile, Héctor Parada, ces touristes n’ont pas pu se rendre à temps vers un lieu plus sûr et ont rapidement manqué de nourriture. Bien qu’ils aient réussi à demander de l’aide, les conditions météorologiques n’ont pas permis une intervention immédiate. Cependant, une fois que les conditions météorologiques ont permis à un hélicoptère d’atteindre l’endroit où ils étaient bloqués, les agents de la Protection Civile ont contacté l’Université de Montemorelos, dont le campus n’avait pas été affecté par la tempête, pour qu’elle serve de quartier général d’évacuation de la zone.

« Les touristes venant de Monterrey et d’autres villes ont été évacués vers le campus de l’Université de Montemorelos, car d’autres héliports avaient été rendus inutilisables suite aux fortes pluies, » a expliqué Hector Parada. « Nous avons contacté le président de l’université [Ismael Castillo], qui nous a immédiatement donné tout ce dont nous avions besoin pour mener à bien nos opérations de sauvetage. »

Les responsales de l’école ont indiqué qu’un centre d’opérations de fortune avait été installé sur le campus. L’université a non seulement mis à disposition l’espace mais a également distribué de l’eau et de la nourriture aux sauveteurs, aux pilotes et aux autres personnes impliquées dans l’opération. De plus, des mesures de sécurité ont été mises en œuvre pour protéger l’opération et prévenir les accidents.

L’école se mobilise pour aider la communauté

Ramón Leal, qui a dirigé les services de sécurité de l’Université de Montemorelos pendant de nombreuses années et est actuellement l’agent de liaison avec la Protection Civile, a souligné la volonté constante de l’université d’aider la communauté. « L’intérêt que nous plaçons dans le fait d’aider la communauté avoisinante ne s’arrête pas lorsque les conditions ne sont pas favorables, » a dit Ramón Leal. « Dans les situations d’urgence et les moments de grand besoin, nous avons toujours ouvert nos portes et aidé de toutes les manières possibles. »

Ramón Leal a expliqué que le campus de l’école est idéalement préparé pour servir dans les situations d’urgence. « Dans le passé, l’école a servi de refuge à des dizaines de personnes touchées par les ouragans Gilberto [en 1988] et Alex [en 2010], » a-t-il déclaré. « Les gens ont eu un espace pour dormir, de l’eau et des repas chauds. Mais c’est la première fois que le campus est également utilisé comme lieu d’atterrissage pour des hélicoptères de sauvetage. »

Le centre d’opérations sur le campus est resté ouvert jusqu’au 26 juin. Pendant cette période, en plus d’aider ceux qui ont été secourus, l’école a lancé une initiative visant à collecter et à distribuer des produits alimentaires, de l’eau, des médicaments et d’autres articles de première nécessité pour les communautés les plus touchées à Montemorelos et dans les villes voisines dans le Nuevo León.

Les responsables de l’école ont expliqué comment l’ensemble de la communauté éducative s’est mobilisée pour collecter des dons, qui ont ensuite été envoyés par hélicoptère vers les zones touchées. « Les professeurs de l’université, les membres du personnel et certains étudiants volontaires ont participé à la collecte de nourriture, et ont apporté leur contribution en aidant à la sécurité et au niveau du soutien logistique au centre des opérations, » ont-ils déclaré.

Collecte et tri des médicaments

Dans le même temps, l’Hôpital La Carlota a fait don de médicaments à certaines des communautés les plus touchées.

Alma Nidia Calderón Porras, professeure à la Faculté de Santé de l’Université de Montemorelos, était l’une des volontaires qui ont aidé à trier les médicaments donnés pour qu’ils soient distribués aux communautés dans le besoin. « Nous trions les médicaments pour quatre communautés touchées en attendant le retour de l’hélicoptère, » a dit Alma Calderón alors qu’elle guidait le groupe de volontaires. « Nous avons déjà envoyé quatre cartons dans des endroits où certains patients ont des problèmes de santé, et nous devons déterminer s’il faut simplement leur donner les médicaments ou, dans certains cas, les rapatrier par voie aérienne jusqu’à notre hôpital. »

Alma Calderón a expliqué que la plupart des médicaments donnés sont utilisés pour traiter l’hypertension artérielle et le diabète, mais que les dons comprennent également des médicaments contre les allergies et certains médicaments pour enfants. « Dans ces communautés, il y a beaucoup d’enfants, et même si nous disposons de quelques médicaments pour eux, nous avons encore besoin de couches et de nourriture pour bébé, » a-t-elle indiqué.

Les responsables gouvernementaux expriment leur gratitude

Le maire de Montemorelos, Miguel Ángel Salazar, s’est rendu à l’Université de Montemorelos à plusieurs reprises au cours de l’opération. Il a exprimé son soutien et sa gratitude pour la rapidité avec laquelle l’école a apporté son aide dans ce moment de crise. De même, le gouverneur du Nuevo León, Samuel García, s’est également rendu à l’université à deux reprises. Il a lui aussi remercié la communauté éducative pour son rôle dans la gestion de la crise.

Dans le même temps, les représentants du gouvernement de Montemorelos ont aidé en apportant des informations sur les zones les plus touchées, celles qui ont subi des glissements de terrain, des affaissements, et sur les endroits où les maisons des familles ont été les plus touchées. D’après les responsables de l’école, plus d’un millier d’articles donnés par la communauté de l’Université de Montemorelos ont été transportés par voie aérienne vers les communautés touchées telles que Los Encinos, Carranza et Casillas, dans la municipalité de Rayones, ainsi que vers les communautés d’El Alto, de Guadalupe, de Puerta de la Boca et de La Trinidad à Montemorelos.

Ismael Castillo a déclaré que l’Université de Montemorelos est toujours prête à aider ceux qui sont dans le besoin. « Nous sommes très heureux que notre campus puisse être un centre d’opérations pour la Protection Civile, et nous sommes très heureux de collaborer dans ce sens en tant que base de ces opérations, car ce qui est important c’est d’aider ceux qui en ont le plus besoin, » a-t-il souligné.

D’après Ismael Castillo, cette collaboration entre la Protection Civile et l’Université de Montemorelos dans cette situation d’urgence souligne l’engagement des deux institutions à protéger et à servir la communauté. « Cela démontre que même dans les circonstances les plus difficiles, faire preuve de solidarité et unir les efforts peut faire une grande différence, » a-t-il déclaré.

Lizbeth Elejalde a contribué à la rédaction de ce rapport.

Traduction: Patrick Luciathe