« Ce n’est pas un acte de Dieu »

L’équipe d’intervention de l’Hôpital Adventist Memorial distribue des colis de première necessité, des repas et un soutien psychologique à l’Hôpital de Black River et dans les communautés environnantes.

7 Novembre 2025 | Black River, paroisse de St-Élisabeth, Jamaïque | Dyhann Buddoo-Fletcher et l’équipe de presse de la DIA

De nombreux habitants de l’ouest de la Jamaïque, région durement touchée par l’Ouragan Melissa (catégorie 5), remercient Dieu de les avoir épargnés. D’autres pleurent leurs pertes et demandent pourquoi Dieu a causé une telle dévastation. En réponse, le pasteur Eric Nathan, récemment nommé aumônier adjoint de l’Hôpital Andrews Memorial Limited (AMH), a apporté une clarification sans détour : « Ce n’est pas l’œuvre de Dieu. C’est l’œuvre du diable. »

L’aumônier Eric Nathan s’exprimait lors de l’action de l’AMH à l’Hôpital Black River de St. Elizabeth le 4 novembre. Une équipe de 25 bénévoles a distribué 300 colis de première necessité, servi de la soupe chaude et du porridge au personnel et aux résidents de l’hôpital, et distribué des lampes solaires et des vêtements.

Lorsque la tempête a touché la côte sud-ouest de la Jamaïque le 28 octobre avec des vents atteignant 314 km/h, elle a ravagé les paroisses civiles de St. Elizabeth, St. James, Westmoreland, Hanover, Trelawny et St. Ann, laissant derrière elle des débris, de la destruction, des pertes humaines et une population secouée.

« Ce que nous voyons ici est le reflet de la réalité de ce que le péché a provoqué. Nous devons faire savoir au diable que nous comprenons que cela ne vient pas de Dieu, » a déclaré pasteur Nathan.

Il a ajouté que le silence de Dieu n’est pas un consentement au mal. « Alors, quand vous demandez : ‘Où est Dieu, ?’ il faut comprendre que Dieu est toujours là où il était lorsque son Fils était sur la croix. »

Pasteur Nathan a rappelé encore aux bénévoles la promesse de Dieu dans Ésaïe 43:2 : « Si tu traverses les eaux, je serai avec toi; Et les fleuves, ils ne te submergeront point; Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas, Et la flamme ne t’embrasera pas. » Dieu donne la grâce et les capacités nécessaires pour chaque étape. Alors que nous constatons le chaos, la confusion et la destruction, souvenons-nous : Dieu est avec nous. »

Construire ensemble, servir les communautés

Donmayne Gyles, directeur général d’AMH, a remercié la direction de l’Hôpital de Black River pour l’accueil réservé à l’équipe de bénévoles et a précisé l’engagement de l’hôpital à collaborer tout au long du processus de rétablissement.

« Nous croyons au service, » a déclaré Donmayne Gyles. « Comme l’indique notre déclaration de mission, nous poursuivons le ministère de guérison du Christ, et cette action s’inscrit dans ce cadre. En tant qu’équipe, nous avons décidé de soutenir l’Hôpital Black River dans le cadre d’un projet de reconstruction commune. »

Donmayne Gyles a déclaré que l’équipe était présente pour offrir un repas chaud au personnel hospitalier et a précisé qu’elle collaborerait avec le pasteur Kiesan Jemieson du district des églises adventistes du septième jour de Black River afin d’apporter son soutien à la communauté au sens large plus tard dans la journée.

Il a remercié Nutri Delight, le principal sponsor, pour sa contribution aux colis de première necessité et pour avoir fourni 10 lampes solaires.

La directrice générale de l’Hôpital de Black River, Diana Brown-Williams, a exprimé sa profonde gratitude et a décrit un établissement durement touché. « Au nom de tout le personnel, j’exprime mon appréciation sincère à l’équipe d’Andrews Memorial, » a-t-elle dit. « La dévotion de ce matin nous a réconfortés en ces moments difficiles, » a-t-elle fait observer. « L’ouragan nous a presque totalement décimés : nos infrastructures, notre matériel et, plus douloureusement encore, notre personnel. Actuellement, il ne nous reste qu’environ 15 pour cent de notre espace utilisable. »

Diana Brown-Williams a indiqué que l’hôpital avait subi d’importants dégâts, notamment des toitures arrachées et des zones essentielles comme les services d’hospitalisation, les bureaux administratifs, les espaces réservés au personnel, le service de restauration et le bloc opératoire, désormais inutilisables. Elle a précisé que l’hôpital ne pouvait que stabiliser les cas d’urgence avant de transférer les patients vers d’autres établissements, dont l’Hôpital Régional de Mandeville, l’Hôpital Public de Kingston et l’Hôpital de l’Université des West Indies.

Elle a insisté sur le besoin urgent de consommables, d’équipement médical, de mobilier et d’un soutien à long terme pour la reconstruction, et a indiqué que l’hôpital accueillait favorablement toute aide pour le nettoyage et tout soutien psychosocial. « Nous apprécions tout ce que vous pouvez faire pour nous. »

Douleur privée, foi publique

Shirleyan Myers, infirmière, membre du personnel de l’Hôpital de Black River, serrait contre elle un colis de première nécessité et retenait ses larmes. « C’était tout simplement terrible, terrible, terrible, » a-t-elle déclaré. Elle a expliqué que lors du passage de l’Ouragan Melissa, son mari et leurs trois enfants avaient dû se réfugier dans la voiture familiale, et qu’elle était enceinte de six mois. « Le vent a arraché le toit, tout a été trempé et certaines choses ont été emportées par le vent, » a-t-elle dit. Son mari a essayé de refixer la toiture en tôle après la tempête, mais à chaque fois qu’il pleut, l’eau s’infiltre toujours dans la maison.

À 6 h du matin, Karl McDonald, 70 ans, est arrivé à l’hôpital pour un contrôle post-opératoire. « Le médecin a dit que ma plaie cicatrisait. J’aurai parfois mal, » a-t-il dit. « Mais ma maison a été entièrement détruite. Je suis hébergé dans une église baptiste voisine avec beaucoup d’autres personnes. »

Karl McDonald a expliqué que sa foi récemment trouvée en Jésus l’a soutenu. « J’ai été baptisé il y a trois mois à l’église adventiste du septième jour de Black River. Jésus est tout pour moi. Je sais qu’il me donnera une nouvelle maison. Je n’ai pas de famille qui puisse m’aider. »

Vers midi, Wilton Forbes, 22 ans, et ses cousins Sonia Davy, 16 ans, et Jay Davy, 14 ans, arrivent sur le site de l’hôpital. Ils ont été attirés par les repas chauds et la distribution de colis de première nécessité. « Il n’y a pas d’eau courante chez nous, » a expliqué Wilton Forbes. « Nous sommes allés au spa de Black River pour nous laver. Notre maison a été inondée lors de la montée des eaux, et la rivière a débordé et a tout emporté. »

Sonia raconte qu’elle a failli être emportée par les vagues et la crue de la rivière qui ont déferlé sur sa maison. « J’ai vu ma mort, j’ai crié à l’aide, » a-t-elle dit, « mais ma mère m’a attrapée par la main et m’a mise en sécurité. » Elle et sa famille sont actuellement hébergées chez un voisin dont la maison endommagée peut encore les accueillir.

Quatre-vingt-dix pour cent des résidents ont perdu leurs toitures.

Après avoir apporté son soutien à l’hôpital, l’équipe d’AMH a étendu son action aux quartiers dévastés, notamment dans les communautés de Lovers Lane et de Logwood, sous la direction du pasteur Jemieson. Actuellement dans sa deuxième année de ministère dans le district pastoral de Black River, il dessert des congrégations dans les communautés de Black River, de Parottee, de Brampton, de Middle Quarters et de Whitehall.

« Plus de 90 pour cent de nos membres n’ont plus de toit et dorment désormais à la belle étoile, » a expliqué pasteur Jemieson. « Beaucoup manquent d’eau et de nourriture. La dépression et l’anxiété sont présentes. Un soutien par la relation d’aide a été mis en place pour certains, mais une aide psychosociale plus importante est nécessaire. Nous sommes reconnaissants envers Andrews Memorial pour son action ; chaque geste compte. »

Le long de Lovers Lane, Velma Gunter, membre de l’église adventiste du septième jour de Black River, se tient debout sous le ciel ouvert, là où se trouvait autrefois sa toiture. La lumière du soleil traverse la charpente pour inonder la maison de cinq chambres, désormais privée de son toit.

« Nous avons perdu toute la toiture en l’espace d’une heure et demie, » a-t-elle dit. « Ma famille et moi avons passé toute la nuit à l’abri dans le garage, sous la toiture en béton. » toutes les pièces sont à ciel ouvert, et la majeure partie de leurs biens est trempée. « Je suis ceci dit reconnaissante parce que je suis en vie. Certains ne sont plus là pour raconter leur histoire. Aujourd’hui, je le peux, et il y a une raison à tout cela, même si nous ne la connaissons pas encore. »

« Dieu a exaucé mes prières »

Quelques résidents étaient assis au bord de la route, devant une petite épicerie. Des membres de l’équipe de l’AMH sont allés à leur rencontre, ont prié avec eux et leur ont remis des colis de première nécessité. Nordia Palmer-Harvey a fondu en larmes après la prière du pasteur Jemieson. « Dieu a exaucé mes prières, » a-t-elle dit en sanglotant.

Nordia a admis : « Je suis très émue maintenant et je préfère ne pas en dire plus pour le moment, » mais son voisin l’a encouragée à poursuivre.

« Ce matin, j’ai dit à Dieu que j’étais dans le besoin et de me placer dans une situation où je recevrai quelque chose, » a expliqué Nordia calmement : « Si j’étais chez moi, je n’aurais pas reçu ce colis. Vous êtes la réponse à ma prière. Merci d’avoir prié pour moi. » Pasteur Jemieson l’a serrée dans ses bras avant de partir.

Malgré la dévastation, la communauté a le moral.

Alors que l’équipe d’AMH poursuivait son action à Logwood, Charmaine Blythe, responsable adjoint au laboratoire d’AMH, a déclaré : « Chaque cour racontait la même histoire : des maisons endommagées, des décombres, des affaires personnelles trempées séchant au soleil. Dans une cour, certains nettoyaient tandis que d’autres jouaient aux dominos, leurs rires couvrant la musique. Des fruits à pain rôtissaient sur un feu de charbon. »

Charmaine Blythe a vu trois enfants et une femme, peut-être leur mère, assis dehors sur un matelas abîmé, faisant de leur mieux dans la situation. « Malgré la dévastation, l’esprit de communauté et l’harmonie étaient toujours présents, » a-t-il dit.

Shernett Headcock, debout devant son portail, montre un petit arbuste, complètement dénudé par le vent. « Je l’ai taillé trois jours après l’ouragan, » a-t-elle dit. « Regardez-le maintenant, de nouvelles feuilles poussent. Tout comme cette plante, battue par la tempête, qui renaît aujourd’hui, nous aussi nous renaitrons. Une nouvelle page s’ouvrira pour nous. »

Lors du trajet de cinq heures entrepris par l’équipe d’AMH entre St-Élisabeth et Kingston, Donmayne Gyles a croisé pasteur Everett Brown, président de l’Union de la Jamaïque, qui revenait lui aussi d’une action humanitaire dans la paroisse.

« Je suis vraiment fier des dirigeants et du personnel de l’Hôpital Andrews Memorial pour leur participation à cette action, » a dit pasteur Brown. « Aider les personnes dévastées par l’ouragan témoigne de l’engagement d’Andrews à soulager la souffrance et montre ce qui peut être réalisé grâce au travail d’équipe. Nos sinistrés ont besoin de toute l’aide qu’on peut leur apporter en ce moment, et en tant qu’Église, nous ferons tout notre possible pour les aider à reconstruire leur vie. »

Traduction: Patrick Luciathe