5 Mars 2024 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | John Peckham, Adventist Review
La lumière est-elle une onde ou une particule ? D’une certaine façon, la lumière se comporte comme une onde, et d’une autre façon, la lumière se comporte comme une particule. Comment les deux déclarations peuvent-elles être vraies en même temps ? Les scientifiques ont encore du mal à comprendre cela.
Vous êtes-vous déjà demandé comment Dieu pouvait être un et trois ? Si c’est le cas, vous vous êtes demandés quel est le sens de la doctrine de la Trinité. Cet article aborde cette question et la question encore plus importante de savoir pourquoi c’est important – en explorant comment la Trinité est d’une importance vitale pour l’ensemble de notre foi et de notre pratique.
La doctrine biblique fondamentale de la Trinité
Dans mon dernier article sur le Discipulat de l’Esprit, nous avons vu que les Écritures enseignent la doctrine fondamentale de la Trinité : Il n’y a qu’un seul Dieu, et Dieu c’est trois personnes distinctes et pleinement divines.1
Présentation en trois points :
1. Il n’y a qu’un seul Dieu (exemple, Deut. 4:35, 39 ; 6:4 ; Jacques 2:19 ; Jean 5:44).
2. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont chacun (entièrement) divins (exemple, Actes 5 :3, 4 ; Héb. 9 :14 ; 1 Cor. 2 :10, 11 ; Jean 1 :1-3 ; 8 : 58 ; 20 :28 ; Col. 2 :9 ; Héb. 1 :2, 3, 8).
3. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont des personnes distinctes (exemple, Eph. 4:30; 1 Cor. 2:11; 12:11; Jean 14:26; 15:26; cf. Matth. 3:16, 17 ; 28 : 19).
Ces trois points, enseignés à plusieurs reprises dans les Écritures, constituent la doctrine fondamentale de la Trinité.
Comment Dieu peut-il être Un et Trois ?
Mais l’enseignement selon lequel Dieu est un et que Dieu est trois personnes constitue-t-il une contradiction ? Non. Cela ne serait contradictoire que s’il affirmait que Dieu est un et trois de la même manière.
Pensez à un trèfle à trois feuilles. Il ne s’agit que d’un trèfle, mais il a trois feuilles. Un trèfle à trois feuilles est donc un et trois de différentes manières. Il n’y a là aucune contradiction. Je ne suis pas en train de suggérer que la Trinité est un et trois de la même manière qu’un trèfle à trois feuilles. Toutes les analogies avec la Trinité sont inadéquates parce que Dieu – en tant que Créateur – est infiniment plus grand que toute réalité créée. Je mentionne un trèfle à trois feuilles uniquement pour montrer que quelque chose peut être un et trois de différentes manières sans aucune contradiction. Selon l’Écriture, Dieu est un dans le sens où il est un Dieu et trois dans le sens où il est trois personnes. Les trois personnes sont unies pour former un seul Dieu.
Mais, vous demandez-vous peut-être, comment le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont-ils unis ? La Bible ne nous le dit pas directement. Dieu est bien au-delà de notre compréhension. Nous connaissons Dieu seulement à travers ce qu’il a choisi de révéler (voir Deut. 29 :29). Compte tenu de cela, il est préférable de ne pas spéculer au-delà de ce que Dieu a révélé.
La Bible enseigne cependant qu’il n’y a qu’un seul Dieu et que Dieu est composé de trois personnes distinctes et pleinement divines. Comment précisément cela est-il possible ? Je ne prétends pas savoir. Je ne sais pas non plus comment Dieu est éternel ni comment Dieu est tout-puissant. Est-ce que vous le savez ? Bien sûr que non. Mais nous n’avons pas besoin de savoir comment Dieu est éternel et tout-puissant pour croire et affirmer que Dieu est éternel et tout-puissant. Je crois à ces enseignements parce que les Écritures enseignent que Dieu est éternel (Ps. 90 :2 ; 1 Tim. 1 :17) et tout-puissant (Jér. 32 :17 ; Apocalypse 19 :6). Même si ces enseignements dépassent notre compréhension humaine limitée, croire et affirmer ces choses ne constitue nullement une contradiction. Il y a ici un mystère, mais pas de contradiction.
Comme indiqué précédemment, même les penseurs humains les plus brillants ne saisissent toujours pas comment comprendre le fait que la lumière semble parfois se comporter comme une onde et d’autres fois comme une particule. Nous ne devrions donc pas être surpris de ne pas comprendre pleinement la nature de Dieu. En tant que Créateur de tout, Dieu transcende toutes les limitations de la créature (Ps. 145 : 3 ; Ésaïe 55 : 9) et est au-delà de toutes les conceptions de l’être qui nous sont familières.
On pourrait être tenté d’essayer de placer Dieu dans une boîte conceptuelle, de limiter ce qui est vrai à propos de Dieu à ce que nous comprenons actuellement. Mais ce serait une grave erreur si nous voulons connaître le Dieu vivant de la Bible. Dieu est toujours plus grand que même notre meilleure compréhension de Lui. Les choses que je crois à propos de Dieu ne devraient donc pas être ancrées dans ce que je pense avoir compris d’après ma petite « sagesse » humaine, mais elles devraient être ancrées dans ce qui est bien plus grand que moi-même ou ma compréhension – ce que Dieu a révélé dans l’Écriture.
Comme John Wesley l’a dit un jour : « Je crois. . . que Dieu est Trois et Un. Mais de quelle manière, je ne le comprends pas. » Pourtant, « ne serait-ce pas absurde. . . de nier le fait parce que je ne comprends pas la manière ? C’est-à-dire rejeter ce que Dieu a révélé, parce que je ne comprends pas ce qu’il n’a pas révélé ? »2
Pourquoi la doctrine de la Trinité est-elle importante ?
Mais pourquoi est-ce important ? Quelle différence cela fait-il pour notre foi et notre pratique ? Je vais énumérer simplement sept façons dont la Trinité est essentielle à notre foi et à notre pratique. La Trinité est importante parce que :
1. 1. La vérité biblique est importante et il est important de savoir qui nous adorons.
Seul Dieu est digne d’être adoré (exemple, Ex. 34 :14 ; Matthieu 4 :10). Si Christ n’est pas Dieu, c’est un blasphème d’adorer Christ, et le christianisme est complètement faux. Mais Christ est Dieu et le Père lui-même demande aux créatures d’adorer Christ (Hébreux 1 : 6).
2. 2. L’identité du Christ est essentielle à notre foi et à notre pratique.
Nous ne pouvons pas être chrétiens sans suivre le Christ. Si nous ne connaissons pas la vérité sur la divinité de Jésus, nous ne pouvons pas répondre nous-mêmes à la question primordiale que Jésus a posée : « Qui dites-vous que je suis ? » (Matt. 16:15). Ce n’est pas une coïncidence si l’ennemi s’attaque spécifiquement à la doctrine de la Trinité et à la divinité du Christ. La question de savoir qui est digne d’être adoré est au cœur du grand conflit.
3. 3. L’identité du Saint-Esprit est essentielle à notre foi et à notre pratique.
L’identité du Saint-Esprit est indissociable du rôle crucial de l’Esprit dans le plan du salut. Jésus a promis que Lui et le Père enverraient le Saint-Esprit comme une autre « Aide » ou un avocat à la place du Christ (Jean 14 :16, 17 ; 15 :26). Mais le Saint-Esprit ne pourrait être un autre avocat comme Christ que s’il est également pleinement divin.
De plus, nous ne savons pas comment prier comme nous le devrions, mais le Saint-Esprit « intercède pour nous par des soupirs inexprimables » (Rom. 8 : 26). Seul celui qui est Dieu pourrait intercéder pour nous de cette manière. Et le Saint-Esprit a inspiré les Écritures, sans lesquelles nous saurions très peu de choses à propos de Dieu. Mais qui pourrait connaître les choses de Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu (1 Cor. 2 : 11) ? De cette manière et bien d’autres encore, l’identité du Saint-Esprit est essentielle à notre connexion avec Dieu.3
4. 4. Le plan de salut ne pourrait avoir de sens sans la Trinité.
Seul Celui qui est à la fois Dieu et humain pourrait réconcilier Dieu et les humains. Et si Christ n’est pas Dieu, la crucifixion était simplement un sacrifice humain, semblable au sacrifice d’enfants païens. Plutôt que d’apporter la démonstration ultime de l’amour et de la justice de Dieu (Rom. 3 :25, 26 ; 5 :8), la croix ne montrerait que la pire sorte d’injustice. Mais Christ est Dieu, et donc Dieu (en Christ) a choisi de se donner pour nous (voir Jean 10 :18 ; Gal. 2 :2). Dieu « n’a pas demandé de sacrifice humain ; il est lui-même devenu le sacrifice humain. »4 De cette manière et de bien d’autres encore, l’histoire même de la rédemption – la façon dont Dieu nous sauve dans le grand conflit – n’a de sens que si Dieu est Père, Fils et Esprit.
5. Dieu est amour.
« Dieu démontre son propre amour envers nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous » (Rom. 5 : 8). Mais le fait que Christ ait donné sa vie pour nous ne pourrait apporter la démonstration ultime de l’amour de Dieu que si Christ est Dieu. Et, comme l’écrit Paul, « l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit » (verset 5). Mais le Saint-Esprit ne pourrait déverser l’amour de Dieu dans nos cœurs que s’il est Dieu. De cette manière et de bien d’autres (voir, par exemple, Jean 10 : 18), l’amour lui-même est ancré dans la Trinité composée du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
6. 6. La Trinité donne un sens à la manière dont Dieu a pu créer librement le monde.
La Trinité explique comment Dieu pouvait être amour avant la création du monde. Réfléchissez-y. Avant que Dieu ne crée le monde, il n’y avait rien d’autre que Dieu. Comment, alors, étai-il possible que Dieu soit amour (1 Jean 4 :8, 16) ? Avant que le monde n’existe, qui Dieu aimait-il ? S’il n’y avait personne ou rien à aimer, comment Dieu pouvait-il être amour ?
Si, d’un autre côté, Dieu est plus d’une personne, alors Dieu pourrait jouir de l’amour au sein de la Trinité avant qu’il y ait une quelconque création. Avant que le monde ne soit, le Père aimait le Fils et l’Esprit, l’Esprit aimait le Fils et le Père, et le Fils aimait l’Esprit et le Père.
Dieu n’avait pas besoin de créer le monde. Dieu n’a besoin de rien (Actes 17 :25). Mais Dieu a librement créé le monde comme une manifestation de son amour, même en sachant le prix qu’il devrait lui-même payer. Sa création de ce monde, malgré le coût incalculable pour lui-même, était une décision libre. Dieu est donc « digne . . . de recevoir gloire, honneur et puissance, » car Dieu « a créé toutes choses » et, par la « volonté de Dieu, elles existent et ont été créées » (Apocalypse 4 : 11).
7. 7. L’identité de Dieu affecte profondément notre relation avec Dieu.
Comprendre l’identité de Dieu en tant que Père, Fils et Esprit affecte profondément notre relation avec Dieu. Les types de relations que nous entretenons dépendent de la nature des personnes impliquées. J’ai de l’affection pour Brenda, Joel, Lucy et Bo. J’ai cependant un type d’amour unique pour Brenda, qui est ma femme, un autre type d’amour unique pour Joel, mon fils, et un type d’affection très différent pour Lucy et Bo, nos deux chats.
Bien plus encore, la nature de Dieu a un impact considérable sur la façon dont nous pouvons et devons interagir avec Dieu et avec tous les autres. De cette manière et de bien d’autres encore, la doctrine de la Trinité n’est pas une énigme théologique étrangère, mais elle est centrale à tout. Dieu est amour. Et, chose extraordinaire, nous sommes invités à entrer dans une relation d’amour avec le seul vrai Dieu qui est amour (Père, Fils et Saint-Esprit, la Trinité de l’amour), et dont l’amour indéfectible dure à toujours.
Conclusion
Il y a tellement plus à dire sur le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Nous avons seulement commencé à gratter la surface. À propos des choses que Jésus a faites au cours de son ministère terrestre seulement, Jean a écrit : « Si on les écrivait en détail, je ne pense pas que le monde même puisse contenir les livres qu’on écrirait » (Jean 21 : 25).
Cela devrait nous rappeler à quel point il y a encore beaucoup à connaitre – plus que ce que nous pouvons imaginer. Reconnaître cela devrait nous inciter à faire preuve d’humilité quant à notre propre « sagesse » et plus déterminés à étudier et à nous accrocher à ce que Dieu a révélé au sujet de lui-même dans les Écritures.
1 Voir John Peckham, “Is the Trinity Biblical? The Trinity Doctrine in Three Points,”(« La Trinité est-elle biblique ? La doctrine de la Trinité en trois points ») Adventist Review, Février 2024, pp. 56-59. Voir encore, John C. Peckham, God With Us: An Introduction to Adventist Theology (Dieu avec Nous: Une Introduction à la Théologie Adventiste)(Berrien Springs, Mich.: Andrews University Press, 2023), chaps. 4-6.
2 John Wesley, “On the Trinity,” (A propos de la Trinité) dans Les Œuvres de John Wesley (Albany, Oreg.: Ages, 1997), pp. 220, 221.
3 Pour en savoir plus sur l’œuvre du Saint-Esprit, voir Peckham, God With Us (Dieu avec Nous), chap. 5.
4 Fleming Rutledge, And God Spoke to Abraham: Preaching From the Old Testament (Et Dieu Parla à Abraham: Prêcher à partir de l’Ancien Testament)(Grand Rapids: Eerdmans, 2011), p. 302.
John Peckham
John Peckham est rédacteur en chef adjoint d’Adventist Review et professeur-chercheur en théologie et philosophie chrétienne à l’Université d’Andrews.
Traduction: Patrick Luciathe