En Jamaïque : Un dirigeant adventiste dit « oui » à la liberté et « non » au repos législatif

Un défenseur de la liberté religieuse exhorte à la vigilance spirituelle tout en défendant la liberté de conscience.

9 Février 2026 | Kingston, Jamaïque | Département de la communication de l’Union de Jamaïque et équipe de rédaction de la Division Inter Américaine

Appelant à une vigilance spirituelle renouvelée, Nigel Coke, défenseur adventiste de la liberté religieuse, a récemment encouragé les membres d’église à rester prêts tout en défendant la liberté de conscience pour tous, il a souligné l’opposition de longue date de l’Église adventiste du septième jour aux tentatives d’imposer légalement le dimanche comme jour de repos universel. Il a rappelé à ceux qui l’écoutaient que les adventistes s’opposent à une telle législation depuis plus de 160 ans, qu’elle soit formulée dans un langage explicitement religieux ou justifiée par des arguments laïcs tels que la santé publique, l’unité nationale ou le bien-être familial.

Lors d’un récent sermon intitulé « C’est le moment d’acheter, » inspiré d’Apocalypse 3:14-22, Nigel Coke, directeur des affaires publiques et de la liberté religieuse de l’Union de la Jamaïque, a déclaré que, dans un contexte d’anxiété mondiale croissante, de divisions sociales et de menaces grandissantes pesant sur la liberté religieuse, le peuple de Dieu, dans les derniers jours, est confronté à deux dangers majeurs : la tiédeur spirituelle intérieure et les restrictions extérieures à la liberté religieuse.

Nigel Coke a tenu ces propos à l’église adventiste du septième jour Andrews Memorial à Kingston lors de la célébration de la Journée de la Liberté Religieuse le 24 janvier. Cette journée coïncidait avec le Sabbat annuel de la Liberté Religieuse de l’Église Adventiste du septième jour, observé dans le monde entier le troisième sabbat du mois de janvier. C’est une journée d’emphase qui est consacrée à la promotion et à la défense de la liberté de conscience et de culte pour tous.

La Jamaïque abrite l’une des plus importantes communautés adventistes de la région, avec plus de 354000 membres répartis dans environ 740 églises et groupes, soit environ un adventiste du septième jour pour douze habitants sur l’île. Le message a obtenu une plus large visibilité publique après sa publication dans le The Jamaica Observer, l’un des principaux journaux du pays.

Préoccupation autour du repos du dimanche imposé par la loi

Évoquant une récente proposition nord-américaine visant à instaurer dans un cadre légal un « jour de repos uniforme, » le dimanche, Nigel Coke a déclaré que ce plan – défendu par un groupe de lobbying basé à Washington – encourage les gouvernements à limiter l’activité commerciale afin de consolider la vie familiale, l’implication spirituelle et la cohésion sociale. Tout en reconnaissant que le repos, les moments passés en famille et la stabilité de la communauté sont des valeurs positives, il a attiré l’attention sur le fait que de telles propositions soulèvent de sérieuses préoccupations.

« De telles propositions, même si elles sont bien intentionnées ou présentées sous un jour patriotique, franchissent une limite cruciale lorsqu’elles favorisent de fait le jour de culte d’une tradition religieuse au détriment des autres, » a déclaré Nigel Coke. « Les adventistes du septième jour croient en la liberté de toute dénomination, qu’elle soit baptiste, catholique ou musulmane. Chacun devrait avoir le droit d’adorer le jour de son choix, que ce soit le dimanche, le lundi, le mardi, le mercredi, le jeudi, le vendredi ou le samedi. »

Il a ajouté que les restrictions imposées au commerce le dimanche peuvent paraître anodines ou inoffensives pour beaucoup, mais qu’elles peuvent créer de réelles difficultés pour ceux dont le jour d’adoration est différent, cela inclut les adventistes du septième jour, les juifs orthodoxes et les membres d’autres communautés religieuses. Pour ces groupes, de telles lois peuvent restreindre leur capacité à travailler, à gérer des entreprises ou à vivre librement dans la société, et faire indirectement pression sur eux, pour qu’ils se conforment au choix du dimanche comme jour sacré par défaut.

Cette proposition contrevient à la tradition de longue date du Premier Amendement, qui garantit la liberté religieuse à tous les citoyens et exige la neutralité du gouvernement envers les différentes confessions. Historiquement, les adventistes ont perçu de telles mesures comme des tentatives, bien que subtiles, de bafouer la liberté de conscience.

« Tous sont à égalité devant le droit lorsqu’il s’agit pour chacun d’adorer qui il veut, quand il le souhaite, où il le souhaite, quoi qu’il en soit et comme il ou elle le souhaite, » a déclaré Nigel Coke.

Reprenant l’appel « C’est le moment d’acheter, » Nigel Coke a encouragé les croyants à accepter les dons spirituels que Jésus offre dans Apocalypse 3:18, : de « l’or » éprouvé par le feu, représentant la foi agissant dans l’amour ; des « vêtements blancs », symbolisant la justice du Christ ; et un « collyre pour les yeux, » permettant de discerner le bien et le mal, comme seule préparation sûre pour les crises à venir. Au cœur de cette préparation, a-t-il dit, il y a une compréhension claire et biblique de la liberté religieuse et un rejet de principe de toute tentative de légiférer sur un jour de culte.

Un appel au discernement spirituel

Établissant un lien entre le débat sur le repos dominical et le passage d’Apocalypse 3:18, le sermon a directement fait la connexion entre le problème et l’appel du Christ invitant à : « Oindre tes yeux avec un collyre, afin que tu voies. » Ce « collyre pour les yeux, » a expliqué Nigel Coke, symbolise le discernement spirituel nécessaire pour trouver la bonne voie au milieu des évènements complexes et souvent déroutants dans la société et dans le droit.

« S’il y a un moment où nous avons besoin de ce collyre spirituel, c’est bien maintenant, » a dit Nigel Coke. « Qu’il s’agisse d’une journée de prière ou des dix jours de prière, la chose la plus importante que nous devrions inscrire dans notre ordre du jour, c’est la prière pour le discernement. Nous vivons à l’ère des fausses nouvelles et de toutes sortes d’informations ; le collyre nous aide à distinguer le bien du mal. »

« Nous avons désespérément besoin de ce discernement aujourd’hui, a-t-il poursuivi, car des lois peuvent être élaborées au nom de « l’unité » ou de la « sécurité », mais éroder insidieusement la conscience. Le collyre, que nous donne l’Esprit, nous aide à voir au-delà des apparences, à comprendre notre époque, à reconnaître la direction divine, et à discerner quand la liberté religieuse, bien que toujours présente sur le papier, est bafouée dans les faits dans de nombreuses régions du monde, y compris en Jamaïque. »

Il a encouragé les croyants à rester informés sur les questions de liberté religieuse, tout en interprétant les évènements actuels à la lumière des Écritures plutôt que dans une perspective strictement politique. Nigel Coke a invité les membres à tester tous les mouvements par la prière, la direction du Saint-Esprit et les enseignements des Écritures, tout cela étant une partie essentielle de la préparation pour les temps de la fin.

Nigel Coke a invité les membres à « acheter » de Christ l’or d’une foi vivante, le vêtement blanc de sa justice et le collyre de la clarté spirituelle ; il leur a rappelé que seul un cœur transformé par la grâce peut demeurer ferme dans l’amour lorsque les pressions s’amoncellent. Il les a encouragés à user de leurs libertés actuelles pour adorer, témoigner, servir leurs communautés et défendre la liberté de conscience pour tous.

« Maintenant, alors que la grâce nous est offerte gratuitement, alors que nous avons encore la liberté d’adorer, d’étudier et de témoigner, le Christ nous invite à acheter de lui les seules richesses qui demeureront, » a dit Nigel Coke.

Traduction: Patrick Luciathe