Les adventistes se mobilisent pour Enditnow, pour la protection et la mise à l’honneur des personnes âgées en Inter Amérique

A travers des marches, des visites et des programmes communautaires, les membres d’église promeuvent le respect, l’attention et une société sans maltraitance.

4 Septembre 2025 | Miami, Floride, États-Unis | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Des milliers d’adventistes du septième jour se sont retrouvés dans les églises, les rues et les communautés de la Division Inter Américaine (DIA) pour manifester en faveur de la fin de la violence lors de la campagne Enditnow de cette année, une initiative mondiale mobilisant les adventistes et les groupes communautaires dans le but de dénoncer la maltraitance et de promouvoir la non-violence.

Les services du sabbat le 23 août ont mis en lumière le mandat biblique de la campagne : « Honore ton Père et ta Mère, » en mettant l’accent de manière spéciale sur les personnes âgées, souvent négligées, et sur la responsabilité de les traiter, eux ainsi que les parents et les tuteurs, avec dignité et respect. Ce week-end-là, les membres ont défilé dans des villes du Mexique, d’Amérique Centrale, de la Caraïbe, de la Colombie et du Venezuela, portant des banderoles et des affiches dénonçant la violence dans les foyers, les espaces publics et les établissements de soins pour personnes âgées. Plusieurs ont également rendu visite aux personnes âgées, distribuant de la nourriture et des kits de soins dans les foyers et dans les communautés.

« Pour nous, au sein de la Division Inter Américaine, Enditnow reflète notre engagement à promouvoir la paix, la dignité et la sécurité de tous : enfants, femmes et personnes âgées, » a déclaré Sandra Pinto, directrice des ministères des enfants, des adolescents et des femmes de la DIA. Elle a ajouté que l’Église doit adopter une position ferme contre la violence afin de renforcer les valeurs chrétiennes d’amour, de respect et de justice et de promouvoir une société plus sûre.

Se rassembler contre la violence

Aux Bahamas, aux îles Caïmans et aux îles Turk-et-Caicos, des centaines de jeunes, de femmes et d’hommes se sont rassemblés dans des centres communautaires et le long des rues principales pour défendre la protection des personnes vulnérables, en particulier les personnes âgées. Parmi les activités menées, il y avait la distribution de plus de 700 colis alimentaires, de colis contenant des articles de toilette et des produits d’entretien, ainsi que des visites médicales, des tests de tension artérielle et de glycémie. Lors d’un rassemblement de masse au Parc Communautaire Errol Bodie, à Grand Bahama, l’assistant social Godfrey Theoc et le chef de la police Will Hart ont exhorté les communautés à créer des environnements sûrs et bienveillants pour les ainés.

Aux Îles Turk et Caicos, Raphael Delpheche, directeur des ministères de la famille, a souligné : « La maltraitance des personnes âgées est une tache sur notre conscience collective. Écoutez leurs cris ; elles aussi ont une histoire à raconter. »

Hommage aux ainés

La préoccupation pour les personnes âgées a également été mise en avant en Colombie, où les dirigeants d’église locaux ont abordé le problème croissant de la maltraitance envers les personnes âgées. Au cours des premiers mois de 2024, l’Institut National de Médecine Légale a recensé plus de 3000 cas de violence interpersonnelle et domestique touchant des personnes âgées. Plus de 5000 membres d’église ont participé aux activités d’Enditnow, notamment à travers des conférences de sensibilisation, des marches, des visites à domicile, des partages de petits-déjeuners équilibrés, des émissions de radio et des hommages aux grands-parents. Certaines congrégations ont encouragé des gestes d’amour au quotidien, comme partager des repas, passer du temps de qualité ou enregistrer les témoignages des ainés afin de préserver leur héritage de foi.

Des célébrations en l’honneur des personnes âgées ont eu lieu dans toute la Colombie. Isabel Bastidas, de Barranquilla, confinée à domicile depuis plus de quatre ans pour cause de maladie, est retournée à l’église grâce à l’aide des diaconesses. Sa fille a déclaré : « Nous débordions de joie en la voyant à nouveau dans la maison de Dieu ; nous n’aurions pas pu faire tout cela seuls. »

Au Venezuela, des membres d’église sont également descendus dans la rue pour sensibiliser le public aux violences faites aux femmes, aux enfants et aux personnes âgées. Plus de 1500 ainés ont été visités à domicile, tandis que des bénévoles nettoyaient des foyers et des maisons de retraite et distribuaient de la nourriture et des kits de soins.

Marches régionales et action communautaire

Au Panama, des églises adventistes ont honoré les personnes âgées de leurs congrégations le sabbat en organisant des programmes spéciaux et en leur offrant des colis avec des articles de soin.

Ceux qui ont pris part aux marches, dont des membres des clubs des Aventuriers, des Éclaireurs et des Chefs-Guides, ainsi que des élèves d’écoles adventistes et des centaines de femmes, ont visité des maisons de retraite et passé du temps avec les ainés, et les ont invités à participer à des activités de peinture, de bricolage et à d’autres activités interactives.

Ruben Dario Molina Jaen, ancien militaire de la marine, a déclaré : « J’ai voyagé dans le monde entier et je parle italien et français, mais je me sens souvent seul sans le soutien de ma famille. Aujourd’hui, l’Église adventiste a illuminé mon cœur en passant du temps avec nous. J’espère qu’ils reviendront bientôt ; c’est bien d’être en compagnie d’autres personnes, surtout de ceux qui aiment Dieu. »

De même, au Mexique, les églises ont mis l’accent sur l’hommage aux personnes âgées au sein de leurs congrégations, en proposant des kits de soins, des services médicaux gratuits, des visites médicales, des visites d’assistants sociaux et des programmes interactifs qui encourageaient les personnes âgées à partager leurs expériences et leur foi, favorisant ainsi les liens, le soutien et le sentiment d’appartenance.

Au Salvador, des membres d’église ont participé à des marches, des programmes communautaires et des distributions de repas pour les personnes âgées. Yesenia Chicas de Cornejo, qui a mené une marche à Zaragoza, a souligné : « Promouvoir la fin de la violence est la responsabilité de chacun, et en particulier de nous, disciples du Christ. » Herbert Escobar, administrateur de la Fédération du Centre du Salvador, a ajouté que les foyers et les églises doivent servir de centres de paix, réaffirmant ainsi la mission de l’Église à promouvoir l’espoir et la réconciliation.

Sensibilisation et défense de la cause

Les responsables des ministères des femmes dans toute l’Union Caribéenne ont participé à des sessions interactives qui leur ont donné des outils pratiques pour lutter contre la violence domestique dans leurs communautés. Les femmes ont appris à reconnaître les signes de la maltraitance, à élaborer des plans de sécurité et à apporter un soutien empathique.

Dr Edith Fraser a lancé le message suivant aux participants : « La violence domestique n’est pas seulement un problème de femmes, mais une préoccupation sociétale. Les solutions doivent impliquer l’Église, les communautés, les institutions et les gouvernements. »

En République Dominicaine, les églises ont organisé des marches et des rassemblements publics avec des discussions animées par des experts sur la prévention de la violence domestique et de la maltraitance touchant les personnes âgées. Des ateliers ont mis en lumière l’importance de promouvoir le respect, la bienveillance et la réconciliation au sein des familles et des communautés, tout en renforçant le rôle de l’Église comme source d’espoir et de défense de la cause.

En Jamaïque, des efforts de sensibilisation ont mis l’accent sur la protection des personnes âgées, souvent exposés à la négligence, à l’exploitation financière et à la maltraitance. Dr Lorraine Vernal, directrice des ministères des femmes, des enfants et des adolescents de l’Union Jamaïcaine, a dit avec instance : « Nous devons devenir des défenseurs de cette cause : Prêter attention aux personnes âgées et les aider partout où vous pouvez. » Les participants ont organisé des rassemblements dans les rues et distribué des brochures et offert des prières. Rose Brown, membre de Braeton, a déclaré : « Chaque pas que nous faisons ensemble fait une différence pour nos aînés et notre communauté. »

Une position unie

Revenant sur les activités d’Enditnow dans la région, Sandra Pinto a exprimé sa joie de voir autant de personnes y participer activement. Elle a souligné comment les efforts unis de l’Église pour dire non à la violence constituent non seulement une prise de position en faveur des victimes, mais aussi un engagement à protéger les familles, à consolider les communautés et à préserver l’avenir. « C’est vraiment inspirant de voir comment nos églises s’unissent autour d’un objectif commun, » a déclaré Sandra Pinto.

Henry R. Moncur III, Cristin Serrano, Johana Garcia, Fabricio Rivera, Kimarley Walker Medley, Royston Philbert, Gabriela Becerra, Helena Corona, et Victor Martínez ont apporté des informations pour la rédaction de cet article.

 

Traduction: Patrick Luciathe