26 février 2009, Battle Creek, Michigan, Etats-Unis….Megan Brauner/ANN
Battle Creek dans le Michigan aux Etats-Unis, une ville qui a une valeur historique et culturelle pour l'église Adventiste du Septième jour, a fêté ses 150 ans cette semaine.
Les officiels de la ville ont marqué l'occasion avec huit anciens maires de Battle Creek qui ont participé à l'anniversaire jeudi 24 février. Incorporé en 1859, la ville a servi de base aux membres du réseau Underground Railroad et aux leaders abolitionnistes, l'activiste des droits de l'homme, Sojourner Truth a considéré la ville comme chez elle pendant 27 ans.
Le maire Mark Behnke a indiqué que l'une des choses qui est demeurée inchangée au cours des 150 dernières années est l'esprit des habitants de la ville.
« Je suis fier d'être maire de Battle Creek, » a-t-il dit.
Selon monsieur Behnke l'anniversaire était une occasion d'apprécier l'histoire de la ville et de regarder vers l'avenir. Pendant environ cinq ans Battle Creek a fait office de centre pour la jeune église Adventiste du Septième jour. Les fondateurs de l'adventisme ont vraisemblablement anticipé une atmosphère accueillante à Battle Creek a déclaré James Nix directeur du Ellen G. White Estate.
« Battle Creek était influencé par les Quakers qui étaient connus pour leur tolérance vis-à-vis des points de vue différents que pouvaient avoir les autres, » a dit James Nix.
« Cela a pu causer une réception plus ouverte, plus tolérante des adventistes observateurs du Sabbat que celle qu'on aurait pu voir à d'autres endroits. »
C'est à Battle Creek qu'a été implantée la première maison d'édition de l'église Adventiste, la Review and Herald ainsi que le sanatorium de Battle Creek rendu célèbre par John Harvey Kellogg.
La co-fondatrice de l'église adventiste Ellen White a vécu dans la ville avec sa famille.
En 1855, les croyants observateurs du Sabbat dans le Michigan ont invité la co-fondatrice de l'église Adventiste Ellen White, ainsi que son mari James à emménager à Battle Creek, où ils promirent de gérer l'imprimerie de l'église.
Les croyants nouvellement établis à Battle Creek se sont organisés en structure d'église mondiale en 1863, s'appelant l'église Adventiste du Septième jour. Au cours des cinquante années qui suivirent, le mouvement Adventiste s'est développé pour devenir une organisation de plus de 100000 membres. Aujourd'hui, l'effectif de membre est d'environ seize millions. Bien que Battle Creek ne soit plus le siège de l'église Adventiste mondiale, d'après William Fagal directeur adjoint du White Estate la ville renferme une importante partie de l'histoire de l'église.
« Les choses ont commencé à prendre réellement forme ici,» a déclaré Fagal. Nous avons fait nos premiers pas vers l'organisation de l'œuvre médicale et l'éducation soutenue par l'église ici à Battle Creek d'où nous avons aussi envoyé notre premier missionnaire. Toutes ces initiatives, et plus encore ont pris leur essor au cours des années à Battle Creek. »
Aujourd'hui, c'est à Battle Creek que ce trouve le village historique Adventiste, une collection restaurée des bâtiments qui ont joué un rôle important dans l'héritage de l'église; parmi les bâtiments exposés on trouve la maison de Ellen et James White et celle d'un co-fondateur William Hardy un Adventiste noir américain influent.
Pour plus d'informations visiter le site : www.adventisthéritage.org
