Des cyclistes adventistes arrivent à Saint-Louis après plus de 4000 kilomètres parcourus

 

Une équipe de dirigeants d’église et d’autres personnes terminent un voyage alliant forme physique et mission.

3 Juillet 2025 | Saint-Louis, Missouri, États-Unis ; Marcos Paseggi

Il y avait des exclamations de joie et un profond sentiment d’accomplissement lorsque l’équipe cycliste iwillgoride est arrivée au Parc Kiener Plaza, dans le centre-ville de Saint-Louis, dans le Missouri, aux États-Unis, le matin du 2 juillet. L’équipe de cyclistes, composée de dirigeants de la Conférence Générale et de la Division du Pacifique Sud (SPD) des adventistes du septième jour, a effectué un parcours exténuant de 4080 kilomètres à vélo commencé le 30 mai pour rejoindre Saint-Louis, là où se tient la soixante-deuxième Session de la Conférence Générale du 3 au 12 juillet.

de la Californie au Missouri

Le parcours a conduit les cyclistes Elmshaven, dernière demeure d’Ellen G. White, cofondatrice de l’Église adventiste, à St Helena, en Californie, jusqu’à San Francisco, puis à travers les états du Nevada, de l’Utah, de l’Arizona, du Colorado, du Kansas et du Missouri. L’équipe était composée d’Anthony Kent, secrétaire adjoint de l’association pastorale de la Conférence Générale, Glenn Townend, président de la SPD, et d’autres pasteurs basés en Australie. Elle comprenait également Leland Gray, 16 ans, originaire de Chattanooga, dans le Tennessee.

« Gloire à Dieu pour le fait qu’ils soient en si bonne santé ! » a déclaré Ted N. C. Wilson, président de la Conférence Générale, alors que lui et d’autres dirigeants de l’église mondiale accueillaient l’équipe sur la place à la fin de leur périple. Ted Wilson a souligné non seulement l’aspect physique de l’aventure de l’équipe, mais également sa forte dimension missionnaire. « Je veux que vous voyiez leurs sacs, » a dit Ted Wilson aux dirigeants adventistes, à leurs familles et aux sympathisants qui ont accueilli les cyclistes sur la place. « Ils transportaient des livres et des dépliants, qu’ils ont distribués aux gens le long de la route. Bien que concentrés sur le trajet et leur arrivée à Saint-Louis dans les temps, ils n’ont pas hésité à s’arrêter pour partager ce merveilleux message de Dieu avec les gens en chemin. »

Une idée est née

Les traversées à vélo sont l’idée d’Anthony Kent, qui, pendant la pandémie, a pensé à un moyen de rester en forme en plein air tout en accomplissant la mission. Tout au long du parcours, les cyclistes ont discuté avec les passants et dans les petits commerces de proximité à travers les États-Unis, distribuant des exemplaires de La Tragédie des Siècles et Votre Bible et Vousd’Arthur Maxwell. Ils ont généralement trouvé les gens très réceptifs à ce qu’ils avaient à partager, a indiqué l’équipe.

Ce voyage a été inspiré par les pionniers de la littérature évangéliste Phillip Reekie et son neveu Frederick, qui allaient à vélo partager des publications dans des régions reculées d’Australie dans les années 1890. Phillip Reekie a notamment rencontré Tom Kent, un agriculteur récemment veuf qui a accepté le message adventiste et a commencé à partager les nouveaux enseignements bibliques avec ses enfants et ses voisins. On estime que grâce à la famille de Tom Kent et à d’autres personnes qui ont accepté la vérité biblique en 1896, plus de 20000 vies ont été transformées. Anthony Kent est l’un des descendants de Tom.

Bénévoles pour une Cause

Lors de son bref discours à la fin du parcours à vélo, le 2 juillet, Anthony Kent a expliqué que l’initiative suivait un modèle basé sur le bénévolat. « Nous avons utilisé nos propres vacances, payé nos repas, notre hébergement et les autres dépenses, car nous voulions montrer l’exemple, » a-t-il déclaré. Anthony Kent a néanmoins remercié les sponsors de l’initiative, notamment la Radio Adventiste Mondiale, le département des Ministères de la Santé de la Conférence Générale, lacampagne 10000 Orteils de la SPD et d’autres entreprises gérées par des laïcs.

Pour la plupart des cyclistes, ce n’était pas leur première sortie, a expliqué Anthony Kent. Le groupe avait déjà roulé de Washington D.C. à Saint-Louis pour la précédente Session de la Conférence Générale en 2022, qui comprenait la projection d’un documentaire sponsorisé par Adventist Review. Depuis, ils ont participé à plusieurs autres traversées à vélo à travers l’Australie..

Le plus grand sponsor

En fin de compte, parmi les sponsors mentionnés sur leurs tenues cyclistes, Anthony Kent a souligné ce que l’équipe avait choisi d’écrire sur leurs cols. « On y lit ‘Psaume 121’ » a dit Anthony Kent. « Nous levons les yeux vers les montagnes pour trouver d’où viendra notre secours. »

Ted Wilson a acquiescé. « Assurément, votre aide et votre soutien sont venus du Seigneur, » a-t-il déclaré. « Nous louons Dieu pour cela ! »

Marcos Paseggi, Adventist Review