Des couples pastoraux renouvellent leurs vœux, l’Église honore leur service

Des centaines de personnes ont participé à une grande cérémonie de renouvellement des vœux et ont également été honorées pour leur service dévoué dans le ministère pastoral auprès des congrégations de la DIA.

7 Septembre 2024 | Cancun, Quintana Roo, Mexique | Libna Stevens, Actualité de la Division Inter Américaine

La retraite pastorale de la Division Inter Américaine qui a eu lieu à Cancun, au Mexique, a vu des centaines de couples pastoraux adventistes du septième jour renouveler leurs vœux lors d’une grande cérémonie le 4 septembre 2024. Vêtus de blanc et se tenant par la main, les près de 1000 couples, servant principalement dans des districts d’églises au Mexique, en Colombie, au Belize, à Aruba, à Bonaire et à Curaçao, se sont engagés à rester ensemble alors que le programme de retraite spirituelle, éducative et récréative de trois jours touchait à sa fin.

« C’est vraiment intéressant de vous voir ici renouveler vos vœux [de mariage] ensemble, » a déclaré pasteur Pedro Iglesias, directeur des ministères de la famille de la DIA, alors qu’il s’adressait aux couples.

L’exclusivité dans le mariage

« Lorsque nous nous marions, nous choisissons l’exclusivité et nous le faisons devant Dieu qui est un Dieu d’exclusivité car il nous dit que nous ne devrions avoir aucun autre dieu devant sa face, » a dit pasteur Iglesias. Il s’agit avant tout d’exclusivité dans les grandes et les petites choses, a-t-il déclaré. « Personne d’autre ne devrait s’intégrer dans notre relation [intime], d’abord avec Dieu, puis avec notre conjoint. Dieu doit être le premier, comme un bouclier contre les tentations de l’ennemi. »

Il se peut que certains soient venus à la retraite pour divorcer à leur retour, a-t-il déclaré. « Je connais au moins un couple, peut-être qu’il y en a plus, » a-t-il annoncé. « Si l’un d’entre vous est venu ici pour vivre votre dernier voyage ensemble, de grâce donnez une autre chance au Saint-Esprit de vous aider. Battez-vous pour votre mariage. »

Pasteur Iglesias a invité les centaines de couples à être exclusifs pour le reste de leur vie. Les couples ont signé une carte de vœux spéciale pour signifier leur engagement continu envers leur mariage. La cérémonie spéciale comprenait également de brefs moments de prière.

Redécouvrir le mariage et l’appel de Dieu

« Vous avez passé des moments ici pour redécouvrir votre conjoint et chercher dans les yeux de l’un et de l’autre ce que vous avez partagé pendant de nombreuses années, pour certains depuis seulement trois mois et d’autres seulement trois jours environ, » a déclaré pasteur Elie Henry, président de la DIA. « Vous avez également eu l’opportunité de renouer le contact avec des collègues ou des amis que vous avez rencontrés il y a des années. Cela a été merveilleux d’être scellé et oint par la puissance du Saint-Esprit, comme il est dit dans Éphésiens 1 : 13-14, » a-t-il ajouté.

Pasteur Henry a invité les pasteurs à se souvenir de leur appel. « Dieu vous a appelés un jour comme celui-ci, il vous a donné la femme que vous avez pour un temps comme celui-ci, et nous devons partir d’ici en sautant de joie, reconnaissants envers Dieu en tant que ses serviteurs, en nous réjouissant dans le ministère en proclamant fidèlement sa Parole, en éduquant ceux qui nous entourent et en servant partout dans vos communautés, » a déclaré pasteur Henry.

« Combattre le bon combat »

Ce programme a été spécialement conçu pour marquer la vie de chacun de nos pasteurs, de leurs épouses et de leurs familles, a déclaré pasteur Josney Rodríguez, secrétaire de l’association pastorale et principal organisateur de la rencontre pour les pasteurs. « N’oubliez pas de croire, de mener le bon combat de la foi jusqu’à ce que Jésus vienne une seconde fois, » a-t-il insisté. « Nous voulons voir la face de Dieu, nous voulons sentir sa main, faire l’expérience de sa puissance et être à nouveau oints. »

Cecilia Iglesias, directrice adjointe de la section de la SIEMA à la DIA, a remercié les épouses de pasteurs pour leur soutien désintéressé. « Merci pour le beau travail que vous accomplissez, » a-t-elle dit. « Continuez à vous accrocher à Dieu et à votre conjoint chaque jour, combattant chaque jour avec l’assurance que la bataille a déjà été gagnée. »

La clôture intervenait après une journée remplie de séminaires et un segment spécial du matin au cours duquel les pasteurs et leurs conjoints ont été honorés pour leurs années de service.

Hommage au service pastoral

Le pasteur Neftaly Vázquez et son épouse Nancy, de l’Union Mexicaine du Sud-Est, font partie des quelques pasteurs qui ont été honorés. Tous deux ont servi dans de nombreuses régions du Mexique et ont déclaré qu’ils continueraient à soutenir l’église en tant que membres actifs. « Les visites pastorales, la communion étroite et la collaboration avec l’église me manqueront, car elles favorisent l’unité et la motivation dans la formation des dirigeants, » a dit pasteur Vázquez.

Alors que les pasteurs étaient honorés à travers la remise de certificats de service et de présents de la part de leur union et de leurs champs locaux, pasteur Henry les a exhortés à continuer à développer leur ministère avec la puissance du Saint-Esprit.

Pour améliorer le ministère du pasteur dans toute la DIA, chaque pasteur recevra un lot du Commentaire Biblique d’Andrews de la part des Éditions GEMA et de la Maison d’Édition de la DIA (IADPA). Les unions anglophones ont reçu un échantillon et le reste sera expédié pour les autres pasteurs, ainsi que pour les pasteurs hispanophones qui recevront eux le commentaire d’ici la fin du mois.

Il était essentiel pour les pasteurs d’avoir le temps de se reposer, de se réorganiser et de redémarrer pour continuer à diriger toutes ces congrégations sur l’ensemble du territoire, a déclaré pasteur Rodríguez. « Dans notre territoire, les pasteurs dirigent généralement quatre, cinq, dix, quinze églises et certains pasteurs dirigent même jusqu’à 30 congrégations à la fois, » a-t-il déclaré. C’est ainsi que cela fonctionne dans la DIA, avec plus de 3000 pasteurs de district qui supervisent les plus de 23000 églises et groupes adventistes.

Supervision de nombreuses congrégations

Dans l’Union Mexicaine Inter Océanique, par exemple, un pasteur dirige en moyenne 14 églises avec un effectif total de plus de 800 membres, a dit pasteur Aáron Omaña, secrétaire exécutif de l’Union Mexicaine Inter Océanique. « Il y a un pasteur dans le district de Ñumi dans la Fédération de Oaxaca qui dirige 32 églises, et nous avons un autre pasteur à Totontepec dans cette même fédération qui supervise 2932 membres, » a-t-il indiqué. C’est quelque chose que l’on observe dans toute l’union qui compte 11 fédérations qui se développent chaque année. « Avec l’apparition de nouvelles églises, cela signifie que nous devons poursuivre nos stratégies afin de construire davantage d’églises dans la région, » a déclaré pasteur Omaña.

Depuis un an maintenant, Martín Ramírez, 49 ans, supervise 22 églises qui comptent près de 1000 membres au sein de la Fédération de l’Isthme dans l’Union Mexicaine Inter Océanique. Le district qu’il supervise se trouve dans l’état de Oaxaca, où la plupart de ses congrégations parlent le dialecte mixtèque. « Beaucoup parlent principalement le « mixtèque, » donc j’ai besoin d’une traduction quand je prêche, » a-t-il déclaré. Diriger chaque congrégation prend  tout son temps, tous les jours, sept jours par semaine. « Je suis censé être en congé le lundi, mais c’est difficile de me déconnecter complètement, » a-t-il dit.

Pasteur Ramírez rêve du jour où chaque congrégation aura son propre pasteur. Il aimerait pouvoir passer plus de temps dans l’évangélisation, c’est ce qu’il aime le plus. « J’aime faire partie de tout le processus d’évangélisation, depuis les campagnes de quartier jusqu’aux campagnes publiques plus larges et présenter l’évangile à de nombreuses personnes, mais parfois, gérer la partie administrative des églises et les programmes semaine après semaine prend beaucoup de mon temps, » a-t-il déclaré. La retraite est une occasion de prendre quelques jours pour se mêler aux autres et apprendre comment les pasteurs gèrent leur temps et leurs congrégations en Colombie et au Belize, a-t-il déclaré. « J’espère qu’un jour, chaque pasteur n’aura pas plus de cinq églises sous sa responsabilité, car notre travail principal consiste à guider les membres, les jeunes dans leurs clubs, et bien plus encore. En attendant, pasteur Ramírez a déclaré que les outils, les messages percutants montrant la voie vers la puissance du Saint-Esprit continueront de le porter dans son leadership, a-t-il déclaré.

La retraite pastorale a été l’occasion de proposer des présentations et des séminaires sur la santé mentale, sur l’enrichissement du mariage, sur la bonne santé dans les familles, sur la démarche de relation d’aide, sur le stress et l’anxiété, sur la dépression et sur l’entretien des relations au sein de la famille, et bien plus encore. Les pasteurs et leurs conjoints ont également participé à une course de 5 km, à des activités sportives entre autres.

Une deuxième retraite pastorale de la DIA aura lieu en République Dominicaine, où des centaines de pasteurs et leurs conjoints venus de l’Union Dominicaine, de l’Union Caribéenne, de l’Union des Antilles et de la Guyane Françaises, des unions du Guyana, de la Jamaïque et de Porto Rico se réuniront du 9 au 11 septembre 2024.

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Victor Martínez a contribué à cet article.

Traduction: Patrick Luciathe