23 Janvier 2012, Abidjan, Côte d'Ivoire…Gilbert Weeh/ANN
L'Eglise Adventiste du Septième jour au Nigeria constate une baisse dans la fréquentation de l'église ainsi que quelques fermetures d'églises dans un contexte de conflit religieux qui empire dans le pays.
Une recrudescence des attaques contre les églises Chrétiennes menées par le groupe extrémiste Boko Haram a débuté à la fin de l'année dernière et a conduit à une violence sectaire continuelle entre les groupes Chrétiens et Musulmans dans le Nord-est du Nigeria.
Pour ajouter au tumulte, le gouvernement du pays a récemment annulé les subventions dans le domaine de l'énergie, provoquant le doublement du prix de l'essence et amenant des grèves et des manifestations à travers tout le pays. D'après les informations dans la presse les Nigérians vivent dans la peur de troubles permanents.
Dans le même temps, l'écrivain nigérian Chimamanda Ngozi Adichie a appelé les responsables religieux dans son pays à s'exprimer pour dénoncer la violence, c'est ce qu'a rapporté le journal Guardian la semaine dernière.
« Les leaders Chrétiens doivent continuer de prêcher la paix et la vie ensemble de telle sorte que les Chrétiens se s'engagent pas dans des représailles, » a dit Adichie au Guardian. « Les leaders Musulmans doivent fermement et de manière répétée condamner la violence contre les Chrétiens et dire clairement que Boko Haram ne représente pas l'Islam au Nigeria, » a-t-elle déclaré.
L'Eglise Adventiste dans le pays a passé ces derniers jours dans le jeûne et la prière par rapport à la situation ayant cours dans le pays. L'administration de l'église dans le pays encourage les membres à travailler en petits groupes et à éviter les grands rassemblements religieux publics. Les efforts d'évangélisation en plein air ont été suspendus à cause du couvre-feu et d'une situation fragile au niveau de la sécurité, ont indiqué les responsables de l'église.
Selon un rapport émis par le président de la Fédération du Nord-est du Nigéria, Bindas Stephen Haruna, l'Eglise Adventiste sur place n'a pas eu à déplorer de dégâts matériels ou de décès. Cependant, certains membres en particulier ont vu leurs propriétés pillées ou brûlées.
« La situation dans le Nord-est du Nigeria montre comment le manque de liberté religieuse peut affecter la vie des églises, et pourquoi nous devons promouvoir et défendre fermement cette liberté essentielle avant qu'il ne soit trop tard, » a déclaré John Graz, directeur de la Liberté Religieuse et des Affaires Publiques pour l'Eglise Adventiste mondiale.
La fréquentation des églises Adventistes dans le Nord-est du Nigéria a baissé de manière significative, conduisant à des fermetures d'églises dans certaines régions où la plupart des membres sont des commerçants itinérants qui sont donc retournés chez eux. Dans d'autres églises, les pasteurs ont abandonné leurs congrégations par peur d'être tués.
La situation a provoqué une vague d'évangélisation par les petits groupes, ont indiqué les leaders de l'église. Alors que les Adventistes du Nigeria canalisent leurs efforts afin de propager l'espérance Adventiste à plus petite échelle, les responsables de l'église dans le pays sollicitent les prières et le soutien de la famille de l'église mondiale.
Traducteur: Patrick Luciathe
