Le président de la Conférence Générale appelle les dirigeants adventistes à une seule priorité

Lors du sommet de la DIA sur le leadership, Pasteur Köhler a mis l’accent sur les Écritures, la formation de disciples et sur la priorité à donner à la mission.

1er Mars 2026 | Riviera Maya, Quintana Roo, Mexique | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

« Il n’y a pas de priorités, il n’y a qu’une priorité, » a déclaré pasteur Erton C. Köhler, président de la Conférence Générale des adventistes du septième jour, alors qu’il invitait les dirigeants de toute la Division Inter Américaine (DIA) à se concentrer davantage sur les Écritures et la mission lors de la soirée d’ouverture du Sommet sur le Leadership « J’Irai – en Vivant la Mission, » à Riviera Maya, au Mexique, le 1er mars 2026.

Cette rencontre de trois jours réunit les présidents, les secrétaires exécutifs et les trésoriers représentant les 25 unions et 156 champs locaux de tout le territoire afin de renforcer la cohésion et de mobiliser les membres pour qu’ils partagent activement l’évangile au cours des cinq prochaines années.

Une priorité

« Priorité est au singulier, » a déclaré pasteur Köhler aux dirigeants. « Il n’y a pas cinq priorités pour l’Église, ni quatre priorités pour un champ. Il n’y a qu’une seule priorité, et vous consacrez votre vie à cette priorité. »

Il a indiqué que si les dirigeants ne définissent pas clairement leur priorité, « les urgences, les problèmes ou les distractions » la définiront pour eux. La distraction, a-t-il ajouté, est l’une des armes les plus efficaces de l’ennemi contre la direction de l’Église : elle fait que les dirigeants se retrouvent très occupés mais pas productifs.

Un leadership fort, a-t-il affirmé, n’est pas basé sur les tendances ou la popularité. « Les leaders forts savent où ils vont, » a dit pasteur Köhler. « La priorité est quelque chose de personnel. C’est ce à quoi vous consacrez votre vie. »

Enracinés et concentrés

Pasteur Köhler a résumé dans des termes simples la direction choisie par l’Église mondiale: être « enracinés dans la Bible et concentrés sur la mission. »

« Ce n’est pas juste un slogan, » a-t-il dit. « C’est le fondement de toutes les initiatives de l’Église. »

Faisant référence à Ésaïe 37:31 – « pousser des racines par-dessous, et porter du fruit par-dessus, » – il a décrit le lien entre identité et mission. « Plus les racines sont profondes, plus les fruits sont abondants, » a-t-il déclaré. « Quand l’identité est claire, la mission est forte. Là où il y a identité, il y a mission. »

Il a mis en garde les dirigeants contre l’idée de laisser la force institutionnelle se substituer à la consécration spirituelle. « Le reste que Dieu a suscité doit être reconnu par la puissance de sa consécration, et non par la grandeur de ses institutions, » a dit pasteur Köhler.

Remplir le ciel, pas simplement les églises

Erton Köhler a souligné que l’évangélisation et la formation de disciples doivent rester indissociables.

« Nous sommes appelés à remplir le ciel – et pas simplement à remplir l’Église, » a-t-il déclaré. Le baptême fait entrer les personnes dans l’Église, et la formation de disciples les prépare pour l’éternité. « Nous avons été appelés à être des pêcheurs d’hommes, pas à entretenir des aquariums, » a-t-il ajouté.

Pasteur Köhler a présenté huit principes qui définissent une église ancrée dans les Écritures :
1. Le reste doit être reconnu pour la puissance de sa consécration, et non pour la grandeur de ses institutions.
2. Notre priorité est d’être une Église qui transforme, et non une Église qui impressionne.
3. Nous sommes appelés à remplir le ciel, et pas simplement à remplir des églises.
4. Nos églises ont besoin d’un changement dans le fond, et pas seulement dans la forme.
5. Notre identité dans la société doit être comme l’huile dans l’eau, et non comme le sucre dans l’eau.
6. Notre engagement est d’être la voix de Dieu, et non l’écho de la culture.
7. Notre méthodologie ne doit jamais être en conflit avec notre théologie.
8. Notre identité doit être notre priorité.

« Les changements esthétiques ne transforment pas les cœurs, » a-t-il dit. « Seul un contenu ancré dans la Parole le fait. »

La mission comme passion

Évoquant la mission, pasteur Köhler a déclaré : « La mission de l’Église adventiste du septième jour est de préparer un peuple pour le retour prochain de Jésus. »

La mission, a-t-il dit, comporte deux dimensions indissociables : le discipulat (interne) et l’évangélisation (externe).

Il a invité les dirigeants à dépasser le stade de la discussion. « On a un indicateur de l’état d’une Église lorsque les membres passent plus de temps à parler de la mission qu’à mettre en pratique la mission, » a dit pasteur Köhler.

« Ce n’est pas le moment d’avoir plus de comités, » a déclaré pasteur Köhler. « C’est le moment de s’impliquer davantage dans la mission. Moins de discussions, plus d’action. »

Pasteur Köhler a invité les dirigeants à adapter leurs méthodes sans compromettre leur théologie. « Cette Église est née au 19ème siècle, mais elle est appelée à avoir un impact au 21ème siècle, » a-t-il affirmé. « Adaptez les méthodes, pas la théologie, pas l’identité. »

Il a conclu par un appel direct : « Quelle est votre priorité ? Êtes-vous un leader qui laisse des traces numériques ou un leader qui trace des chemins où les autres pourront suivre ? »
Les dirigeants ont été encouragés à avancer dans l’unité, ancrés dans les Écritures et concentrés sur la mission. « Si nous faisons ainsi, » a dit Erton Köhler, « nos racines s’enfonceront profondément et nos fruits seront abondants. »

Mission et intégration

Pasteur Abner De los Santos, président de la DIA, a déclaré que le sommet avait pour objectif d’aider les dirigeants à harmoniser plus efficacement structure et mission.

« Sans la mission, l’Église n’a aucune raison d’être, » a affirmé pasteur De los Santos. « Ce qui donne sens à ce que nous faisons en tant que dirigeants, c’est l’accomplissement de la mission. »

Il a expliqué que les rencontres permettraient d’examiner le rôle de l’église locale, du champ local, de l’union et de la division par rapport à l’Église mondiale, afin de s’assurer que tous les niveaux fonctionnent de manière cohérence pour faire avancer le mandat évangélique.

Faisant référence à Matthieu 28.19-20, pasteur De los Santos a souligné à quel point la formation de disciples était essentielle. « Sur les quatre verbes contenus dans ce passage, un seul est impératif : faites des disciples, » a-t-il déclaré. « La formation de disciples est le parapluie qui couvre tout ce que nous faisons. »

Réflexions des dirigeants

Plusieurs administrateurs ont déclaré que le message principal de la soirée avait eu un impact à la fois spirituel et stratégique.

Pasteur Angel Guzmán, président du Séminaire Théologique Adventiste Interaméricain (SETAI), a décrit le message de pasteur Köhler comme un message encourageant et stimulant pour un leadership théologique et institutionnel.

« Il nous a rappelé que nous devons réfléchir clairement aux priorités de l’Église et définir notre mission avec conviction, » a indiqué pasteur Guzmán. « Nous ne pouvons pas laisser les multiples exigences de la vie institutionnelle nous détourner de ce qui compte vraiment. Trop souvent, nous passons plus de temps à parler de la mission qu’à la mettre en œuvre – et cela nous appelle à l’action. »

Pasteur Guzmán a insisté sur l’importance d’un équilibre entre identité et action missionnaire. « Être enracinés dans la Parole de Dieu tout en restant concentrés sur la mission est indispensable pour l’avenir de l’Église, » a-t-il déclaré. « Le fondement biblique et l’accent sur la mission ne peuvent être séparés. »

Il a ajouté que ce message est totalement en phase avec la vision du séminaire. « Nous sommes appelés à affermir les solides fondements bibliques tout en proclamant l’espérance que contient l’évangile, » a affirmé pasteur Guzmán, faisant remarquer que les dirigeants doivent constamment évaluer si les structures de l’Église sont au service de la mission, ou au contraire, la freinent.

Luis Aguillón, secrétaire exécutif de l’Union du Salvador, a déclaré que le message a renforcé l’importance de l’unité mondiale et de la profondeur spirituelle dans le leadership.

« Nous venons peut-être de cultures différentes, mais nous partageons une même identité : enracinés dans la Bible et engagés dans la mission, » a déclaré pasteur Aguillón.

Il a fait remarquer que l’emphase retenue par pasteur Köhler déplaçait l’attention des structures vers les personnes. « Ce qui compte le plus, ce ne sont ni les bâtiments ni l’organisation, mais des ouvriers consacrés dont les racines sont fermement ancrées en Dieu, » a-t-il dit. « Lorsque les dirigeants sont spirituellement enracinés, les fruits suivront. »

Pour pasteur Aguillón, l’appel était personnel. « Si la mission est véritablement ma passion, alors je dois la vivre, » a-t-il affirmé. « Jésus n’a pas dit : ‘Allez bâtir des institutions.’ Il a dit : ‘Allez et faites des disciples.’ Cela demeure notre mandat. »

Maxine Bodden de Valente, trésorière de l’Union du Belize, a décrit le message comme étant un appel au réveil.

« Nous avons assez de théorie, » a-t-elle déclaré. « Nous devons faire le travail. Dieu veut transformer son peuple par la puissance du Saint-Esprit. »

Elle a reconnu le danger qu’il y a à être connu principalement pour les institutions plutôt que pour la mission. « Il faut faire davantage pour la mission, » a-t-elle déclaré. « Le moment est venu. »

Kent A. Price, président de l’Union Caribéenne Atlantique, a déclaré que le message a réaffirmé la nécessité pour les dirigeants d’exercer leur leadership de manière visible et intentionnelle.

« Ma priorité doit être la mission, » a déclaré Kent Price. « Une fois notre identité clairement définie, notre mission sera forte. »

Il a noté que le baptême et la formation de disciples sont essentiels, mais a insisté en disant que : « Nous voulons que ceux qui sont baptisés soient au ciel lorsque Jésus reviendra. »

« Nous ne pouvons pas rester derrière nos bureaux, » a ajouté pasteur Price. « Nous devons aller là où sont les gens. »

Le sommet se poursuivra pendant les deux prochains jours. Les dirigeants examineront les stratégies, clarifieront les rôles et affineront leur engagement à accomplir la mission de l’Église qui est de faire des disciples et de préparer un peuple pour le retour prochain du Christ.

Traduction: Patrick Luciathe