Le secrétaire de la DIA présente un rapport sur les gains et les pertes en matière d’effectif, et appelle à des audits rédempteurs

Il appelle à avoir une attention et un engagement plus profonds pour la formation de disciples face aux préoccupations suscitées par les pertes en matière d’effectifs de membres.

13 Mai 2025 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

DLors de l’ouverture des Rencontres de Milieu d’Année du Comité Exécutif de la Division Inter Américaine (DIA), le 5 mai 2025, le secrétaire exécutif, pasteur Leonard Johnson, a mis en lumière les tendances en matière d’effectifs qui ont façonné le quinquennat actuel (2020-2025).

« Pour faire avancer l’audit des effectifs de membres de 2019 à 2024, notre département a mis l’accent sur trois objectifs stratégiques, » a déclaré pasteur Johnson. Il s’agit notamment d’encourager et de soutenir une approche systématique du processus d’audit des effectifs de membres; de faciliter la formation du personnel clé aux niveaux de l’église, du champ local et de l’union ; et de promouvoir la mise en œuvre complète du Système de Gestion des Effectifs de Membres de l’Église Adventiste (ACMS).

La plateforme ACMS permet aux églises locales d’avoir un suivi des registres de membres, de traiter les transferts, d’enregistrer les baptêmes et les professions de foi, de générer des rapports et de tenir à jour les données relatives aux effectifs de membres.

Pasteur Johnson a mis en lumière les principales tendances en matière d’effectifs de membres, faisant remarquer que 2019 a été l’année ayant connu le plus grand nombre de baptêmes lors du quinquennat actuel, avec 195159 nouveaux membres. Les chiffres ont diminué de manière significative en 2020, pour atteindre 104056, puis ont recommencé à augmenter de 2021 à 2023, pour atteindre 164658 en 2024.

« Nous louons Dieu pour tous ces nouveaux membres, » a déclaré pasteur Johnson, « mais lorsqu’on compare ces gains aux pertes sur la même période, il devient évident qu’il y a un problème que nous devons considérer. »

Selon les rapports du Système de Gestion des Effectifs de Membres de l’Église Adventiste (ACMS), de 2019 à 2021, les pertes de membres étaient supérieures aux gains. Cependant, à partir de 2022, la tendance s’est inversée. En 2023, l’Église a enregistré 191905 baptêmes, contre une perte de 186803 membres. En 2024, les gains ont atteint 237226 membres, tandis que les pertes se sont élevées à 211806.

Les gains comprennent les baptêmes, les professions de foi et les transferts, tandis que les pertes comprennent les décès, les transferts et les membres qui quittent l’église.

Les vérifications rédemptrices des effectifs de membres, essentiels à la croissance et à la fidélisation

« Nous aurions souhaité que les pertes soient moins nombreuses. Nous reconnaissons que nous devons encourager et soutenir un processus d’audit d’effectifs de membres qui soit minutieux et systématique afin de faciliter la formation du personnel clé en lien avec la vérification de l’effectif de membres aux niveaux de l’église locale, du champ et de l’union, » a déclaré pasteur Leonard Johnson, secrétaire exécutif de la Division Inter Américaine.

Leonard Johnson a souligné que l’accent n’était pas seulement administratif, mais aussi spirituel. « Il s’agit avant tout d’avoir un audit d’effectif de membres qui soit rédempteur, c’est la direction dans laquelle nous allons clairement au niveau mondial, » a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas dans la vérification des effectifs de membres, de simplement nettoyer les registres, mais l’objectif est d’exercer un ministère des plus nécessaires : examiner les registres de membres et aborder cet exercice à la manière du Christ, de façon rédemptrice, afin de chercher et d’aller vers chaque âme, chaque ancien membre. »

Il a fait remarquer que bien que les 25 unions utilisent actuellement le Système de Gestion de l’Effectif de Membres de l’Église Adventiste (ACMS), la formation se poursuit dans les unions et dans leurs champs locaux. « Parfois, les rapports via le système ne sont pas aussi cohérents qu’ils devraient l’être, » a reconnu pasteur Johnson, « mais ils donnent une meilleure idée de la situation sur le territoire et permettent de mieux élaborer des stratégies pour de nouvelles initiatives de formation de disciples parmi les membres nouveaux et actuels. »

« L’élément clé, » a-t-il ajouté, « serait que toutes les unions utilisent systématiquement l’ACMS. »

Les statistiques comparatives du quinquennat précédent (2015-2019) montrent que l’effectif le plus élevé enregistré durant cette période remonte à 2017, avec 3787546 membres. Le nombre de membres a fluctué au cours des années suivantes, pour atteindre 3730460 à la fin de l’année 2024.

Cependant, les dirigeants de l’Église sont optimistes. Avec plus de 80000 baptêmes déjà enregistrés jusqu’au mois dernier, ils prévoient que le nombre de membres dépassera les 3,8 millions avant la fin de l’année.

À ce jour, la Division Inter Américaine compte un total de 16589 églises et 8566 groupes, d’après pasteur Johnson.

Dans son rapport, Leonard Johnson a également félicité les unions qui ont achevé une formation sur leurs territoires. Parmi elles, l’Union Mexicaine Inter Océanique, qui a passé avec succès les évaluations dans l’ensemble de ses onze champs locaux cette année. De plus, les administrateurs de l’Union Caribéenne, de l’Union du Salvador et de l’Union du Sud de la Colombie ont été récompensées pour avoir passé avec succès les évaluations dans leurs champs locaux cette année.

Efforts dans l’évangélisation mondiale et dans le recentrage sur la mission

Pasteur Johnson a également expliqué comment la Division Inter Américaine (DIA) soutient activement cinq autres divisions et deux champs rattachés à travers des initiatives d’évangélisation. De plus, des préparatifs sont en cours pour envoyer des jeunes servir dans la Fenêtre 10/40 d’ici 2026.

Il a également mis en lumière l’initiative Recentrage sur la Mission, qui comprend des contributions financières de 19 unions de la DIA pour soutenir l’implantation d’églises et les familles missionnaires dans la Fenêtre 10/40, une région connue pour sa forte concentration de populations non atteintes. Il a également rendu hommage à José H. Figueroa, de Porto Rico, qui a été secrétaire exécutif de la DIA de 1970 à 1990.

Avant le vote pour l’adoption du rapport du secrétaire, des préoccupations ont été exprimées par les membres du comité.

« C’est un réel problème : voir le nombre de personnes qui arrivent, mais lorsqu’on se retrouve à la fin de l’année, nous avons perdu plus de personnes que nous n’en avons gagné, » a déclaré pasteur Balvin Braham, l’un des vice-présidents de la DIA. « C’est une chose que nous devons considérer et cela devrait toujours être un domaine auquel il faut prêter attention. »

Les difficultés à garder les membres poussent au dialogue

En réponse aux préoccupations du pasteur Balvin Braham à propos des pertes de membres, pasteur Leonard Johnson s’est adressé au comité, expliquant les efforts en cours faits par le Secrétariat pour renforcer ses liens avec les églises locales.

« Le Secrétariat cherche à aller au contact des églises locales, » a dit pasteur Johnson. « Une fois que cela sera fait de manière plus systématique, il devrait y avoir une plus grande diminution des pertes, mais il reste encore beaucoup à faire, » a-t-il ajouté. « Certaines personnes ont migré, d’autres sont décédées, et il y a un pourcentage important de personnes dont nous avons perdu la trace. »

Osvaldo Arrieta, secrétaire exécutif de l’Union du Nord du Mexique, a apporté une perspective supplémentaire. Il a indiqué que les pertes signalées ne reflètent pas nécessairement une année unique, mais plutôt des chiffres cumulés sur de longues périodes.

« Je comprends que les informations sur les pertes ne concernent pas l’année écoulée, mais le total historique – 20 ou 14 ans – selon le travail fait par l’église locale, » a dit Osvaldo Arrieta. « Il serait intéressant d’approfondir le sujet pour identifier, sur les 170000 personnes entrées en 2024 par les différents moyens, combien ont quitté [l’église] ? Et combien sont encore là ? Cet examen de plus près laisserait une impression différente. »

Osvaldo Arrieta reconnait qu’il y a eu des progrès dans la comptabilité des membres, comme en témoignent les graphiques projetés, mais a souligné la nécessité d’avoir davantage d’analyse comparative. « Le graphique montre le travail effectué dans le domaine de la gestion des effectifs de membres ; cependant, à un moment donné, une comparaison devrait être faite pour déterminer si nous perdons plus que nous ne gagnons réellement. Je pense que c’est possible. C’est un défi, mais c’est faisable. »

Appel à la précision dans la vérification des registres de membres

Avant la réponse du pasteur Johnson, pasteur Elie Henry, président de la Division Inter Américaine (DIA) et ancien secrétaire exécutif, qui présidait la session, a mis l’accent sur le travail qui est en cours au niveau du Système de Gestion des Effectifs de Membres de l’Église adventiste (ACMS). Il a insisté sur l’importance de mettre à jour les registres de membres rapidement et avec précision.

« C’est un travail sérieux qui est réalisé avec l’ACMS, » a déclaré pasteur Henry, « et il est important que les registres soient mis à jour régulièrement de telle sorte que lorsqu’une personne est baptisée, son nom soit enregistré le mois même, au cours du trimestre même où elle a été baptisée. »

Pasteur Aaron Omaña, secrétaire exécutif de l’Union Mexicaine Inter Océanique, a abordé l’un des problèmes récurrents : le retard dans la déclaration des baptêmes. « L’un des problèmes est qu’il y a parfois une expression qui est utilisée parmi les pasteurs : “ les mettre au congélateur, ” a expliqué pasteur Omaña. « C’est ce que font certains : ils déclarent les baptêmes à un autre moment, et non à la date ou dans le mois exact où le nouveau croyant a été baptisé. »

Pasteur Omaña a également souligné l’importance du contexte dans l’analyse des pertes indiquées. « Nous devons également tenir compte du fait que des personnes sont décédées, en particulier pendant la pandémie, » a-t-il déclaré. « Comme l’a dit pasteur Arrieta, le nombre de membres perdus est un cumul historique. »

Il a salué la transparence du rapport du secrétaire. « Le rapport présente la réalité du travail accompli par le Secrétariat à tous les niveaux, » a déclaré pasteur Omaña. « Je pense qu’il est préférable qu’ils nous montrent la réalité plutôt que de ne pas procéder à un audit et de présenter ensuite des statistiques gonflées et irréalistes. Je salue le rapport du pasteur Johnson : nous pouvons mener les vérifications de manière responsable et rédemptrice. »

Soutien pour la transparence des rapports

Pour le pasteur Daniel Polanco, secrétaire exécutif de l’Union Dominicaine, le rapport statistique mérite d’être salué. « Le rapport présente des réalités qui nous font mal, car nous voyons comment ce tableau de l’Inter Amérique nous aide à identifier ce qui mérite d’être corrigé, » a dit pasteur Polanco.

En considérant l’avenir, pasteur Johnson s’est montré optimiste quant à la précision et à la rapidité croissantes dans le domaine des données liées aux effectifs de membres. « D’ici quelques années, les rapports en direct depuis l’ACMS pourraient être plus précis en temps réel, » a-t-il déclaré. « Nous y arrivons. » Nous croyons qu’en adoptant une approche rédemptrice de l’examen des registres de membres, nous constaterons une augmentation des baptêmes et nous verrons davantage de membres rester à l’église – Et c’est là véritablement notre objectif : encourager la formation de disciples, conformément à ce qu’indique le chapitre 6 du Manuel d’Église. »

À l’issue de la présentation, les membres du comité ont voté d’approuver le rapport du secrétaire pour les Rencontres Administratives Annuelles de Milieu d’Année.

Traduction: Patrick Luciathe