Des dirigeants adventistes se rendent en Jamaïque après la dévastation causée par l’Ouragan Melissa et partagent l’espoir et promettent leur soutien.

Des représentants de la Division Inter Américaine (DIA) se joignent aux responsables des églises locales pour apporter secours, encouragement et s’engager à long terme après la dévastation causée par l’Ouragan Melissa..

3 Novembre 2025 | Montego Bay, Jamaïque | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

« L’ampleur de la destruction causée par l’Ouragan Melissa en Jamaïque « ne peut être véhiculée par le simple mot désastre, » a déclaré pasteur Glen Samuels, président de la Fédération de l’Ouest de la Jamaïque, alors qu’il constatait les dégâts dans les paroisses civiles de l’ouest de l’île cinq jours après le passage de la monstrueuse tempête.

« J’ai vécu Gilbert, » a-t-il déclaré, faisant référence à l’ouragan de 1988, resté gravé dans la mémoire des Jamaïcains pour l’importante destruction qu’il avait provoquée, « mais Gilbert, ce n’était rien par rapport à cet ouragan. »

L’Ouragan Melissa, de catégorie 5, a ravagé la Jamaïque le 28 octobre, rasant des maisons, décimant les infrastructures et privant des communautés entières d’électricité et de communications. En plus de la dévastation, les dirigeants de l’Église ont confirmé le décès de cinq membres de l’Église adventiste du septième jour dans l’ouest de l’île.

Des dirigeants adventistes venus de toute la Jamaïque et de la Division Inter Américaine (DIA) se sont rendus le 2 novembre dans les zones les plus durement touchées pour constater les dégâts, témoigner de leur solidarité avec les membres sinistrés et encourager les interventions de secours qui amènent de la nourriture, de l’eau et du soutien spirituel à des milliers de personnes déplacées. Les dirigeants locaux de l’Église poursuivent leurs efforts pour savoir où se trouvent les membres de la paroisse dévastée de St-Élisabeth, où beaucoup sont toujours privés d’électricité et d’eau courante.

Intervention et mobilisation immédiates

Pasteur Everett Brown, président de l’Union de la Jamaïque, a décrit la première phase de la stratégie de secours mise en place par l’Église comme une mobilisation générale pour répondre aux besoins urgents. « C’est l’une des crises les plus déchirantes auxquelles nous ayons eu à faire face, » a-t-il déclaré. « Nous n’avons jamais rien vu d’une telle ampleur de notre vivant. »

« Les besoins les plus urgents actuellement sont la nourriture, l’eau et l’hébergement, » a dit pasteur Brown. « Avant l’Ouragan, nous avions déjà disposé l’équivalent d’un demi-million de dollars jamaïcains en denrées alimentaires dans les cinq fédérations et depuis, ADRA et l’union distribuent des provisions.

Il a fait observer que plus de 150 églises adventistes ont subi d’importants dégâts sur l’île, notamment à St. Elizabeth, St. Mary et Westmoreland. Près de 200000 membres ont été touchés, sur les plus de 340000 adventistes du septième jour que compte la Jamaïque. « Nous prévoyons une distribution massive de nourriture et d’eau cette semaine, » a-t-il indiqué. « Beaucoup de gens ont faim, dorment sur des matelas mouillés et n’ont nulle part où aller. »

Efforts coordonnés d’ADRA

L’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA), tant au niveau international que par l’intermédiaire de son antenne à la Division Inter Américaine, est sur le terrain pour apporter son aide en matière de logistique et de coordination des approvisionnements.

Rubén Ponce, coordinateur des interventions d’urgence d’ADRA International en Jamaïque et directeur d’ADRA Mexique, a souligné que la collaboration avec les organisations ecclésiales a été immédiate et s’est fait dans l’unité. « Nous voyons des membres d’église ouvrir leurs maisons, faire du bénévolat dans les abris et mobiliser des ressources en un temps record, » a-t-il dit. « C’est un témoignage de l’esprit de service adventiste. »

Les églises comme centres d’espoir

Dans la Fédération de l’Ouest de la Jamaïque, pasteur Samuels et son équipe ont transformé des locaux des églises en centres de stockage et de distribution. « Nous avons commandé pour environ 70000 dollars américains de nourriture, mais c’est à peine suffisant, » a-t-il déclaré. « Nous essayons d’obtenir davantage de provisions tout en évaluant la longueur de tôles de zinc et la quantité de bois nécessaires pour aider les membres à reconstruire leurs toitures. »

Pour rétablir la communication, la fédération installe des bornes de recharge solaires et des centres numériques dans chaque chef-lieu des paroisses civiles, permettant ainsi aux membres et à la communauté de renouer le contact avec leurs familles. « Le silence est dévastateur, » a dit pasteur Samuels. « Il y a des pasteurs qui ne peuvent toujours pas entrer en contact avec leurs églises. Mais même au milieu des décombres, les gens se rassemblent pour prier. »

L’accompagnement pastoral apporté par Glen Samuels concerne bien plus que les besoins matériels. « Beaucoup sont traumatisés et se demandent comment un Dieu d’amour peut permettre cela, » a-t-il confié. « Je leur dis : on accuse Dieu à cause des œuvres abominables du diable. Pourtant, c’est par la miséricorde du Seigneur que nous ne sommes pas anéantis. Sa compassion est sans fin. »

Les dirigeants de la division visitent les lieux où l’aide s’organise

Depuis le siège de la DIA à Miami, en Floride, une délégation conduite par pasteur Abner De los Santos, président de la DIA, accompagné du vice-président Balvin Braham et du directeur d’ADRA Inter Amérique, David Poloche, s’est rendue en Jamaïque pour rencontrer les dirigeants locaux et constater pour eux même l’ampleur des dégâts.

« Les dégâts sont considérables, » a dit pasteur De los Santos. « Par moments, on a l’impression de traverser une zone de guerre. Mais nous avons prié avec nos dirigeants et nos membres, nous les avons réconfortés et nous leur avons rappelé que même dans la tragédie, c’est le moment pour nous de manifester concrètement notre amour. »

Pasteur De los Santos a appelé la communauté adventiste dans toute la DIA à prier pour la Jamaïque et à contribuer par le biais d’ADRA et des initiatives des églises locales. « D’après Matthieu 24, les crises comme celle-ci – tremblements de terre, ouragans, guerres – sont des appels à agir avec amour, » a-t-il déclaré. « Lorsque l’amour du plus grand nombre se refroidit, les fidèles doivent répondre avec compassion. »

Dans les jours qui ont suivi le passage de l’ouragan, Balvin Braham, qui préside également le Comité de Gestion de Crise de la DIA, a coordonné sans relâche les interventions de secours de l’Église dans toute la Jamaïque. Il a maintenu une communication constante avec les autorités locales afin d’obtenir les autorisations pour les vols amenant l’aide humanitaire. En collaboration avec Adventist World Aviation, il organise l’affrètement d’un avion pour transporter du matériel et du personnel vers les communautés isolées, tout en collaborant avec la Division Nord-Américaine pour mobiliser des bénévoles qualifiés en vue de la reconstruction des églises et des maisons dévastées par l’Ouragan Melissa.

Perspectives d’avenir : Foi et reconstruction

Malgré les pertes et les difficultés logistiques, l’espoir demeure. Pasteur Brown a indiqué que des églises se trouvant hors des zones sinistrées ont déjà commencé à organiser des collectes de nourriture, tandis que les adventistes à l’étranger – en Angleterre, au Canada et en Amérique du Nord – ont promis leur soutien. « Nous avons reçu des appels de présidents d’union de toute la Division Inter Américaine, et ils se sont engagés à soutenir les interventions de secours, » a déclaré pasteur Brown.

« L’Église ne peut rester silencieuse lorsque ses membres sont dans le besoin, » a dit pasteur Brown. « Nous devons être là pour eux, non seulement dans la prière, mais aussi dans l’action. »

Tandis que les camions quittaient la Fédération de l’Ouest de la Jamaïque à Montego Bay en direction des secteurs de l’ouest, pasteur Samuels observait les bénévoles charger des cartons et des bâches. « Nous ne pouvons pas remplacer tout ce qu’ils ont perdu, » a-t-il dit calmement, « mais nous pouvons apporter la lumière là où l’obscurité s’est installée. Et c’est ce pour quoi l’Église est là. »

La difficulté immédiate, a expliqué pasteur Samuels, est que la première distribution n’a fourni que des provisions pour environ deux semaines. « Les besoins sont immenses, » a-t-il dit, soulignant que les bénévoles travaillent sans relâche pour reconditionner les denrées alimentaires afin de pouvoir les redistribuer au plus vite. « Les gens sont simplement traumatisés. On peut le voir sur leurs visages. Ils ont tout perdu, » a-t-il dit.

Glen Samuels, dont la maison a été inondée et qui est toujours privée d’électricité et d’eau courante, a déclaré qu’il ne s’était pas encore arrêté pour évaluer ses propres pertes. Sa priorité, a-t-il expliqué, est d’écouter les membres d’église, d’identifier les plus vulnérables, de prier avec eux et de leur apporter notre soutien alors qu’ils font face à des jours incertains. Nous devons d’abord répondre à leurs besoins essentiels et leur fournir un abri et ensuite leur proposer un accompagnement peu après, » a ajouté pasteur Samuels.

Une visite dans le secteur de St-Ann, dans le nord du pays a permis de voir des églises aux toits déchirés et des sanctuaires rasés, ont indiqué les dirigeants. Sur les 80 églises de la Fédération de l’Ouest de la Jamaïque, six ont été détruites, dont l’église adventiste Word of Hope (Parole d’Espérance), d’après ce qu’a indiqué le pasteur Karl Archer, président de la fédération. Malgré la dévastation, les membres se sont réunis sur le site de l’église pour adorer et prier le samedi matin 1er novembre.

À l’église adventiste de Discovery Bay, où l’ouragan a arraché toute la toiture et l’a projetée à plusieurs mètres, les dirigeants se sont tenus à l’entrée pour prier pour tous les membres touchés par la tempête et pour les interventions de secours qui auront lieu au cours des jours à venir.

Comment aider

Suite au passage de l’Ouragan Melissa, vous pouvez faire un don pour la reconstruction sur le site adra.org

Votre contribution apporte espoir, réconfort et dignité à ceux qui reconstruisent leur vie. Chaque don fait une différence. Les fonds que vous donnez aideront pour la distribution de nourriture, la réparation des abris et les projets de reconstruction dans la communauté en Jamaïque et dans les autres îles touchées par la récente tempête.

Traduction: Patrick Luciathe