Le 20 février 2007 Ringwood, Victoria, Australie…. [Nathan Brown/The Record/Personnel de ANN]
Les membres de plus de 400 églises adventistes du septième jour à travers l'Australie se sont unis dans le recueillement le 17 février en vue de prier simultanément pour la fin de la grande sécheresse et du manque d'eau qui sévit dans le pays depuis août dernier.
« Dans ses différentes régions, l'Australie connaît des conditions de sécheresse sans comparaison depuis les temps reculés où l'on a commencé à faire des relevés, » a dit pasteur Chester Stanley, président de l'Union Fédération des églises adventistes en Australie (AUC). « Les statistiques, les chiffres et les records sont battus. »
« Les autorités disent que près de 98 pour cent du Nouveau Pays de Galles du Sud, – l'état le plus peuplé -, en ont subit les effets directs. Mais, tout le pays est touché, » a souligné Gary Krause, directeur du Bureau de la Mission Adventiste au siège social de l'église adventiste mondiale, aux États-Unis.
L'idée d'une prière spéciale, au niveau de toute la communauté, au moment des services du culte est venue des membres d'église.
« De nombreux membres à travers toute l'Australie m'ont écrit, suggérant qu'il serait très approprié pour nous en tant qu'église de prendre du temps pour prier avec force, face à la situation extrêmement sérieuse que nous avons ici en Australie, » a-t-il expliqué. « Le comité de l'AUC, lors de nos réunions de fin d'année, accepta cette idée avec enthousiasme, et décida en conséquence d'inviter nos églises à s'unir dans un programme spécial de prière. »
« Beaucoup de nos membres d'église ont été touchés par la sécheresse, » a annoncé Stanley. « Quand les présidents de fédérations disent que la sécheresse aura un impact sur l'entrée des dîmes, cela me fait conclure que certains de nos membres [passent par des temps difficiles]. »
Ce jour-là, la demande adressée à Dieu, l'a été spécialement pour la pluie, mais aussi en faveur de ceux qui ont été atteints par la sécheresse ; et pour qu'il y ait une utilisation plus responsable des ressources naturelles de l'Australie.
« J'aime à penser à cette église unie, pliant les genoux à travers l'Australie, cherchant sérieusement le Seigneur, » a dit pasteur Stanley. Il ajoute que les membres d'église des autres parties de la région du Pacifique Sud ont exprimé leur désir de se joindre à l'église australienne dans la prière. « Il est agréable que le reste [de la région] puisse prier avec nous et pour nous. »
« C'est une crise et je pense qu'en tant qu'église, nous devons nous mettre sur nos genoux, » a dit pasteur Stanley. « Mais je pense aussi que c'est une grande opportunité pour nous de déclarer aux habitants de l'Australie que nous sommes des chrétiens et que nous sommes des gens qui prient. Nous ne devrions pas être vus comme un groupe de personnes qui se cloîtrent, mais comme des gens qui s'occupent de leurs communautés – que nous sommes des Australiens qui aiment vraiment le pays. »
Krause, qui revient juste de l'Australie, a ajouté, « je suis heureux que l'église en Australie réagisse d'une façon spirituelle et par-dessus tout, porte de l'aide, physiquement, à ceux qui sont dans le besoin, dans la mesure du possible. »
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