Anthony Kent appelle les pasteurs et leurs conjoints à prier, à encourager et à montrer de l’amour aux enfants qui se sont éloignés.
9 Septembre 2024 | Cancun, Quintana Roo, Mexique | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine
« Les gens venant même des meilleures familles quittent l’Église, alors ne jugeons ni ne couvrons personne si son enfant quitte l’Église, » a déclaré le pasteur Anthony Kent, secrétaire adjoint de l’association pastorale de la Conférence Générale, alors qu’il s’exprimait lors de la première retraite pastorale qui a eu lieu à Cancun, au Mexique.
« Nous devons soutenir les parents dont les enfants ont quitté l’Église, » a-t-il dit. Il s’agit de prier pour eux et de les encourager, pas de les critiquer ou de les condamner.
Le pasteur Anthony Kent, secrétaire adjoint de l’association pastorale de la Conférence Générale, s’est adressé à des centaines de pasteurs adventistes et à leurs conjoints lors de la retraite pastorale de la Division Inter Américaine qui s’est tenue à Cancun, au Mexique, du 2 au 4 septembre 2024. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
Pourquoi les enfants quittent-ils l’Église ? a-t-il demandé. Il y a plusieurs raisons. La Conférence Générale a réalisé plusieurs études, et la principale raison est le conflit, a indiqué pasteur Kent. « Les gens voient des conflits et ils ne veulent être impliqués dans une guerre lorsqu’ils vont à l’église. Ils veulent se rendre dans un endroit paisible, » a-t-il expliqué.
Une autre raison pour laquelle les gens quittent l’Église est l’hypocrisie perçue dans l’Église, a-t-il déclaré.
« Il y a quelque chose de très significatif qui se produit avec la jeune génération, en particulier dans le monde occidental, c’est que pendant des milliers d’années, le monde a cru que certaines choses étaient mauvaises et constituaient un péché, et au cours de ces dernières années, tout cela s’est inversé, » a dit pasteur Kent.
Des centaines de femmes présentes lors du séminaire présenté par pasteur Anthony Kent sur « Exercer un Ministère Auprès des Enfants qui sont en Dehors de l’Église » le 3 septembre 2024, à Cancun, au Mexique. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
Il y a un autre problème qui pousse les gens à quitter l’Église, c’est lorsque les jeunes quittent la maison et commencent à vivre de manière indépendante. « Dans certaines parties du monde, jusqu’à 70 pour cent de nos enfants quittent l’église à ce moment-là, » a dit pasteur Kent en faisant référence à une enquête récente réalisée dans la Division Nord Américaine.
Une chose est sûre, a-t-il déclaré, « chaque enfant est unique, et chaque enfant a de la valeur, et Jésus est mort pour chaque enfant. Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour que chaque enfant sache qu’il est aimé de Jésus-Christ. »
Pasteur Kent a attiré l’attention sur les réactions malsaines qu’on retrouve lorsque quelqu’un quitte l’église, et cela inclut l’expression de la colère. Les pasteurs peuvent se mettre en colère contre leurs enfants lorsqu’ils quittent l’église à cause de la stigmatisation et de la honte que cela entraîne.
Les épouses de pasteurs de la Division Inter Américaine soutiennent le ministère pastoral en dirigeant le ministère des femmes et celui des enfants et des adolescents dans les congrégations. Beaucoup ont indiqué qu’elles ont constaté une augmentation du nombre d’enfants de dirigeants et de membres qui ont quitté l’église. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
Forcer, éviter et isoler n’est pas une bonne réaction, a-t-il dit.
Pasteur Kent a indiqué ce qu’il considère être des réactions saines à avoir lorsqu’un enfant adulte se déconnecte de l’église :
Deux questions importantes à poser aux enfants sont : « Comment puis-je être un bon parent pour toi maintenant ? » et « Aide-moi à comprendre les choses pour lesquelles je dois m’excuser ? »
Lady Julissa Oviedo, directrice du ministère des femmes et de celui des enfants et des adolescents de la Mission du Pacifique Sud dans l’Union du Sud de la Colombie, prend des notes pendant le message du pasteur Kent et dit que l’Église doit faire davantage pour soutenir les familles qui ont des enfants qui ont quitté l’Église. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
A la fin du séminaire, pasteur Kent a prononcé une prière spéciale pour les centaines d’épouses de pasteurs présentes.
Lady Julissa Oviedo, qui dirige le ministère des femmes et les ministères des enfants et des adolescents à la Mission du Pacifique Sud, dans l’Union du Sud de la Colombie, a pris des notes pendant la présentation du séminaire par pasteur Kent.
« Il y a pour nous un besoin urgent de parler davantage de cela dans nos églises parce que de plus en plus de parents qui sont des dirigeants dans nos églises ont des enfants qui quittent l’église, » a dit Lady Oviedo. Il est clair que la mentalité des adultes et des enfants d’aujourd’hui est plus libérale, a-t-elle déclaré. « En tant que dirigeants d’église, nous devons aborder et approfondir ce sujet dans nos églises, parler davantage de l’amour que nous devons avoir pour nos jeunes, » a dit Lady Oviedo. La présentation a touché son cœur et lui a rappelé à quel point elle doit garder une communication claire, attentionnée, dans un esprit de prière, lorsqu’elle s’adresse à son plus jeune fils qui a abandonné l’église, a-t-elle déclaré. « Il s’agit de toujours faire preuve d’amour à leur égard, » a dit Lady Oviedo.
Shelwin Willems et sa femme Indra de Curaçao sont pasteurs de trois congrégations et veulent continuer à trouver de meilleures façons d’établir le contact avec les jeunes pour les ramener à l’église. [Photo : Daniel Gallardo/DIA]
« Nous devons nous unir en tant qu’église pour continuer à soutenir les parents et à atteindre tous ces jeunes de chez nous qui sont partis, » a-t-il ajouté. « Nos jeunes pasteurs qui sont plus en phase avec la nouvelle génération, sont essentiels pour aider à rapprocher les jeunes des pieds de Jésus, » a déclaré pasteur Willems.
Traduction: Patrick Luciathe