Église Mondiale : la Voix de l'Église Locale, la Clé du Modèle de l'Organisation Adventiste
8 mai 2007 Silver Spring, Maryland, États-Unis…. [Taashi Rowe/ANN]
La plupart des membres d'église ne se sentent pas très concernés sur le sujet de l'organisation et de la structure de l'église. Ils préfèrent savoir comment mener leur vie chrétienne. Mais Bertil Wiklander, président de la Division Trans-européenne ainsi que d'autres dirigeants d'église disent que, « c'est le devoir de chaque membre de connaître le type de l'organisation à laquelle il a adhéré, de savoir comment elle fonctionne et prendre ses responsabilités face à sa manière d'opérer. »
« D'après mon expérience, un membre d'église moyen, peu importe son sexe et son âge ne se soucie pas de l'organisation de l'église, » fait remarquer Richard Omondi, un membre de l'église adventiste et professeur adjoint à l'Université de l'Afrique de L'est, à Baraton au Kenya. « D'abord, il ne comprend pas [et en second lieu], il ne se sent pas concerné aussi longtemps que chaque Sabbat, il y a quelqu'un pour prêcher » ajoute t-il.
Mais l'église adventiste ne se limite pas à un sermon et à une communauté de fidèles, dit de son côté Roscoe Howard, secrétaire de l'église adventiste en Amérique du Nord. « Quand les gens ne savent pas [comment leur église opère], ils supposent et quand ils supposent, souvent, ils se trompent. Nous devons savoir les fonctions que remplissent les départements et si ceux-ci réalisent la mission de l'église. »
Lui et d'autres dirigeants de l'église soulignent que la manière démocratique que les 15 millions de membres d'église sont gouvernés est ce qui fait que l'église locale est la pierre angulaire de l'organisation.
Pour décrire les différents niveaux de l'organisation de l'église, on peut imaginer une série de cercles concentriques. Le cercle intérieur représente Jésus Christ. Le cercle suivant représente un membre d'église, qui ensemble avec d'autres membres, forme une église locale. Plusieurs églises locales se joignent et forment alors une fédération. Un groupe de fédérations appartiennent alors à une Union, qui couvre des régions aussi grandes que des pays ou plusieurs provinces. Viennent ensuite les Divisions, au nombre de 13 ; elles sont les bras administratifs de la Conférence Générale de l'église. Les divisions couvrent des portions de continents ou des continents entiers et représentent l'église mondiale dans des régions spécifiques. La Conférence Générale garantit que l'église mondiale partage les mêmes visions et les mêmes croyances. Elle réunit aussi les membres de l'église mondiale tous les cinq ans pour élire des responsables et prendre des décisions sous la direction de Jésus Christ.
Chaque niveau est responsable de mener à bien les différents domaines d'administration. Par exemple, les fédérations fournissent aux congrégations une direction professionnelle, des ministères de soutien et d'aide, de la formation et une éducation chrétienne. Les unions supervisent des projets qui touchent des personnes à travers de grands territoires, tels les collèges/universités, les hôpitaux et l'évangélisation à grande échelle. Les Divisions fournissent des directives et des principes sur la manière que chaque entité locale doit fonctionner.
L'élément clé de l'organisation de l'église adventiste est son modèle constitutif. Ce qui signifie que par l'intermédiaire de représentants, les membres d'église ont leur mot à dire sur les décisions et les politiques appliquées de l'église locale jusqu'à son niveau le plus haut – C'est-à-dire la Conférence Générale.
« L'église est l'endroit où le ministère a le plus besoin d'être encouragé, » dit Debra Brill, vice-présidente de l'église adventiste en Amérique du Nord. « Les membres sont la voix de l'église. Ils choisissent et élisent d'autres pour les représenter au niveau de la fédération. Au niveau de la fédération, des représentants sont choisis pour l'Union et ainsi de suite pour la Division. À chaque niveau, les membres d'église sont représentés, et c'est ce qui fait la force de la structure de l'église adventiste. »
L'union est la plus haute circonscription électorale dans l'organisation, puisque ni les divisions mondiales ni la Conférence Générale de l'église n'ont de circonscription électorale.
Cependant, les Divisions et la Conférence Générale ont un rôle à jouer en unifiant l'église au niveau régional et à l'échelle mondiale.
« Pouvez-vous imaginer le genre de chaos qu'il y aurait si chaque école adventiste fonctionnait selon des politiques différentes ? » Questionne Brill. « Bien que la Division n'ait aucune autorité sur les unions/fédérations ou les fédérations locales nous travaillons ensemble en coopération pour établir un consensus et trouver les meilleures pratiques et politiques pour notre église et ses dirigeants. »
Les dirigeants de l'église disent qu'une autre force de la structure de l'église adventiste est son système de financement.
« Il y a des églises qui n'auraient jamais eu de pasteurs si les plus grandes ne partageaient pas avec les plus petites. Si nous étions égoïstes au niveau ecclésial, certaines des grandes églises prospéreraient mais les petites s'assécheraient. Je crois que le Seigneur a conçu notre structure, » dit Howard.
Wiklander ajoute, « Notre organisation est unique et appropriée, dans le sens où elle fait que chaque membre d'église prend part à la mission mondiale que Dieu poursuit, grâce à notre église. »
Comprendre l'organisation de l'église devient alors important, continue Wiklander, parce que « si le membre comprend l'appel du Christ pour la mission – aller dans le monde avec l'Évangile – il doit alors voir qu'une organisation mondiale est nécessaire pour faciliter la mission.
» Droit d'Auteur (c) 2007 de Réseau de Nouvelles Adventiste.
