Célébrer les dons de Dieu que sont la famille et le sabbat
18 Décembre 2024 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Charles Evans
Si je devais penser à une période de l’année où le bonheur semble monter en flèche, où les familles mettent leurs différences de côté, où les voisins sont plus amicaux et où nous semblons tous faire tout notre possible pour aider, la période de Noël serait cette période de l’année.
Pourtant, même pour l’observateur occasionnel, il est clair que la saison est devenue largement commercialisée et que les motivations pour faire le bien sont devenues suspectes, c’est le moins qu’on puisse dire. Mais je ne peux pas nier le plaisir que j’éprouve lorsque des membres de ma famille viennent nous rendre visite depuis d’autres villes ou d’autres pays dans lesquels ils ont émigré pour travailler et établir leurs propres familles. Je ne peux nier les sensations fortes et parfois les cris stridents provoqués par les histoires racontées, l’excitation ressentie lors de jeux épuisants alors que nous nous blottissons ensemble dans les salons et les salles à manger bondés, et finalement l’arrivée dans nos lits de fortune alors qu’on cherche à faire de la place pour tout le monde. Je crois que, quelles que soient vos convictions religieuses, il est impossible de nier la joie d’avoir sa famille réunie. Ce livre sur les familles est non seulement une excellente lecture, c’est aussi un livre auquel nous pouvons également tous contribuer.
Je me demande : est-ce Noël qui est important, ou est-ce la famille et les amis avec qui nous le vivons ? Je crois vraiment que c’est la deuxième option, car les bons souvenirs de mon enfance ne se limitent pas à cette période de l’année. Je me souviens avec tendresse des journées amusantes que nous passions lorsqu’il pleuvait pendant de longues périodes et que nous étions réunis à l’intérieur en train de jouer à des jeux et de chanter nos chansons préférées. Qu’est-ce qui rendait cela intéressant ? La famille.
La famille et la fraternité, un don de Dieu
Vous vous demandez peut-être maintenant ce que Dieu avait en tête lorsqu’il a établi la famille. Il nous a créés avec la capacité de ressentir le bonheur et la joie, des émotions qui sont évoquées chaque fois que la famille se réunit dans une activité harmonieuse. Rien de tout cela n’est dû au hasard, mais cela est en cohérence avec l’idée que « toute grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, » (Jacques 1:17). Comme Dieu lui-même le déclare dans Jérémie 29 :11 : « Car je connais les projets que j’ai formés sur vous, dit l’Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l’espérance. » Notre Dieu est un Dieu de relations, et nous avons été créés à son image (cf. Genèse 1:26).
Je me souviens de l’époque où je suis devenu adventiste du septième jour. C’était un moment vraiment spécial pour moi. Ma meilleure nuit de sommeil de la semaine était le vendredi soir. Le culte avec ma mère était super spécial. Au moment où je suis devenu membre de l’Église adventiste du septième jour, j’étais le dernier des huit frères et sœurs à encore habiter chez mes parents – tous mes frères et sœurs ne sont pas adventistes. Ma mère a été baptisée en 1981, et j’ai suivi en 1982. J’ai deux autres frères et sœurs qui sont adventistes, et les autres appartiennent à une autre religion. Notre père, le premier mari de ma mère, est décédé avant que je (le plus jeune enfant vivant) n’ai pu le connaitre.
Je me souviens de la toute première fois où je suis entré dans un temple adventiste du septième jour. J’avais l’impression d’entrer dans un autre monde ; c’était si serein, si impressionnant, la présence de Dieu était si réelle. Presque tous les sabbats, je pouvais m’attendre, en tant que jeune membre de l’Église, à déjeuner avec une famille de l’église. Ma mère et moi marchions entre six et huit kilomètres pour aller à l’église chaque sabbat matin. Mais vous savez quoi, nous étions parfois les premiers à arriver certains matins. Cela a vraiment contribué à ce que nous soyons invités à déjeuner par quelqu’un chaque sabbat.
Célébrer le don de Dieu qu’est le sabbat
Le sabbat a été établi par Dieu (Genèse 2:1-3), tout comme la famille (verset 24). Mais qu’avait à l’esprit Dieu lorsqu’il les a établis ? Est-il possible que l’excitation et le plaisir que nous associons à Noël soient les choses même qu’il avait prévu que nous associions à la famille et au sabbat ? Je n’attaque pas Noël, je souhaite simplement que notre vie de famille et nos expériences du sabbat soient beaucoup plus agréables que ce que nous vivons actuellement, un peu comme les joies de Noël.
Tout se résume aux choix que nous faisons. Pourquoi ne pas faire de chaque sabbat un moment de partage, un moment de convivialité, un moment d’excitation alors que nous nous préparons, un peu comme nous le faisons pour Noël ? Je me souviens très bien de la façon dont nous nettoyions autour de la maison ; les endroits qui n’avaient pas été nettoyés durant toute l’année étaient nettoyés pour Noël. On repeignait les maisons, et même les arbres et les pierres étaient blanchis à la chaux. Faisons ce mile de plus chaque sabbat.
Bien entendu, beaucoup se préparent et passent le sabbat de manière spéciale, mais je ne peux pas vraiment dire que cela atteigne l’ampleur de l’excitation intense que Noël génère, même parmi les observateurs du sabbat. Je me demande ce que Dieu doit penser de la façon dont nous observons le sabbat. Comment ressent-il le fait que certains qui professent leur foi en Lui ne reconnaissent même pas la sainteté du sabbat ? Il nous appartient de faire en sorte que les sabbats soient extra spéciaux et joyeux. Si beaucoup le font pour Noël, une tradition humaine, nous pouvons certainement le faire pour le sabbat, un sanctuaire dans le temps institué par Dieu.
Pour ce Noël, je recommande à chaque famille la joie quotidienne de la préparation du sabbat et l’excitation hebdomadaire qu’il y a à célébrer le septième jour, la création de l’univers par Dieu et son œuvre recréatrice en nous en tant qu’individus.
Charles Evans est professeur à l’École de Commerce de l’Université du Nord de la Caraïbe