Etats Unis: De nouvelles directives concernant la discrimination religieuse aident les observateurs du Sabbat.
30 Juillet 2008, Silver Spring, Maryland, Etats-Unis…Mark A. Kellner, Revue Adventiste
Les Adventistes du Septième jour aux Etats-Unis bénéficieront du soutien du gouvernement fédéral dans leur démarche pour l'observation du Sabbat biblique, a déclaré un responsable de liberté religieuse.
Le 22 Juillet, la Commission Américaine pour l'Egalité dans les Opportunités d'Emploi (EEOC) a publié un manuel de conformité sur le sujet de la discrimination religieuse sur les lieux de travail.
Selon l'annonce de l'EEOC, le document considère les dispositions applicables sous la section VII de l'Acte des Droits Civiques de 1964 ainsi que les règlements de l'EEOC concernant la discrimination religieuse, le harcèlement, et les arrangements particuliers. L'EEOC a également publié un formulaire de questions-réponses et un livret de pratiques idéales. Tous ces trois documents sont disponibles sur le site web de l'agence.
Dans la déclaration, l'actuel responsable de la commission déclare que l'information vise à aider les employeurs à satisfaire les besoins des travailleurs.
« La section VII de l'Acte des Droits Civiques de 1964 cherche à s'assurer que les demandeurs d'emploi et les employés jouissent de la liberté de participation, de promotion et de réussite sur leur lieu de travail, quelles que soient leurs croyances religieuses, » a indiqué Naomi C. Earp, présidente de l'EEOC.
La commission a indiqué avoir publié les nouvelles directives « en réponse au nombre croissant d'accusations de discriminations religieuses, à la plus grande diversité religieuse aux Etats-Unis, et aux demandes venant de protagonistes et du personnel d'agence enquêtant sur ou étant engagé dans des poursuites pour des cas de discrimination religieuse.
Selon la commission, « le nombre de procédures entamées à l'EEOC pour discrimination religieuse a nettement augmenté au cours des 15 dernières années, passant de 1388 pour l'année fiscale 1992 à un niveau record de 2880 pour l'année fiscale 2007, soit le double. »
Le document « les pratiques idéales » comprend le conseil suivant : « les employeurs devraient collaborer avec les employés qui ont besoin d'arrangements particuliers dans leur emploi du temps pour accommoder leurs pratiques religieuses, » ce qui, par implication, inclue le Sabbat.
James Standish, directeur des affaires légales à la Conférence Générale a vanté le « caractère spécifique » et les « exemples » contenus dans les documents.
« Ces documents sont basés sur des opinions légales venant de l'ensemble du circuit fédéral judiciaire de tout le pays, » a dit James Standish à la revue Adventiste au cours d'une interview. « Les employeurs ne comprennent pas toujours les exigences » pour les accommodations, a-t-il ajouté, « mais les directives de l'EEOC mentionne des éléments qu'ils peuvent saisir. »
En dépit du fait que les indications de l'EEOC seront utiles aux Adventistes et à d'autres qui cherchent à trouver des arrangements raisonnables, Standish rappelle que le combat pour faire passer l'Acte de Liberté Religieuse au Travail (WRFA) continuera.
« Il y a plusieurs façons de faire avancer la cause, » a dit James Standish. Cependant, a-t-il ajouté, « c'est une étape importante. Pour nous ce n'est pas rien. »
L'EEOC a été créé pour aider à appliquer les lois fédérales qui empêchent les discriminations à l'emploi sous l'Acte des Droits Civiques de 1964.
