Les adventistes au Panama franchissent une étape importante vers l’établissement de la première église chinoise

Un festival culturel organisé dans un centre d’influence débouche sur des baptêmes dans cette communauté ethnique.

11 Mars 2025 | Panama City, Panama | Johana García et Actualités de la Division Inter Américaine

Pour la première fois dans l’histoire, le Festival de Musique Chinoise et d’Évangélisation, qui s’est tenu du 13 au 15 février 2025, a lancé un mouvement de foi qui, selon les dirigeants de l’Église régionale, est appelé à transformer la vie spirituelle de la communauté chinoise au Panama.

Organisé par la Division Inter Américaine (DIA), l’Union du Panama et la Fédération Métropolitaine des adventistes du septième jour du Panama, le festival a rassemblé plus de 50 personnes d’origine chinoise, marquant ainsi la naissance de la première congrégation adventiste au sein de cette communauté ethnique au Panama.

Le programme combinait des éléments culturels à la musique occidentale, favorisant une interaction enrichissante entre la culture chinoise et l’Église adventiste.

Le programme qui s’est tenu à l’Hôtel Central Park, situé au cœur du quartier d’affaires chinois du Panama, a offert bien plus qu’un simple divertissement culturel. Les dirigeants ont fait remarquer qu’il représentait une étape importante vers la création d’un centre d’influence visant à promouvoir l’apprentissage du mandarin, à proposer des soins de santé et à encourager les liens spirituels entre les participants.

Un mouvement spirituel à l’impact immédiat

Le programme a non seulement renforcé les liens culturels, mais a également eu un impact spirituel direct, ont indiqué les dirigeants de l’Église. Suite au festival, sept personnes d’origine chinoise ont été baptisées et 13 autres ont accepté Jésus, marquant ainsi un nouveau départ dans la foi pour la communauté chinoise du Panama.

L’un des témoignages les plus touchants est celui de Yami Zhou Yinying. Il y a quelque temps, alors qu’elle passait devant le site où se déroulaient les rencontres, elle a vu une annonce dans laquelle l’Église adventiste proposait des soins et des massages gratuits. La curiosité attisée par cette offre gratuite, elle a décidé d’en savoir plus.

Yami Yinying, qui cherchait de l’aide depuis un certain temps après l’accident vasculaire cérébral de son mari, a vu dans ce service une occasion de l’aider. Elle a été surprise par la générosité, la gentillesse et l’altruisme de cette offre. Grâce aux soins, la santé de son mari s’est considérablement améliorée. Lorsque des études bibliques lui ont été proposées, elle s’est montrée encore plus intéressée à connaitre le message chrétien.

Reconnaissante de l’aide reçue, Yami Yinying a décidé de donner sa vie à Jésus par le baptême pendant le festival. En sortant de la piscine baptismale, elle a déclaré que même la pluie qui commençait à tomber était une bénédiction du ciel.

Yami Yinying a servi d’interprète pour le conférencier invité, le pasteur Daniel Jiao, président de l’Union Mission Chinoise. Le premier jour des rencontres, personne n’avait osé traduire du chinois vers l’espagnol. Le pasteur Jiao s’est cependant rapproché de Yami Yinying et lui a proposé de relever le défi. Elle a accepté et a courageusement traduit du chinois vers l’espagnol tout au long du festival.

Le centre d’influence poursuivra sa mission avec des groupes d’étude biblique qui se réunissent le samedi, tout en promouvant l’enseignement du mandarin et en proposant des services de santé traditionnels.

Pasteur Jiao a exprimé sa joie et son enthousiasme après sa visite au Panama, et a indiqué que la communauté chinoise du pays peut désormais connaître Jésus. Les dirigeants de la DIA estiment également que ce programme pourrait servir de modèle à des initiatives d’évangélisation similaires sur l’ensemble du territoire.

Reconnaissance internationale et soutien continu

Des responsables internationaux se sont réunis lors de ce festival de trois jours pour partager leurs expériences et leur vision pour la consolidation de la foi de la communauté chinoise du Panama. « Je vous encourage à rester fidèles à Christ et à son Église et je vous invite à œuvrer pour le salut de vos amis, » a déclaré pasteur Samuel Telemaque, directeur de l’École du Sabbat et de Mission Adventiste pour la Division Inter Américaine.

Étaient également présents Adrian Cotterell, Domingo Guzmán et Jorge García, coordinateurs respectivement des communautés chinoises en Jamaïque, en République Dominicaine et au Mexique.

Pasteur Telemaque a félicité les dirigeants locaux de l’Église et les bénévoles pour leur engagement à proclamer l’évangile par le biais du centre. « La conversion des migrants chinois prend du temps, et nous sommes reconnaissants des efforts de deux missionnaires chinois qui travaillent avec la communauté depuis plus de cinq ans, » a-t-il déclaré. Ces missionnaires ont combiné éducation sanitaire et éducation religieuse pour favoriser les amitiés ; ils ont ainsi proposé des massages, des instructions religieuses, des programmes sociaux et d’autres activités.

L’avenir de l’Église adventiste chinoise au Panama

Si les organisateurs se sont réjouis des résultats immédiats produits par le programme, ils ont également souligné qu’ils avaient de grands projets. Grâce au soutien continu de la DIA et de l’Union du Panama, les dirigeants espèrent que l’église au sein de la communauté chinoise continuera de se développer.

« Ce programme a été une véritable bénédiction, » a déclaré le pasteur Javier Espinosa, président de la Fédération Métropolitaine du Panama. « Plus que jamais auparavant, nos frères et sœurs chinois ont le sentiment d’avoir trouvé un foyer spirituel où ils peuvent grandir ensemble. »

Pasteur Espinosa a souligné l’importance culturelle et spirituelle du programme. « Il a permis à l’Église adventiste d’approfondir ses liens avec nos amis chinois, » a-t-il déclaré. « Plus important encore, il nous a permis de faire le premier pas vers l’établissement d’une église qui deviendra un refuge de foi et d’unité. Nous sommes enthousiastes à l’idée de ce qui nous attend et reconnaissants pour chaque personne qui nous a rejoint dans cette nouvelle étape de croissance et de service. »

Traduction: Patrick Luciathe