Pays-Bas : Efforts de l’Eglise Adventiste de Groningen pour faire venir des Personnes Non-adventistes à l’Eglise

Groningen, Pays-Bas

Un style différent pour atteindre le public a conduit des douzaines de visiteurs, entre autres, plusieurs qui ne sont membres d’aucune église fonctionnant régulièrement, à l’église adventiste du septième jour, dans la plus grande ville du Nord de la Hollande.

L’approche ayant été, jusqu’ici, d’éviter la publicité par les moyens de communication – quelques jeunes gens de l’église distribuèrent de petites pâtisseries et une invitation dans le centre de la ville – en lieu et place -, préférant que les membres invitent leurs amis, leurs voisins, leurs collègues et des membres de leurs famille.

Rob de Raad, pasteur de la congrégation adventiste de Groningen est aussi le coordonnateur dans la zone. Les réunions, dit-il, commencées en novembre 2004, sont la culmination d’un effort de deux ans qui consistait à aider la congrégation d’un peu moins de 200 membres, à tenir une campagne d’évangélisation en faveur du public.

 « J’ai observé que dans ce pays, notre approche évangélique a été de convaincre les gens de la vérité, sur la base biblique que l’adventisme est une compréhension du Christianisme,avec une vérité plus poussée, » a dit de Raad, lors d’une entrevue téléphonique.

« Le fait est que, seulement une minorité de la population hollandaise va à l’église et réagit à cette approche. »

Auparavant, le secrétaire exécutif de l’Église Adventiste aux Pays-Bas, de Raad, fils d’un évangéliste de l’église, a toujours eu un intérêt pour l’évangélisation. Il a habité à Groningen durant deux ans, pendant lesquelles il a travaillé avec sa congrégation en vue d’établir des petits groupes d’étude de la Bible et former les membres dans une approche du public en général. Une telle préparation était nécessaire, croit-il, parce que la Hollande séculaire d’aujourd’hui, où seulement 10 pour cent d’une population de 16 millions de citoyens fréquente une église – voit en la religion, un sujet tabou.

« Il y a ce sentiment en ce que tout ce qui a un rapport avec la religion est une affaire privée, » fait observer de Raad. Les gens trouvent très difficile de parler de religion avec leurs amis et voisins…. J’ai essayé de leur montrer que si nous ne nous approchons pas des gens autour de nous, alors qui le fera ? Ils sont importants aux yeux de Dieu et nous sommes importants dans le fait d’aller vers eux. « 

Il ajoute, « Nous sommes, pour la plupart dans l’église, parce qu’un membre de notre famille ou un ami nous a mis en contact avec l’église, une première fois. »

Les services, tenus à 4 heures de l’après-midi, chaque sabbat, sont un peu moins formels que les assemblées d’adoration traditionnelles, pour qu’elles soient plus attractives pour des nouveaux venus.

« Nous présentons de la musique, des vidéos, des présentations en PowerPoint, des discours appropriés. C’est de cette manière que nous essayons de les approcher, « souligne de Raad. » Si les gens montrent de l’intérêt, nous les organisons en petits groupes et leur présentons différents sujets qui les aident à développer leur foi et parvenir à mieux connaître la croyance chrétienne. « 

De Raad dit que les réunions « semblent être couronnées de succès » jusqu’à présent et les membres d’église sont confiants en invitant d’autres aux services. Il y a des années que les membres réguliers n’avaient pas vu des non membres venir à leur église.

Selon pasteur Reinder Bruinsma, président de l’Église adventiste aux Pays-Bas, les initiatives de Raad sont appropriées et indiquées.

« L’administration [de l’église] soutient fortement cette initiative aussi bien que d’autres approches innovatrices pour rendre témoignage. Nous savons que l’évangélisation traditionnelle ne va plus fonctionner parmi les hollandais de souche, » a confessé Bruinsma à ANN. « Nous sommes heureux de voir le sentiment de découragement, qui avait sérieusement gêné, pendant quelque temps, est graduellement remplacé par un nouveau sentiment qui indique qu’il est encore possible d’atteindre les gens avec l’évangile. »

Près de 4,500 membres adventistes du septième jour adorent chaque semaine dans 50 congrégations aux Pays-Bas.