Un orage interrompt le Camporée international des Éclaireurs, forçant même certains campeurs à se déplacer

Le Camporée international des Éclaireurs se tenant sur le site multi-événements du CAM-PLEX a dû annuler son programme du mardi soir à cause d’un orage caractérisé par de fortes pluies et des éclairs. Peu après 18 h, heures des Rocheuses, le 6 août, les campeurs ont donc dû être évacués de leur tente et déplacés à l’intérieur des bâtiments pour se mettre à l’abri de l’orage, lequel a également produit de puissantes bourrasques. Certains se sont aussi abrités dans leur véhicule.

À l’heure actuelle, personne n’a rapporté de blessures causées par l’orage. Des dommages aux lieux, toutefois, ont été rapportés, y compris l’inondation de zones plus basses.

Selon les premiers rapports, la zone appelée « Village international » est celle qui a subi le plus de dommages. Ils indiquent qu’au moins 40 % des terrains de camping des clubs internationaux ont été lessivés, en majeure partie pour cause d’inondation.

« En ce moment, le village international est l’une de nos principales préoccupations, a dit Ron Whitehead, directeur exécutif du Camporée international des Éclaireurs. Il y a plus de cent pays représentés ici, dont le Brésil, le Ghana, l’Allemagne, le Pakistan et la Corée du Sud, et ils n’ont pas les ressources qu’ont les autres. Les clubs affectés devront remplacer leurs tentes, leurs sacs de couchage et leurs autres équipements. »

La scène du programme du soir a, elle aussi, été endommagée. L’orage a déplacé le grand écran LED de la scène de plus de trois mètres; les vents ont également déplacé les colonnes principales de gauche et de droite de la scène. Les directeurs artistiques ont rapporté que l’équipe s’était rapidement préparée à l’approche de l’orage afin de limiter les dégâts au maximum.

« Les ingénieurs vont vérifier, mais heureusement, les dommages n’ont pas été aussi sévères qu’ils auraient pu l’être », a dit M. Whitehead.

Bien que l’évacuation des terrains de camping ait été une entreprise majeure, les premiers répondants ont agi rapidement, toujours selon M. Whitehead, et le personnel du CAM-PLEX a fait preuve de professionnalisme et d’attention à l’égard des Éclaireurs, se mettant rapidement au travail pour ouvrir les bâtiments du site. Et tout de suite après l’orage, le service de police de Gillette et les surveillants routiers du comté de Campbell ont ajusté la vitesse de circulation sur le CAM-PLEX afin de permettre aux clubs de quitter les lieux pour se procurer les articles dont ils avaient besoin pour la nuit. « Cette aide exemplaire est un autre exemple de la raison pour laquelle il s’agit d’une communauté cinq étoiles », a dit M. Whitehead.

Il a aussi raconté que, durant la première heure après le passage de l’orage, des appels n’ont cessé de survenir de la part des églises de la région, offrant aux campeurs déplacés un endroit pour passer la nuit. Le soutien communautaire n’a donc cessé de se manifester.

Par exemple, une église a offert d’accueillir jusqu’à 600 personnes. Un résident de Gillette s’est rendu à l’entrée du CAM-PLEX, la voiture remplie de sacs de couchage, de couvertures et d’autres articles de camping.

« Bien que certains ont eu peur, j’ai reçu de nombreux témoignages sur l’attitude des gens pendant que nous nous réfugions à l’intérieur durant l’orage, a poursuivi M. Whitehead. On m’a rapporté tellement d’actes de gentillesse venus de nulle part, tant pendant qu’après l’orage. »

M. Whitehead et son équipe sont convaincus que l’esprit aimable de tant de gens ne s’effacera pas. Puis il a ajouté, « À la fin de l’orage, nous avons vu un double arc-en-ciel, nous rappelant qu’après l’orage, il y a de l’espoir. »

Traduction : Marie-Michèle Robitaille