Le rapport du trésorier met en lumière l’engagement à soutenir la mission en première ligne

Paul H. Douglas et son équipe remercient Dieu pour les résultats financiers positifs dans un contexte de forte volatilité.

16 Octobre 2024 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Adventist Review

Plus de 300 membres du Comité Exécutif (EXCOM) de la Conférence Générale des adventistes du septième jour ont écouté le rapport du trésorier le 14 octobre dans le cadre du Concile Annuel 2024, qui s’est tenu au siège de la dénomination à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis.

Au cours du rapport, le trésorier Paul H. Douglas a présenté une perspective générale de la situation financière de la Conférence Générale, tandis que le trésorier adjoint Timothy Aka et le sous-trésorier Ray Wahlen ont respectivement présenté un rapport sur les tendances macroéconomiques et sur le budget mondial des allocations et des dotations pour 2025. Ray Wahlen a également présenté un rapport sur l’utilisation des fonds de la dîme en 2023.

Une présentation vidéo a également mis en lumière le rôle du personnel de la trésorerie dans la mission, à un moment où l’Église adventiste célèbre les 150 ans du déploiement de son premier missionnaire à l’étranger.

Tendances macroéconomiques

Après l’introduction faite par Paul Douglas, Timothy Aka, qui avait été un temps absent en raison de problèmes de santé majeurs, a remercié Dieu et ses collègues. « Je n’étais pas sûr d’avoir à nouveau cette opportunité, » a dit Timothy Aka en s’adressant aux membres de l’EXCOM. « Je suis vraiment reconnaissant d’être ici et j’ai vraiment beaucoup apprécié toutes vos prières. »

Timothy Aka a parlé de certaines tendances économiques mondiales et de la façon dont elles affectent le ministère de l’Église adventiste. Il a fait remarquer que, bien que l’économie mondiale soit en croissance, l’inflation est également en hausse partout dans le monde. Il a fait observer les tendances actuelles dans les pays qui affectent le plus le budget de la Conférence Générale, notamment l’Australie, le Brésil, le Canada, l’Allemagne, le Mexique, les Philippines et les États-Unis.

Ces sept pays contribuent à hauteur de 75 pour cent environ du montant des dîmes retournées à la Conférence Générale et à hauteur de 65 pour cent des offrandes, a déclaré Paul Douglas. « Nous louons Dieu pour la fidélité de tous nos membres, mais nous accordons une attention particulière aux réalités macroéconomiques de ces pays, car les réalités qui affectent ces pays affecteront de fait la situation financière du siège de l’Église adventiste du septième jour. »

Perspectives financières

Paul Douglas a été heureux d’annoncer que la situation financière de la Conférence Générale est solide. « Il est important pour nous d’être forts, car nous ne servons pas seulement, mais nous soutenons également le champ mondial pour nous assurer que cette mission puisse effectivement aller de l’avant. »

Il a indiqué que les liquidités et les investissements, qui représentent 83 pour cent du total des actifs, ont augmenté de 6,2 pour cent en comparant août 2023 à août 2024. Bien que les dîmes aient légèrement diminué par rapport aux montants budgétisés jusqu’en août 2024, les offrandes ont augmenté de 24,5 pour cent par rapport au montant budgétisé.

De même, le fonds de roulement (actifs courants moins passifs courants) a atteint 16,6 mois, contre les 6 mois votés dans les règlements. Les actifs liquides (ceux qui peuvent facilement être convertis en espèces) ont atteint 13 mois contre les 3 mois votés dans les règlements. « Dieu a pourvu aux besoins de son église, et nous lui rendons toute la gloire pour les ressources dont nous disposons pour accomplir l’œuvre pour laquelle nous avons été choisis, » a déclaré Paul Douglas.

Budget et Mission

Lorsque Paul Douglas a introduit la présentation du budget 2025 faite par Ray Wahlen, il a souligné une fois de plus l’emphase placée à nouveau sur les dépenses ciblées. « Je tiens à vous assurer aujourd’hui que notre processus budgétaire et nos priorités passeront par une période d’étude délibérée ; le résultat attendu étant que la Conférence Générale elle-même illustre pour l’église ce que signifie mettre notre argent là où se trouve la mission, » a déclaré Paul Douglas.

Ray Wahlen partage cette vision. « Lors de la préparation du budget, nous sommes restés conscients de la mission que le Seigneur a confiée à chaque niveau de son église. Par conséquent, nous avons tenté de prendre en compte l’impact de nos activités financières sur l’ensemble du système, » a-t-il déclaré.

Une approche conservatrice

Comme par le passé, a ajouté Ray Wahlen, les responsables financiers de l’Église mondiale ont délibérément adopté une approche conservatrice au moment de l’établissement du budget, ce qui est essentiel dans un environnement macroéconomique qui reste très instable, a-t-il dit. L’Église a également adopté une vision mondiale, car par exemple, actuellement, seulement 21 pour cent des offrandes mondiales sont remises en dollars américains (ce qui rend le budget de l’Église plus sujet aux fluctuations des devises).

Ray Wahlen a indiqué que travailler sur le budget nécessitait de prendre en compte quatre éléments majeurs : l’impact du changement en cours dans les pourcentages de partage de la dîme (les contributions de la Division Nord-Américaine ont été réduites tandis que les contributions des autres divisions ont augmenté conformément au règlement), les fluctuations monétaires entre les différentes devises utilisées dans les divisions, les habitudes de don après la pandémie et les dotations budgétaires.

Malgré les défis, le budget est à l’équilibre, a déclaré Ray Wahlen. « Je loue le Seigneur pour cette démonstration solide de la croissance continue de la capacité financière de nos organisations ecclésiales et de nos membres d’église à travers le monde, » a-t-il déclaré.

Dépenses et dotations budgétaires

Après « le recul causé par la pandémie, » les dépenses ont augmenté, a indiqué Wahlen. Dans le même temps, les dotations budgétaires ont augmenté pour les institutions de la Conférence Général afin de compenser l’effet de l’inflation. Les Employés du Service International (ISE) et le Service d’Audit de la Conférence Générale (GCAS) recevront également des montants plus élevés pour financer leurs services.

Ray Wahlen a également présenté les changements dans les fonds administrés par la Conférence Générale, avec une dotation plus élevée (3,35 millions de dollars) pour la Stratégie Numérique pour la Mission (y compris l’évangélisation hybride), les plateformes logicielles de l’église, les grands rassemblements et les rencontres administratives de l’église ainsi que les primes d’assurance. La seule diminution majeure est une réduction budgétaire de 2,3 millions de dollars dans les dépenses du magazine Adventist World.

« Nous louons le Seigneur pour les actifs qu’il a confiés à l’église mondiale et qui ont apporté une certaine flexibilité en ces temps incertains, » a dit Ray Wahlen.

Utilisation de la dîme

Ray Wahlen a également présenté un rapport sur l’utilisation de l’argent de la dîme, en rappelant aux administrateurs et au comité exécutif leur règlement qui prescrit de « comprendre les conseils des Écritures et de l’Esprit de Prophétie au sujet de l’utilisation de la dîme, » « de considérer et d’évaluer leur application dans leurs territoires, » et de « présenter un rapport annuel à [leur] comité exécutif » afin de provoquer des discussions significatives.

« La dîme est une ressource biblique sacrée confiée à l’Église, » a déclaré Ray Wahlen. « Nous avons de bons règlements qui décrivent à quoi la dîme peut servir, mais sans examen régulier, il est possible que la dîme soit involontairement allouée à des domaines qui ne sont pas la plus grande priorité pour l’avancement de la mission, » a-t-il déclaré.

L’objectif général, a dit Ray Wahlen, est de maîtriser les dépenses de fonctionnement liées à l’administration afin d’augmenter les dépenses pour les pasteurs, les évangélistes et les travailleurs qui sont en première ligne. « Rappelez-vous que nous devons concentrer l’utilisation de la dîme sur son objectif principal : le soutien des pasteurs et de leurs activités visant à gagner des âmes, » a déclaré Ray Wahlen.

Le Recentrage sur la mission, une réalité

Après la présentation de Ray Wahlen, Paul Douglas est revenu à la tribune pour lancer un appel à l’action aux membres de l’EXCOM. « Dieu a pourvu en nous donnant des ressources ; Faisons le travail. Faisons le travail localement et faisons le travail au niveau mondial, » a-t-il dit.

Paul Douglas a également fait observer que le Recentrage sur la Mission, une initiative de la Conférence Générale qui examine et réaffecte plus de fonds à la mission en première ligne, « nous donne le cadre pour travailler à la fois au niveau local et au niveau global dans cette œuvre qui consiste à rechercher et à sauver les perdus. » Il a ajouté : « Le Recentrage sur la Mission n’est plus un rêve ; Le Recentrage sur la Mission n’est plus un projet, Le Recentrage sur la Mission est une réalité ! »

Paul Douglas a également souligné que la Conférence Générale s’est engagée à repenser ses stratégies et à recentrer ses ressources pour assurer d’avoir un plus grand impact. Il a annoncé qu’au cours du prochain quinquennat, la Conférence Générale prévoit de dépenser environ 75,5 millions de dollars pour soutenir le travail missionnaire de première ligne dans la Fenêtre 10/40 (une région du monde où vit la majeure partie de la population mais où les chrétiens sont une minorité), auprès des populations Post-Chrétiennes et dans les sociétés urbaines dans le monde entier.

Un exemple de service

En concluant sa présentation, Paul Douglas a partagé un reportage vidéo d’un voyage missionnaire effectué par l’équipe de la Trésorerie de la Conférence Générale sur l’île caribéenne de Sainte-Croix en avril. D’après les organisateurs, l’initiative a créé une synergie entre diverses entités de l’Église, mais surtout, elle a impliqué tout le monde dans la mission. Elle a également débouché sur de nombreux baptêmes dans toute l’île.

Le voyage à Sainte-Croix n’était qu’une des nombreuses initiatives missionnaires et évangéliques menées par les trésoriers de l’Église adventiste dans le monde entier, a déclaré Paul Douglas.

« Mes frères, le Seigneur revient et nous devons consacrer toute notre énergie à l’accomplissement de l’œuvre qui est devant nous, » a lu Paul Douglas à la fin du reportage vidéo, citant Ellen White, cofondatrice de l’Église adventiste (Gospel Workers, p. 115). « La mission est pour tous et nous avons quelque chose à faire pour le Maître, » a déclaré Paul Douglas. « Faisons notre part pour construire le royaume de Dieu… afin que nous puissions achever l’œuvre et rentrer à la maison ! »

Traduction: Patrick Luciathe