L’Église adventiste organise une formation en mécanique pour les femmes dans les îles Vierges britanniques

À Tortola, la formation pratique en mécanique est l’une parmi d’autres initiatives communautaires.

Le 15 mai 2025 || Road Town, Tortola || Royston Philbert, Union des fédérations des Caraïbes

Récemment, des femmes ont fièrement reçu un certificat de réalisation après avoir participé à une formation gratuite en mécanique automobile sur l’île de Tortola, dans les îles Vierges britanniques. Le programme visait à outiller les participantes en leur enseignant des compétences en entretien automobile et à augmenter leur confiance dans la gestion de problèmes automobiles.

La formation, intitulée « Mécanique 101 », a commencé le 11 mars et était dirigée par les bénévoles de mécanique communautaire Tamesh Lutawan et son assistante Valina Braithwaite. Cette initiative a été financée conjointement par les départements des Affaires publiques et liberté religieuse (PARL) et des Services communautaires de l’Église adventiste du septième jour de l’est de Tortola. Jacob Adolphus, directeur du PARL de l’Église de l’Est, a coordonné les séances, lesquelles ont été tenues chaque mardi et jeudi soir pendant trois semaines.

L’instructeur Tamesh Lutawan montre comment vérifier la tension d’une batterie de voiture lors d’un séance pratique de la formation « Mécanique 101 » sur l’île de Tortola, dans les îles Vierges britanniques. La formation visait à enseigner des compétences d’entretien automobile pratiques et à améliorer la confiance des femmes de la communauté. [Une photo de Jacob Adolphus]

Répondre aux besoins pratiques

Dans ses remarques d’ouverture au début du cours, le pasteur Adolphus a rappelé aux participantes le rôle essentiel que joue le transport fiable dans la vie quotidienne. « Pour beaucoup, un véhicule fiable n’est pas un luxe, mais une nécessité. Il permet aux gens d’aller travailler, d’emmener leurs enfants à l’école et d’assumer leurs responsabilités de tous les jours », a-t-il dit.

Mais quand des réparations dispendieuses sont nécessaires, a-t-il expliqué, le fardeau financier peut être accablant, surtout pour les parents célibataires qui tentent de joindre les deux bouts. « Nous avons découvert que les mères monoparentales, les veuves et les femmes divorcées sont parmi les plus vulnérables. Quand leur voiture brise, cela peut entraîner un effet domino de difficultés. L’objectif de la formation n’était pas seulement de transmettre aux femmes des compétences pratiques en mécanique automobile, mais également de tisser des liens au sein de la communauté », a-t-il ajouté.

Plusieurs femmes examinent le dessous d’un véhicule lors d’une séance de formation pratique en mars 2025 dans le cadre de la formation automobile « Mécanique 101 » sur l’île de Tortola, dans les îles Vierges britanniques. [Une photo de Jacob Adolphus]

La participante Camara Baker-Thomas a dit combien la formation a eu un impact positif sur elle. « Nous n’avons plus à déranger notre mari autant qu’avant, parce que maintenant, nous savons quoi faire dans certaines situations, a-t-elle dit avec le sourire. J’ai appris à vérifier la jauge d’huile, quand remettre du liquide de refroidissement et comment identifier les bornes de la batterie. J’ai développé tellement de nouvelles compétences. Ce cours était vraiment excellent! »

Le pasteur Adolphus a expliqué que chaque séance était conçue pour être interactive et pratique. « Nous avons couvert l’importance de l’huile à moteur (son utilité, celle qu’il faut utiliser et la façon de la vérifier). Nous avons aussi parlé des liquides de frein et de servodirection, de l’entretien du radiateur et de la façon dont il faut inspecter les courroies, a-t-il dit. Les femmes sont rentrées chez elles et ont mis en pratique ce qu’elles avaient appris sur leur propre véhicule. Leur enthousiasme était palpable chaque semaine lorsqu’elles parlaient de leurs progrès. »

L’élève Ann Thomas, une participante non adventiste du septième jour, vérifie la tension d’une batterie de voiture lors d’une séance pratique. [Une photo de Jacob Adolphus]

Mme Braithwaite, qui fait l’entretien de son propre véhicule depuis qu’elle a 18 ans, a servi d’exemple à qui les participantes pouvaient s’identifier. « Je fais ma vidange d’huile, je change mes freins, je vérifie mes triangles de suspension et mes filtres. À moins d’un problème majeur, je ne fais pas que déposer ma voiture chez le mécanicien, a-t-elle expliqué. Je voulais être le visage qui mettait les femmes à l’aise, leur montrer que, si je peux le faire, elles le peuvent aussi. Quand le pasteur Adolphus m’a demandé de l’aide, j’étais heureuse d’embarquer et de faire cette démonstration. »

Une autre participante, Darlene Peters, a dit que la formation avait augmenté ses connaissances. « J’en connaissais déjà un peu sur les véhicules, mais ce cours m’a rendue plus attentive. Maintenant, je comprends l’importance de vérifier les liquides, d’inspecter les courroies et d’assurer que tout soit en ordre. Ce fut une grande expérience. »

Le ministère par le service

Les organisateurs ont mentionné le fait que des membres d’église ont assisté régulièrement aux séances de formation pour soutenir les participantes et échanger avec la communauté. Le pasteur Glasgow a souligné la valeur de tels efforts d’évangélisation. « Des événements comme celui-ci peuvent paraître moins intimidants qu’un service de culte officiel, a-t-il fait remarquer. Quand les gens se mêlent et développent des amitiés, ils sont plus ouverts à une invitation à l’église ou à d’autres activités communautaires. » Des quinze femmes qui ont complété le cours, huit n’étaient pas adventistes.

Jacob Adolphus, directeur du PARL de l’Église adventiste du septième jour de l’Est (derrière à gauche), en compagnie des treize participantes à la formation « Mécanique 101 » et de leurs instructeurs lors de la présentation des certificats à Tortola, dans les îles Vierges britanniques le 25 mars 2025. [Une photo de Jacob Adolphus]

Encouragés par la réussite de la formation en mécanique automobile, les dirigeants de l’église locale prévoient d’autres ateliers de compétences professionnelles afin de servir la communauté et de continuer de renforcer les liens entre l’église et ses voisins. « Nous comptons continuer d’investir dans notre communauté », ont-ils dit.

L’Église adventiste du septième jour des îles Vierges britanniques compte environ 2 000 membres baptisés répartis en huit églises sur l’île de Tortola, de Virgin Gorda et d’Anegada. Les îles font partie de la Fédération du nord des Caraïbes des adventistes du septième jour, laquelle exploite également l’école adventiste du septième jour des îles Vierges britanniques — un établissement accrédité offrant une éducation primaire et secondaire.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille