Inde : Des Adventistes Parmi Ceux qui Sont morts, ou Souffert de Pertes à Cause du Tsunami; l’Aide Continue

Chennai, Tamil Nadu, Inde

On sait que neuf adventistes du septième jour – trois enfants et six adultes – sont décédés parmi les membres de 20 congrégations situées autour du Golfe du Bengale, dans la région sud asiatique frappée par le tsunami mortel du 26 décembre 2004, rapportent les dirigeants de l’église. Des familles dans chacune des 20 congrégations ont subi des pertes sévères tant au niveau de leurs biens personnels que dans leurs commerces.

De l’aide arrive dans la région de la part des membres d’églises adventistes aussi bien que d’ADRA. Tandis que l’aide d’ADRA s’adresse à tous les nécessiteux en général, les membres de la famille adventiste mondiale visent à aider leurs frères en la foi dans les régions de l’Inde.

Dans la région de Tamil Nadu, ADRA continue à fournir des aliments à 7,250 personnes intérieurement déplacées, ou IDPS. Deux unités de purification d’eau fournissent de l’eau potable dans cette région.

En même temps, les pertes parmi la famille adventiste de croyants sont profondément ressenties. On n’a pas de nouvelles en provenance des secteurs affectés par le désastre; toutefois, le bureau central régional de l’église en Inde a fourni des détails du grand impact local de la tragédie.

Dans la région de Tamil du Sud, à Periyathazhai, 300 familles reçoivent trois repas par jour dans l’un des bâtiments de l’église adventiste. Ils sont tous des pêcheurs et parmi eux, 30 familles adventistes qui ont perdu leurs barques de pêche et leurs filets.

À Idinthakarai, un village de pêcheurs sur la côte du Tuticorin, 10 familles adventistes ont perdu leurs bateaux et filets et ont trouvé refuge dans une église adventiste près de Vallioor. Là, où l’on s’attend à ce que les familles subiront des pertes économiques pour au moins trois mois, l’église fournit à 50 personnes trois repas par jour.

Il y a sept églises adventistes dans l’Île de Rameswaram, avec 40 familles de pêcheurs; on a demandé à tous de quitter leurs villages d’origine. Il avait été planifié de dédicacer une nouvelle église, dans la région, le 1er janvier, mais cela n’a pas été possible vu qu’on ne permet à personne de revenir dans l’île.

Dans le village de Karaikal, plusieurs familles adventistes ont subi des pertes individuelles ; et des matériaux de construction pour une nouvelle école – estimés à 5,000 us$ – ont été aussi perdus dans le tsunami. Le scooter du pasteur local a été endommagé, ainsi que sa bicyclette ; les deux engins essentiels, lui permettaient d’atteindre la communauté. Le bâtiment de l’église locale a été lui aussi endommagé. Dans un autre village, 20 familles qui avaient été préparées pour le baptême se trouvent parmi les 600 familles qui ont tout perdu, ainsi que leurs maisons.

La région Nord du Tamil a été aussi affectée. À Cuddalore il y a 15 familles adventistes dont les maisons ont été endommagées. À Pondicherry 10 familles de membres ont eu leurs maisons endommagées. L’Église adventiste alimente 200 personnes à Pondicherry quotidiennement.

Les Îles Andaman-Nicobar ont été aussi touchées ; là, l’œuvre adventiste est concentrée à Port Blair. L’église a été endommagée et devra être remplacée, rapportent les administrateurs. Dans l’Île de Nicobar, un ancien d’église avait une usine de meubles qui a été balayé.

Les dirigeants adventistes se sont rencontrés avec le Premier ministre de l’État du Kerala, M. Oomman Chandy et ont remis des fonds pour des activités de secours dans le secteur. L’église distribue du riz aux personnes sinistrées, dans la région.

« L’Église Adventiste en Asie du Sud fait ce qu’elle peut pour porter de l’aide à nos membres, » a dit le Pasteur D. Ronald Watts, président de l’église au Sud de l’Asie. « Présentement, on ne donne que de la nourriture, mais une aide immédiate s’avère nécessaire. Davantage d’aide sera apportée au fur et à mesure que les fonds seront disponibles, » a-t-il dit.

Plus de 750,000 Adventistes du septième jour adorent chaque semaine dans presque 2,000 congrégations dans la région de l’Asie du Sud.