L’université adventiste en Jamaïque lance un programme de plantation d’arbres fruitiers après le passage de l’ouragan Melissa
Un programme à long terme dirigé par l’Université du nord des Caraïbes vise à planter plus de 10 000 arbres pour améliorer la sécurité alimentaire dans l’ouest de la Jamaïque.
Le 10 mars 2026 | Mandeville, Jamaïque | CCMPR, Nevicia Bernard et le département des Actualités de la DIA
Des étudiants en sciences naturelles et des membres du corps professoral de l’Université du nord des Caraïbes (NCU pour « Northern Caribbean University »), en Jamaïque, ont récemment planté 100 arbres fruitiers dans le district de Cave, à Westmoreland, dans le cadre d’une initiative plus vaste de restauration de la végétation et d’amélioration de la sécurité alimentaire dans les communautés affectées par l’ouragan Melissa vers la fin de l’an dernier.
L’effort de plantation d’arbres marque la phase pilote d’un grand projet mené par le Collège des sciences naturelles et appliquées et des sciences infirmières et de la santé (CNASAHN pour « College of Natural and Applied Sciences, Allied Health and Nursing »), lequel vise à planter plus de 10 000 arbres fruitiers dans les paroisses occidentales de la Jamaïque au cours des prochaines années.
L’initiative est en harmonie avec les objectifs de Vision 2030 de la Jamaïque pour le développement durable et la sécurité alimentaire tout en offrant aux étudiants la possibilité de mettre leurs connaissances scientifiques en application et au service des communautés.
Deux étudiants de l’Université du nord des Caraïbes plantent un arbre fruitier dans l’ouest de la Jamaïque dans le cadre d’une initiative universitaire à long terme visant à restaurer la végétation et à améliorer la sécurité alimentaire après le passage de l’ouragan Melissa. [Une photo de l’Université du nord des Caraïbes]
Le 2 décembre dernier, 25 étudiants du département de biologie, de chimie et de sciences environnementales de la NCU se sont joints à des professeurs et à des résidents pour planter cent arbres à pain à l’intérieur d’un bassin de cinq kilomètres dans le district de Cave, une région entourée d’étangs, lesquels contribuent au maintien de l’humidité du sol.
Les jeunes plants ont été offerts par l’organisation internationale à but non lucratif Trees That Feed Foundation (« Fondation Arbres qui nourrissent »), qui collabore avec des communautés du monde entier pour combattre la faim par l’agroforesterie.
« À Cave, nous avons perdu des arbres, dont des arbres fruitiers, lors de l’ouragan, a dit Nadia Washington-Daley, directrice du projet, professeure au département de biologie, de chimie et de sciences environnementales et résidente de la communauté.
« L’arbre à pain était le premier choix évident pour notre projet pilote, car le fruit à pain est un produit de base qui améliore directement la sécurité alimentaire des membres de la communauté, a-t-elle expliqué. En collaborant avec des groupes tels que la fondation Trees That Feed, nous ne faisons pas que planter des arbres, nous posons les bases d’une stabilité économique et alimentaire à long terme. »
Des étudiants examinent la région avant de creuser pour planter un arbre fruitier dans le cadre d’une initiative de plantation d’arbres de l’Université du nord des Caraïbes dans l’ouest de la Jamaïque. [Une photo de l’Université du nord des Caraïbes]
Une stratégie pour un impact à long terme
L’initiative de plantation d’arbres fait partie d’une stratégie scientifique de reforestation et d’agroforesterie conçue pour restaurer les écosystèmes tout en renforçant les systèmes locaux de production alimentaire.
D’après la proposition du projet, environ 60 % des arbres seront des arbres fruitiers, comme des arbres à pain, des akées et des manguiers, alors que le reste sera composé d’arbres indigènes et d’espèces ornementales dans le but de restaurer la biodiversité et les services écologiques.
Le projet comprend des analyses de sol afin de déterminer les espèces d’arbres les plus appropriées pour chaque lieu ainsi que des partenariats avec des organisations telles que le Département de foresterie de la Jamaïque, l’Agence nationale d’environnement et de planification et la fondation Trees That Feed.
Les jeunes plants d’une ferme locale sont transportés jusqu’au site de plantation, où les étudiants de l’Université du nord des Caraïbes les planteront dans le cadre de l’initiative à long terme de plantation d’arbres fruitiers dans l’ouest jamaïcain. [Une photo de l’Université du nord des Caraïbes]
Les campagnes majeures de plantation et de surveillance doivent commencer vers la fin de 2026, durant la saison des pluies, et se poursuivre jusqu’en 2027.
Rencontre entre le service universitaire et l’engagement communautaire
D’après les dirigeants universitaires, l’initiative reflète bien le cadre scolaire de l’université axé sur le service connu sous le nom de CNASAHN en service.
« Nous utilisons nos connaissances en sciences pour restaurer la terre et soutenir notre prochain », a dit Caroline McLean, doyenne par intérim du CNASAHN.
Un étudiant de la NCU creuse pour planter un arbre fruitier lors de l’initiative de plantation d’arbres de l’université dans l’ouest de la Jamaïque. [Une photo de l’Université du nord des Caraïbes]
Mme McLean a expliqué que le programme continuera de grandir dans les paroisses de la Jamaïque occidentale et que la NCU surveillera la croissance des arbres et leur impact environnemental au fil du temps.
Participation étudiante en hausse
La plantation pilote a impliqué 25 étudiants, mais d’après les organisateurs, le projet à long terme nécessitera l’engagement d’un bien plus vaste échantillon de la communauté universitaire.
Les étudiants et les professeurs des disciplines comme la biologie, la chimie, les sciences environnementales, la nutrition, la santé publique, l’ingénierie et les sciences informatiques devraient contribuer par la recherche, la surveillance et le travail communautaire.
L’initiative sera également intégrée au programme scolaire, permettant aux étudiants de faire des apprentissages pratiques relatifs à l’environnement et au service.
Une vue de la communauté de Cave en Jamaïque occidentale, laquelle a été affectée par l’ouragan Melissa en octobre 2025. [Une photo de l’Université du nord des Caraïbes]
« L’expérience m’a enseigné que le secours ne concerne pas que les besoins immédiats, a dit Anthia Adderley, étudiante à la NCU qui a participé à la plantation. Il concerne également le service des générations à venir par l’établissement de racines, littéralement, desquelles elles pourront récolter. »
Puis elle a ajouté que la restauration d’arbres fruitiers, comme l’arbre à pain, contribuera également à la préservation des traditions culturelles dans les communautés jamaïcaines rurales.
« Il sera enrichissant de voir ces arbres pousser et la communauté se les approprier », a-t-elle dit.
Une autre étudiante participante, Nickia Mullings, a décrit l’expérience comme ayant été inspirante, mais aussi comme une leçon d’humilité.
« Aller à Cave, dans Westmoreland, pour planter des arbres a été profondément satisfaisant, a dit Mme Mullings. Ce fut un rappel que l’intendance de la terre n’est pas une option, mais notre responsabilité commune. »
Des étudiants creusent des trous pour planter des arbres fruitiers dans le cadre de l’initiative de plantation d’arbres de l’Université du nord des Caraïbes en Jamaïque occidentale. [Une photo de l’Université du nord des Caraïbes]
Le partenariat communautaire essentiel à la réussite
La participation communautaire est une composante centrale de la stratégie à long terme du projet.
Les résidents y participeront, non seulement par la plantation, mais également en choisissant les espèces d’arbres à planter et en contribuant aux efforts d’entretien. Des séances éducatives sur l’agriculture durable et la nutrition accompagneront aussi les activités de plantation.
En priorisant les arbres fruitiers, les organisateurs de l’initiative assurent un bénéfice direct des communautés grâce à la récolte, créant ainsi une motivation pour l’attention à long terme et la durabilité.
Ce qui a commencé comme un petit projet pilote dans le district de Cave deviendra un effort sur plusieurs années combinant la restauration environnementale, la sécurité alimentaire et le service étudiant.
Comme l’a fait remarquer Mme Washington-Daley, l’initiative va bien au-delà de la plantation d’arbres.
« Nous sommes en train de créer un modèle où la science, le partenariat communautaire et le service agissent ensemble, a-t-elle dit. Notre objectif consiste à nous assurer que ces arbres, et les fruits qu’ils produisent, continuent de subvenir aux besoins des communautés dans les années à venir. »
Traduction : Marie-Michèle Robitaille